The forgotten heroes of D-Day: New documentary highlights role of Black US soldiers • FRANCE 24

Summary

Le 320e Bataillon de Ballons Barrages, une unité entièrement composée de soldats afro-américains, a joué un rôle crucial mais largement ignoré lors du débarquement en Normandie le 6 juin 1944. Leur mission consistait à déployer des ballons de protection pour empêcher les avions allemands de mitrailler les plages de Omaha et Utah. Malgré leur succès, ces soldats ont été privés de reconnaissance, leur courage étant ignoré en raison du racisme et de la ségrégation dans l'armée américaine. Le livre de Linda Harrier, *Forgotten: The Untold Story of D-Day's Black Heroes*, et le documentaire *Erased: World War II's Heroes of Color* cherchent à restituer leur place dans l'histoire.

Takeaways

• 😀 Le 320e Bataillon de Ballons Barrages, une unité afro-américaine, a joué un rôle crucial lors du débarquement de Normandie, mais leur contribution est largement ignorée dans les récits historiques de D-Day.
• 😀 Ce bataillon était le seul groupe afro-américain à participer directement au débarquement, avec 621 soldats formés pour déployer des ballons en métal destinés à protéger les troupes alliées contre les avions allemands.
• 😀 Leur mission consistait à créer une 'curtain' de ballons pour empêcher les avions ennemis de pilonner les plages et protéger les soldats et le matériel alliés débarquant.
• 😀 Le soldat Waverly B. Woodson Jr. a été nominé pour la Médaille d'Honneur pour ses actions pendant le D-Day, mais il n'a jamais reçu cette distinction en raison de la ségrégation raciale dans l'armée des États-Unis à l'époque.
• 😀 Aucune distinction n'a été décernée à des soldats afro-américains pendant la Seconde Guerre mondiale, et ce n'est qu'en 1997 que sept d'entre eux ont reçu la Médaille d'Honneur grâce à une initiative présidentielle.
• 😀 L'armée américaine était ségréguée et de nombreuses politiques racistes ont entravé les carrières des soldats afro-américains, qui ont souvent été privés de promotions et de décorations.
• 😀 Les recrues afro-américaines, originaires du Nord, ont été envoyées dans le Sud ségrégué pour l'entraînement, où elles ont dû supporter des conditions de racisme légal, y compris être contraintes de voyager dans des trains ségrégués.
• 😀 L'histoire de ces soldats est devenue plus visible grâce à la recherche de Linda Harrier, qui a écrit le livre *Forgotten: The Untold Story of D-Day's Black Heroes* et a contribué à la création d'un documentaire sur le sujet.
• 😀 Le documentaire *Erased: World War II's Heroes of Color* diffusé sur National Geographic et Disney+ met en lumière non seulement le 320e Bataillon, mais aussi d'autres héros afro-américains effacés de l'histoire de la Seconde Guerre mondiale.
• 😀 Le film documentaire vise à corriger l'oubli historique et à souligner l'impact décisif des soldats afro-américains dans l'une des plus grandes opérations militaires des États-Unis.
• 😀 Grâce aux efforts de chercheurs et historiens comme Linda Harrier, l'héritage de ces soldats afro-américains est enfin reconnu, montrant que leur sacrifice et leurs réalisations méritent d'être célébrés.

Q & A

Quel rôle le 320e bataillon de ballons de barrage a-t-il joué lors du débarquement de Normandie ?

Le 320e bataillon de ballons de barrage, composé exclusivement de soldats afro-américains, a joué un rôle crucial en protégeant les plages de Normandie contre les attaques aériennes ennemies. Ils ont utilisé des ballons suspendus à des câbles métalliques, équipés de petites bombes, pour empêcher les avions allemands de straffer les troupes alliées débarquant à Omaha et Utah.

Pourquoi les contributions du 320e bataillon de ballons de barrage sont-elles restées largement inconnues ?

Les contributions du bataillon sont restées ignorées en grande partie en raison du racisme institutionnel qui régnait dans l'armée américaine à l'époque, où les soldats afro-américains étaient systématiquement négligés et leurs actes héroïques minimisés. De plus, la ségrégation raciale empêchait la reconnaissance officielle de leurs réalisations.

Qu'est-ce que le livre 'Forgotten: The Untold Story of D-Day's Black Heroes' met en lumière ?

Le livre 'Forgotten' écrit par Linda Harrier raconte l'histoire méconnue du 320e bataillon de ballons de barrage, en se concentrant sur leurs contributions cruciales lors du débarquement de Normandie, ainsi que sur la discrimination et l'oubli auxquels ces soldats afro-américains ont été confrontés.

Quel est l'objectif de la campagne en cours concernant le soldat Waverly B. Woodson Jr. ?

La campagne vise à obtenir la Médaille d'Honneur pour Waverly B. Woodson Jr., qui a été nominé pour cette distinction après avoir joué un rôle héroïque lors du débarquement, mais n'a jamais reçu la récompense en raison de la politique raciste de l'armée de l'époque.

Pourquoi les soldats afro-américains de la Seconde Guerre mondiale étaient-ils sous-évalués par l'armée américaine ?

Les soldats afro-américains étaient victimes d'une idéologie raciste qui les considérait comme moins intelligents, moins qualifiés et moins courageux que leurs homologues blancs. Ces préjugés ont influencé leur traitement, leurs promotions et la reconnaissance de leurs actes héroïques.

Quel a été l'impact de la ségrégation raciale sur la formation des soldats afro-américains pendant la Seconde Guerre mondiale ?

La ségrégation raciale a eu un impact majeur sur la formation des soldats afro-américains, qui ont été envoyés dans des camps de formation dans le Sud, où ils ont été confrontés à une ségrégation stricte et à des conditions de vie dégradantes. Cela a démoralisé de nombreux soldats, qui ont dû supporter des abus raciaux tout au long de leur service.

Quel a été l'accueil des soldats afro-américains lorsqu'ils ont été envoyés en Grande-Bretagne pour leur préparation au débarquement ?

En Grande-Bretagne, les soldats afro-américains ont été chaleureusement accueillis par les habitants, en particulier dans les villes de pays de Galles et d'Oxfordshire, où ils ont été traités comme des héros et ont bénéficié d'un environnement bien plus accueillant que celui qu'ils avaient connu aux États-Unis.

Pourquoi la Médaille d'Honneur n'a-t-elle pas été décernée aux soldats afro-américains de la Seconde Guerre mondiale avant 1997 ?

Aucun soldat afro-américain n'a reçu la Médaille d'Honneur avant 1997 en raison d'une politique raciste systématique au sein de l'armée américaine, qui empêchait la reconnaissance des soldats noirs, même lorsqu'ils accomplissaient des actes héroïques sur le terrain.

Que révèle la série documentaire 'Erased: World War II's Heroes of Color' ?

La série documentaire 'Erased' met en lumière l'oubli et la suppression des contributions des soldats afro-américains et d'autres hommes de couleur lors de la Seconde Guerre mondiale, en particulier lors du débarquement de Normandie, et cherche à rétablir la vérité sur leur rôle dans l'histoire militaire américaine.

Comment la France a-t-elle contribué à la reconnaissance des soldats afro-américains de la Seconde Guerre mondiale ?

En 2009, à l'occasion du 65e anniversaire du débarquement de Normandie, le gouvernement français a reconnu le rôle de l'un des soldats afro-américains, William Dabney, en lui attribuant une distinction, marquant ainsi un premier pas vers la reconnaissance officielle de ces soldats dans l'histoire de la guerre.