La révolution américaine : la liberté au prix du sang

Summary

Ce script explore la Révolution américaine, une période marquée par l'indépendance des colonies britanniques et l'instauration de la constitution américaine. Il retrace l'histoire des colonies, leurs économies variées, et les défis auxquels elles ont été confrontées, comme les obstacles naturels, les tensions avec les peuples autochtones et les rivalités coloniales. Il expose les raisons de la rébellion, les événements clés comme la Déclaration d'indépendance et la Bataille de Saratoga, et l'implication de la France. Enfin, il souligne les conséquences de la révolution, y compris les limites des principes démocratiques et l'impact sur la Révolution française.

Takeaways

• 😀 La Révolution américaine est perçue comme une innovation majeure et le premier exemple réussi de guerre de libération d'une colonie contre sa métropole.
• 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 L'indépendance des colonies américaines est marquée par la Déclaration d'indépendance en 1776, un événement clé qui symbolise la rupture définitive avec la Grande-Bretagne.
• 🗽 La Constitution des États-Unis, adoptée en 1787, est considérée comme un modèle pour d'autres pays et est toujours en vigueur aujourd'hui.
• 🛡️ La guerre d'Indépendance voit les colonies américaines s'opposer à une armée britannique bien entraînée et bien équipée, ce qui les pousse à adopter des stratégies de petite guerre et de renseignement.
• 🤝 L'intervention de la France est cruciale pour les insurgés américains, fournissant non seulement des armes mais aussi des troupes et des navires, ce qui contribue à la victoire finale à Yorktown.
• 🏰 L'alliance entre les insurgés américains et la France, malgré les différences de religion et de forme de gouvernement, montre la complexité des intérêts nationaux lors de la guerre.
• 📜 La Déclaration des Droits de l'homme et du citoyen, adoptée en 1789, montre les limites de l'égalité et des droits dans la Révolution américaine, en négligeant les esclaves, les femmes et les Amérindiens.
• 🌐 L'indépendance des États-Unis a un impact sur les populations européennes, mais son influence est mitigée par les intérêts économiques et la situation financière de la France qui l'a soutenue.
• 💵 La guerre d'Indépendance est coûteuse pour la France, qui s'endette pour la financer, ce qui a des répercussions financières à long terme, y compris sur l'approvisionnement en munitions.
• 🏟️ La Révolution américaine sert de modèle pour d'autres mouvements révolutionnaires, y compris la Révolution française qui suit quelques années plus tard.
• 👥 La Révolution américaine illustre la tension entre l'aspiration à l'indépendance et les réalités politiques et économiques internationales, avec des implications pour les droits des populations marginalisées.

Q & A

Quelle est la différence entre la révolution française et la révolution américaine?

La révolution française est souvent vue comme un changement social et politique interne, tandis que la révolution américaine est la première guerre de libération réussie d'une colonie contre sa métropole, ouvrant la voie à une constitution qui est toujours en vigueur et servant de modèle pour d'autres mouvements révolutionnaires.

Quels étaient les principaux obstacles à l'expansion des colonies britanniques en Amérique du Nord?

Les Appalaches, les tribus amérindiennes inquiètes par le développement des colonies, et les intérêts coloniaux des autres puissances telles que l'Espagne et la France, surtout avec la colonie de la Nouvelle-France.

Quelle était l'importance de la 'Proclamation royale' de 1763 pour les colons américains?

La 'Proclamation royale' réservait le 'Territoire indien' à l'ouest des Appalaches aux autochtones et interdisait aux colons de s'y installer, limitant ainsi leur expansion et provoquant des tensions.

Quels étaient les effets de la 'Loi sur le cantonnement' de 1765 sur les colonies américaines?

La 'Loi sur le cantonnement' ordonnait aux autorités coloniales d'assurer le logement des soldats de la Couronne britannique, ce qui a provoqué de nombreuses contestations, car elle permettait de réquisitionner des maisons pour loger des soldats souvent mal comportés.

