Les invasions barbares, la construction d'une légende | Faire l'histoire | ARTE

Summary

Le script explore la chute de l'Empire romain, remettant en question les récits traditionnels sur les invasions barbares. Il souligne que ces événements étaient davantage des migrations et des intégrations au sein de l'Empire plutôt que des attaques brutales. L'historien Justo Treina nous invite à réexaminer la vision simpliste des invasions barbares, en considérant des facteurs tels que les révoltes internes, la complexité des relations entre Romains et barbares, et l'impact spirituel du sac de Rome en 410. Le récit met aussi en lumière la résilience de l'Empire romain, notamment en Orient jusqu'en 1453.

Takeaways

• 📅 La date de 476 marque symboliquement la chute de l'Empire romain et la transition entre l'Antiquité et le Moyen Âge.
• ⚔️ Les invasions barbares sont souvent perçues comme la cause de la chute de Rome, mais cette idée est remise en question par les historiens modernes.
• 📚 Patrick Boucheron et l'historien Justo Treina proposent de revoir l'histoire des barbares et des Romains en dépassant les clichés des 'invasions barbares'.
• 🏛️ En 410, Rome fut pillée par les Wisigoths sous la direction d'Alaric, un événement spectaculaire qui a profondément marqué l'Empire.
• 🏰 Les Wisigoths, loin d'être des étrangers, faisaient partie de l'Empire romain et étaient intégrés en tant que soldats.
• 🎨 Les représentations du sac de Rome, comme celle de Joseph Noël Sylvestre, opposent les Romains civilisés aux barbares désordonnés et violents.
• 🔄 Les mouvements barbares à l'intérieur de l'Empire étaient plutôt des migrations que des invasions militaires.
• 🗺️ La notion d'invasion barbare est apparue tardivement, notamment avec les atlas historiques du 19e siècle.
• 🌍 Le sac de 410 révéla une situation complexe dans l'Empire, où les barbares étaient souvent intégrés, non des ennemis extérieurs.
• 📖 Le terme 'vandalisme' a été popularisé par l'évêque Victor de Vita, mais en réalité, les Vandales s'adaptaient bien aux territoires qu'ils occupaient.

Q & A

Quelle est la date traditionnelle de la chute de l'Empire romain et pourquoi cette date est-elle remise en question par les historiens modernes ?

La date traditionnelle de la chute de l'Empire romain est 476, marquant la fin de l'Antiquité et le début du Moyen Âge. Cependant, les historiens modernes remettent cette date en question car ils estiment que les événements sont plus complexes et que les 'invasions barbares' sont en réalité des migrations progressives et non des attaques soudaines et destructrices.

Qui était Alaric et quel rôle a-t-il joué dans l'histoire de Rome en 410 ?

Alaric était le chef des Wisigoths qui, le 24 août 410, a mené ses troupes dans Rome. Ils ont pillé la ville pendant trois jours, marquant un événement perçu comme une catastrophe dans tout l'Empire romain. Cet événement est souvent considéré comme un symbole du déclin de Rome.

Pourquoi les historiens contemporains évitent-ils l'expression 'invasions barbares' ?

Les historiens évitent l'expression 'invasions barbares' car elle évoque une image simpliste de violence et de chaos. En réalité, les barbares étaient souvent des populations intégrées à l'Empire romain, notamment à travers l'armée, et leur mouvement vers l'intérieur de l'Empire est mieux décrit comme des migrations plutôt que des invasions brutales.

Comment les Wisigoths sont-ils passés de 'barbares' à alliés de l'Empire romain avant le sac de Rome en 410 ?

En 376, après la bataille d'Andrinople, les Wisigoths ont été autorisés par l'empereur Théodose à s'installer sur des terres romaines en échange de services militaires. Ce processus d'intégration montre que les Wisigoths n'étaient plus des ennemis extérieurs, mais des alliés de l'Empire.

Quelles sont les raisons spirituelles et politiques du choc causé par le sac de Rome en 410 ?

Le choc causé par le sac de Rome en 410 est principalement spirituel. Pour les chrétiens comme Augustin, cet événement soulignait les limites des royaumes terrestres et renforçait l'idée que la vraie foi ne pouvait pas être liée à un empire ou à une cité, aussi puissante soit-elle. Politiquement, le sac a révélé la fragilité de l'Empire romain d'Occident.

D'où vient l'idée de 'grandes invasions' et pourquoi cette notion est-elle erronée selon les historiens modernes ?

L'idée des 'grandes invasions' est née à la Renaissance et s'est renforcée au 19e siècle, notamment à travers des atlas historiques comme celui d'Emmanuel de Las Cases en 1808. Les historiens modernes jugent cette notion erronée car elle simplifie à l'excès des mouvements migratoires complexes et progressifs, souvent motivés par des raisons économiques ou militaires plutôt que par une intention de conquête.

Pourquoi le terme 'vandalisme' est-il lié aux Vandales et comment cette notion a-t-elle évolué ?

Le terme 'vandalisme' provient de l'évêque Victor de Vita, qui a décrit la destruction causée par les Vandales en Afrique dans un récit de persécution. Au 18e siècle, le terme a été popularisé pour désigner la destruction insensée des biens, notamment par des figures de la Révolution française, et il est depuis adopté dans le langage courant.

Comment le christianisme a-t-il influencé la relation entre l'Empire romain et les 'barbares' ?

Le christianisme, qui s'est généralisé après la conversion de Constantin en 313, a permis aux 'barbares' intégrés à l'Empire de gravir les échelons sociaux et militaires. De plus, le christianisme s'est diffusé au-delà des frontières impériales, notamment par des missionnaires et des captifs chrétiens comme Ulfila, qui a traduit la Bible en gothique.

Que symbolise la destitution de Romulus Augustule en 476 et pourquoi cette date est-elle contestée comme la fin de l'Empire romain ?

La destitution de Romulus Augustule en 476 par Odoacre symbolise la fin de l'autorité impériale en Occident. Cependant, cette date est contestée car le véritable pouvoir romain s'était déjà déplacé vers l'Empire d'Orient, qui a perduré jusqu'à la chute de Constantinople en 1453.

Comment l'idée de 'décadence' continue-t-elle d'influencer les perceptions modernes de la chute de l'Empire romain ?

L'idée de 'décadence' continue de fasciner et d'influencer les perceptions modernes, comme en témoigne l'œuvre de Michel Houellebecq qui y fait référence pour justifier une vision pessimiste de l'Europe actuelle. Cette notion reflète souvent des peurs contemporaines autour de la migration, du métissage et du déclin des civilisations.