Pourquoi les Américains ont-ils commencé à boycotter les produits anglais?

Les Américains ont commencé à boycotter les produits anglais en réponse aux taxes imposées par le Parlement britannique sans leur consentement, ce qui a conduit à la devise 'Pas d’impôt sans représentation élue'.

Quel événement est considéré comme le début des hostilités de la révolution américaine?

Les hostilités ont commencé par un échange de coups de feu à Lexington le 18 avril 1775, où huit colons ont été tués et dix blessés.

Qui a été choisi comme commandant en chef des troupes 'continentales' par le Congrès américain?

George Washington, un planteur de Virginie et ancien combattant de la guerre des Français et des Indiens, a été nommé commandant en chef des troupes 'continentales'.

Quelle était la stratégie des insurgés américains face à l'armée britannique expérimentée?

Les insurgés américains ont adopté une stratégie de 'petite guerre', pratiquent des attaques par embuscades et un appui massif sur le renseignement avec un réseau étendu d’espions, car ils étaient moins efficaces dans les batailles rangées 'à l’européenne'.

Quel rôle a joué la France dans la victoire américaine à Saratoga?

La victoire américaine à Saratoga a convaincu le roi de France Louis XVI de soutenir militairement les rebelles, ce qui a conduit à un traité d'amitié et de commerce en 1778, et à l'envoi de troupes françaises et de navires de guerre.

Quels étaient les termes du Traité de Paris de 1783 qui mettait fin à la guerre d'Indépendance des États-Unis?

Le Traité de Paris de 1783 a accordé aux États-Unis l'indépendance des treize colonies, l'expansion de leur territoire vers l'ouest jusqu'au Mississippi, et l'absorption des 'Territoires indiens' au nord-ouest, ainsi que la fixation des frontières avec le Canada.

Quels étaient les principaux 'oubliés' de la révolution américaine en termes de droits?

Les esclaves, les femmes et les populations amérindiennes n'ont pas été concernés par les droits nouvellement acquis et ont été exclus de la vie politique ou de la libération promise par la révolution.

Outlines

00:00

🌟 Introduction à la Révolution américaine

Le paragraphe 1 présente une introduction à la Révolution américaine, en soulignant l'importance historique de cette révolution qui a marqué la première guerre de libération réussie d'une colonie contre sa métropole. Il mentionne les événements clés comme la Déclaration d'indépendance et les figures historiques telles que La Fayette, Washington et Benjamin Franklin. Le texte explore également le contexte précédent la révolution, notamment l'établissement des colonies britanniques en Amérique du Nord, leur économie variée et la pression démographique croissante. Les obstacles auxquelles les colons ont été confrontés, tels que les Appalaches, les tribus amérindiennes et les intérêts coloniaux français et espagnols, sont également abordés. La narration se termine sur l'idée que la révolution américaine a été un mouvement inspiré par la quête du bonheur.

05:03

🏰 Les causes de la Révolution américaine

Le paragraphe 2 détaille les causes qui ont conduit aux hostilités entre les colons américains et la Grande-Bretagne. Il commence par la 'proclamation royale' de 1763 qui a limité l'expansion des colons vers l'ouest, suscitant la frustration. Ensuite, la loi sur le cantonnement de 1765, qui imposait l'hébergement des soldats britanniques dans les maisons des colons, a été un facteur de discorde majeur. Les impôts imposés par le Parlement britannique, tels que le 'Stamp Act', ont été ressentis comme injustes puisque les colons n'étaient pas représentés politiquement. La réaction des colons a été un boycott des produits anglais et l'envoi de représentants comme Benjamin Franklin pour plaider leur cause. Malgré l'abrogation du 'Stamp Act', d'autres taxes ont été imposées, entraînant des protestations accrues et des incidents comme la 'Boston Tea Party'. Le texte décrit également les mesures répressives prises par le gouvernement britannique, qui ont exacerbé la situation et ont contribué à la préparation des colons à la rébellion.

10:06

🚩 La lutte pour l'indépendance

Le paragraphe 3 décrit les événements qui ont marqué la guerre d'indépendance, y compris les premières batailles à Lexington et Concord, la nomination de George Washington comme commandant en chef des forces continentales, et la bataille de Bunker Hill. Il souligne l'écart entre les forces britanniques expérimentées et l'armée américaine composée de miliciens inexpérimentés. La stratégie américaine évolue vers une forme de 'petite guerre', avec des attaques par embuscades et un soutien important aux renseignements. La déclaration d'indépendance des treize colonies le 4 juillet 1776 est un tournant majeur. L'engagement de la France en faveur des insurgés, après la victoire américaine à Saratoga, est également abordé, ainsi que l'envoi de troupes françaises sous la commandite de Rochambeau et La Fayette. La trajectoire de la guerre, qui se déplace du nord vers le sud et finalement vers Yorktown, où la capitulation britannique signe la fin de la guerre, est également résumée.

15:12

🏛️ Conséquences et limitations de la Révolution américaine

Le paragraphe 4 explore les conséquences de la Révolution américaine, y compris l'adoption de la nouvelle constitution des États-Unis en 1787 et l'élection de George Washington comme premier président. Il met en évidence les contradictions et les limites de la révolution, notamment en ce qui concerne les esclaves, les femmes et les populations amérindiennes qui n'ont pas bénéficié des droits promis. Le texte se termine par une réflexion sur l'impact de la révolution sur l'Europe, soulignant que si elle a inspiré certaines élites cultivées, elle a également été un malentendu pour la France qui s'est endettée pour soutenir les insurgés américains sans obtenir les avantages escomptés en termes commerciaux. L'humour est présenté à la fin pour souligner que l'histoire est parfois ironique.

Keywords

💡Révolution française

La Révolution française est un événement historique majeur qui a eu lieu en France du 18ème siècle, marqué par la prise de pouvoir par les assemblées nationales et la chute de la monarchie absolue. Dans le script, elle sert de comparaison avec la Révolution américaine, soulignant qu'elles sont souvent perçues différemment malgré leur importance dans l'histoire moderne.

💡Révolution américaine

La Révolution américaine est décrite comme une innovation majeure, la première guerre de libération réussie d'une colonie contre sa métropole. Elle a conduit à l'indépendance des 13 colonies britanniques et à l'adoption d'une constitution qui reste modèle pour d'autres révolutions, y compris la Révolution française.

💡Déclaration d'indépendance

La Déclaration d'indépendance des États-Unis est mentionnée comme un événement clé qui symbolise le rejet de la domination britannique et l'affirmation du droit au bonheur pour les colons. Elle a été rédigée par Thomas Jefferson et proclamée le 4 juillet 1776, marquant le début de la souveraineté des colonies américaines.

💡George Washington

George Washington est cité comme un leader important de la Révolution américaine, nommé commandant en chef des troupes continentales. Il est un exemple de la transition des colonies de la dépendance à l'indépendance et il est devenu le premier président des États-Unis après la révolution.

💡Constitution des États-Unis

La Constitution des États-Unis est une innovation majeure issue de la révolution, elle est décrite comme un texte exemplaire qui est resté en vigueur et a servi de modèle pour d'autres constitutions. Elle a été adoptée le 17 septembre 1787 et a créé un gouvernement fédérale avec un système de séparation des pouvoirs.

💡Pas d’impôt sans représentation

Ce slogan est un des points focaux du script, reflétant la colère des colons américains face à l'imposition de taxes par le Parlement britannique sans leur consentement. Il résume le conflit entre la métropole et les colonies et est à l'origine du boycott des produits anglais et des autres actions menées par les colons.

💡Boston Tea Party

La Boston Tea Party est un événement symbolique de la résistance des colons américains contre les impôts britanniques, en particulier l'acte sur le timbre. C'est un acte de protestation contre les taxes perçues comme injustes et illustre la tension croissante entre les colons et la métropole.

💡Traité de Paris

Le Traité de Paris en 1763 met fin officiellement à la guerre de Sept Ans et a des répercussions directes sur les colonies américaines, notamment la cession de la Nouvelle-France à la Grande-Bretagne. Plus tard, en 1783, un autre Traité de Paris met fin officiellement à la guerre d'indépendance des États-Unis, reconnaissant leur indépendance.

💡Marquis de La Fayette

Le marquis de La Fayette est mentionné comme un exemple de soutien international à la cause américaine. Son engagement dans la révolution et son nom ont contribué à susciter l'enthousiasme pour la cause des insurgés et à renforcer les liens entre la France et les colonies américaines.

💡Guérilla

La 'petite guerre' ou la guérilla est une stratégie militaire adoptée par les insurgés américains pour lutter contre les Britanniques. Elle consiste en attaques par embuscades et un appui massif sur le renseignement, illustrant l'adaptation des colons face à une armée plus expérimentée et mieux équipée.

Highlights

La révolution américaine est la première guerre réussie de libération d’une colonie contre sa métropole.

Elle a conduit à l'adoption d'une constitution qui est restée en vigueur et a servi de modèle pour d'autres révolutions.

Les colonies britanniques en Amérique du Nord étaient des économies variées, allant de l'agriculture aux ressources naturelles.

Les colons étaient principalement des Anglais qui cherchaient la liberté religieuse, politique ou judiciaire.

Les Appalaches, les tribus amérindiennes et les intérêts coloniaux français étaient des obstacles à l'expansion des colonies.

La guerre de Sept Ans a été un conflit mondial impliquant les colonies américaines.

Après la guerre de Sept Ans, la France a perdu la Nouvelle-France à la Grande-Bretagne.

La proclamation royale de 1763 a interdit l'expansion des colonies américaines à l'ouest des Appalaches.

La Loi sur le cantonnement de 1765 a provoqué des contestations puisqu'elle imposait l'hébergement des soldats britanniques dans les maisons coloniales.

Les impôts imposés par le Parlement britannique, sans représentation des colons, ont été une source de conflit majeure.

Le boycott des produits anglais et l'envoi d'émissaires en Angleterre ont été des actions de protestation des colons.

La Boston Tea Party de 1773 a été un acte de désobéissance contre les impôts britanniques.

Le Premier Congrès Continental de 1774 a marqué le début de l'unification des colonies contre la Grande-Bretagne.

La déclaration d'indépendance des treize colonies en 1776 a été un tournant majeur dans la révolution américaine.

La France a décidé de soutenir militairement les rebelles américains, signant un traité d'amitié et de commerce en 1778.

La victoire américaine à Saratoga en 1777 a été un point de bascule qui a convaincu la France de soutenir la cause américaine.

La bataille de Yorktown en 1781 a été la dernière grande bataille de la guerre d'indépendance, marquant la fin des hostilités.

Le Traité de Paris en 1783 a officiellement reconnu l'indépendance des États-Unis et défini leurs frontières.

La Constitution des États-Unis adoptée en 1787 a créé un gouvernement fédérale avec George Washington comme premier président.

La révolution américaine a eu des limites, notamment en ce qui concerne les droits des esclaves, des femmes et des amérindiens.

L'engagement de la France dans la révolution américaine a été un facteur contribuant à ses propres problèmes financiers et à la Révolution française.

Transcripts

Mes chers camarades, bien le bonjour ! La révolution française, on voit généralement assez bien de quoi il s’agit. Les révolutions

anglaises, c’est déjà un petit peu plus flou. Mais alors, quand on dit “révolution américaine”,

bah qu’est-ce qui vient en tête habituellement ? Au mieux, il y a quelques images :

un drapeau, quelques étoiles. Des noms aussi : La Fayette, Washington,

Benjamin Franklin, voire des événements comme la Déclaration d’indépendance.

Mais le plus souvent, franchement,  soyons honnêtes, il y a 

quasiment rien. Pourtant, la révolution  américaine, c'est une innovation

majeure ! C'est la première guerre réussie de libération d’une colonie contre sa métropole.

Elle va déboucher sur une constitution 

longtemps tenue pour  exemplaire et qui est toujours

en vigueur actuellement. Elle sert  enfin de modèle d’inspiration pour 

d'autres mouvements révolutionnaires  à l’image de la révolution française.

Une révolution que les colons américains ont faite pour revendiquer leur droit au bonheur.

Et c’est donc cette quête du bonheur qu'on va ensemble parcourir aujourd’hui !

Avant toute chose, petit point sur l’état des Etats-Unis avant la révolution américaine,

histoire d’y voir plus clair ! Les colonies britanniques d’Amérique remontent

pour les plus anciennes au XVIe siècle. Situées sur la façade est de l’Amérique du Nord,

elles s’étirent des Grands lacs au nord jusqu’au-dessus de la Floride au sud. Les

Anglais implantent sur ces terres 13 colonies qui se spécialisent en fonction des ressources

naturelles. Les colonies du Nord (comme le 

New Hampshire, le Maine, le  Rhode Island, le Connecticut,

ou encore le Massachusetts), vivent de petites ou 

moyennes fermes et de  l’exploitation des ressources

naturelles, comme le bois,  la chasse, les peaux... mais 

aussi de la pêche et des premières manufactures.

Au sud (en Géorgie, en Caroline du Sud et du 

Nord, et en Virginie), les  grands espaces subtropicaux

permettent l’implantation de grandes fermes 

de coton, de tabac et de  maïs. Ce type d’agriculture

est gourmande en main d’œuvre. Très vite, les planteurs vont faire venir des esclaves

d’Afrique. Les colonies du Centre  (comme New York, le Delaware, le 

New Jersey, ou la Pennsylvanie)  associent les deux types d’économie.

La plupart des colons qui arrivent en Amérique sont Anglais et quittent leur métropole pour

des raisons religieuses,  politiques ou judiciaires. 

Pour beaucoup, ces nouveaux espaces sont perçus

comme une Terre promise et  voient dans leur présence 

sur place comme étant la  volonté de Dieu. Sauf que les

voies du seigneur sont  impénétrables, et l’établissement des 

colons n’est pas de tout repos  parce que leur présence se heurte

rapidement à différents  obstacles qui vont freiner leur 

progression. Tout d'abord  Les Appalaches, des reliefs

assez peu prononcés mais une barrière mentale à l’expansion vers l’Ouest. Ensuite les peuples

autochtones, c'est-à-dire  les tribus amérindiennes, 

inquiètes - et qui ont raison de l’être ! -

du développement des colonies américaines. Et 

enfin, les intérêts coloniaux  des autres puissances,

Espagne au Sud et surtout la France depuis 

sa colonie de la Nouvelle-France  (pourtant nettement

moins peuplée) qui opère cependant un véritable encerclement des 13 colonies par la vallée

du Mississipi et ses affluents. Rapidement, les escarmouches se multiplient

avec les Français dans cette zone de « non-droit » que constitue le terrain colonial.

Et autant vous dire qu’on est loin de Versailles et de Londres quand on se tape dessus à coup

de tomahawks ! Les combats européens trouvent donc rapidement

leur prolongement en Amérique du Nord, et la paix d’Utrecht de 1713 prive la France

d’une partie de l’Acadie, de Terre-Neuve et de la baie d’Hudson.

Bref, c’est pas vraiment des  vacances de s’implanter efficacement, 

et les affrontements plus ou  moins déclarés vont se poursuivre.

A partir de 1755, la vallée de l’Ohio devient une zone de véritables combats entre Français

et colons américains qui demandent alors l’aide de leur métropole. C’est la fameuse

guerre de Sept ans, premier conflit mondial, auquel on a d’ailleurs consacré une vidéo entière.

Un conflit qui ouvre alors un nouveau front sur le continent américain où les troupes

anglaises sont dépêchées. La guerre tourne au désavantage des Français,

mais après de premiers  succès, ils perdent notamment 

la bataille des Plaines d’Abraham en 1759.

Avec le traité de Paris en 1763, qui met officiellement fin à la guerre de Sept Ans entre

la France et la Grande-Bretagne, toute la Nouvelle-France, à l'exception de la Louisiane

cédée à l'Espagne, devient officiellement une possession britannique. De son immense

empire en Amérique du Nord, la France ne conserve plus que les minuscules îles de

Saint-Pierre-et-Miquelon au sud de Terre-Neuve. Le brillant duc de Choiseul, ministre de Louis XV,

qui avait négocié le traité,  aurait alors déclaré :

Les gars, ils avaient surtout les boules je pense, mais ils avaient pas totalement tort ! En

fait, la naissance des États-Unis, ça date de 

cette année-là. Eh oui,  parce que la Grande Bretagne,

elle a tout gagné et elle  semble dominante, mais en 

réalité elle se retrouve à  la tête d’un empire immense,

face à des colons américains  de plus en plus soucieux de 

leur autonomie face à une  métropole qui est lointaine, de

l’autre côté de l’Océan.  En 1763, une « proclamation 

royale » décide de réserver le  «Territoire indien» à l'ouest

des Appalaches aux autochtones. Et il interdit même aux colons de

s'y installer. Ceux ayant déjà franchi cette ligne doivent même repasser à l’Est !

Pour les Britanniques,  l’objectif est double : d'une 

part réserver ces territoires riches en fourrures

aux seuls négociants  britanniques ; et d'autre part 

contenir l’expansion des colonies américaines dont

le poids démographique commence à faire peur : 2,5 millions d’habitants en Amérique,

c’est tout de même la la moitié de la population de l'Angleterre.

La seconde déception des colons a trait à la Loi sur le cantonnement

du 24 mars 1765, qui ordonne aux autorités coloniales d'assurer le logement des soldats

de la Couronne britannique. Or, le maintien de l'armée anglaise en temps

de paix dans les colonies américaines, soit près de 10 000 hommes, provoque de nombreuses

contestations, d'autant plus que la Loi sur le cantonnement permet de réquisitionner

des maisons pour loger des soldats qui ne se comportent pas toujours très bien.

Pour résumer, c'était un peu  un Airbnb forcé et gratos 

quoi ! Donc forcément ça allait  pas tellement bien se passer...

Ce qui fera basculer les  américains vers la révolution, 

c'est avant tout les décisions venues de Londres :

le principal problème, il est d’ordre financier. La guerre contre la Nouvelle France a été

très coûteuse : les seuls intérêts de la dette coûtent au trésor britannique plus

de quatre millions de livres par an. Dans l’esprit des Anglais et en particulier

du roi George III, les colons doivent donc payer puisque la Grande-Bretagne est intervenue

militairement à leur demande, et pour les protéger des attaques des Français et de

leurs alliés indiens. Et donc,  cela passe par une série de 

taxes qui commence par le « Stamp  Act » : la loi sur le timbre.

Ces taxes posent un problème juridique aux yeux de certains colons américains car aucun

impôt n’a jamais été levé sans leur consentement. Or, il est décidé par le Parlement

anglais où les colons ne sont pas représentés politiquement. Pourtant, seules les assemblées

coloniales ont le droit de voter de nouveaux impôts !

En clair, ils ont un petit  peu le sentiment qu’on a 

décidé de les tondre fiscalement sans qu’ils aient

leur mot à dire ! Et quand on y réfléchit, bah c’est pas qu’un sentiment...

Cette récrimination prend rapidement la forme d’un slogan :

"Pas d’impôt sans représentation élue". Et pour ne payer les taxes, les plus motivés

se lancent dans un boycott des produits anglais. Parallèlement, des émissaires sont envoyés

en Angleterre pour plaider leur cause. Le plus célèbre étant sans doute l’écrivain, scientifique,

et homme politique Benjamin Franklin. Le “Stamp Act” est finalement abrogé

en 1766. Mais les taxes reprennent sur d’autres produits dont le thé (très consommé puisque

les colons avaient conservé cette habitude très anglaise de consommation).

Les anglais auraient du s’en douter quand même, 

fallait pas toucher au thé  ! Les contestations sont

croissantes et parfois même violentes. A Boston en 1770, une inoffensive bataille

de boules de neige contre les soldats dégénère en émeute au cours de laquelle cinq habitants

sont tués. Cet incident est considéré comme une preuve de la cruauté tyrannique des Anglais.

Dans la nuit du 16 décembre 1773, dans le port de Boston, une cinquantaine de citoyens

déguisés en Indiens et  conduits par l'indépendantiste 

Samuel Adams, jettent à l'eau la cargaison

de thé de Chine d’un navire appartenant à la Compagnie des Indes Orientales. C'est

la célèbre "Boston Tea Party". Le gouvernement britannique, exaspéré, décrète alors

deux choses : d’abord des lois très répressives contre le Massachussets à l’initiative

des révoltes, l’une d’entre elles donnant au gouverneur britannique tous les pouvoirs.

Ensuite le « Quebec Act » de 1774 par lequel la Grande-Bretagne redonne à la province

de Québec un territoire qui rappelle celui de la Nouvelle-France (sans la Louisiane)

et qui rétablit les lois civiles françaises tout en reconnaissant officiellement la religion

catholique. Les colons anglais n'acceptent pas que Londres puisse accorder des droits

territoriaux à leurs ex-ennemis  de la Nouvelle-France, contre 

lesquels ils avaient tout de  même combattu une quinzaine

d'années plus tôt. Sur proposition de la Virginie, le 5 septembre 1774, les 56 délégués

des colonies (à l'exception de la Géorgie), se réunissent en Congrès à Philadelphie

sous le nom de "Premier Congrès Continental". Et là, les gars sont chaud ! Dans une ardeur

révolutionnaire, on décide la constitution de milices armées et on débat surtout sur

l’attitude à avoir face à l’Angleterre. Les modérés et les radicaux vont s’opposer

sur une question en particulier : faut-il ou non aller jusqu’au conflit ?

En fait elles ont même pas le temps de répondre à 

la question parce que pour  le roi George III, bah c’est

réglé d’avance ! En gros le gars  il dit : "le sort en est jeté, les 

colonies doivent se soumettre ou  triompher." Bon, c'est assez clair !

Les troupes britanniques commencent à fortifier Boston, et s'emparent des munitions stockées

dans la colonie du Massachusetts. Des milliers de miliciens américains se tiennent prêts à résister.

La nuit du 18 au 19 avril 1775, à Lexington, les hostilités commencent par un échange

de coups de feu et une charge des miliciens à la baïonnette, faisant huit morts et dix

blessés. Un mois plus tard, le Congrès nomme un planteur

de Virginie et ancien combattant de la guerre des 

Français et des Indiens, un  certain George Washington,

commandant en chef des troupes « continentales ». La première bataille d’importance est celle

de Bunker Hill, près de Boston,  en juillet 1775. Au prix 

de pertes importantes, les  Britanniques l’emportent.

Et pour bien saisir la situation, il faut comprendre la disproportion des forces

armées d’un camp face à l’autre lors de cette guerre.

Les Britanniques peuvent compter sur une armée 

de 30 000 soldats de métier  (c'est-à-dire des soldats

disciplinés, expérimentés, bien armés et bien payés). Ils ont aussi d’excellents généraux,

sans oublier 700 navires de guerre. Quant aux insurgés américains (aussi appelés

"insurgents" ou “patriotes”), ils ne disposent que de 18 à 20 000 hommes

inexpérimentés - et leur nombre se réduit parfois à seulement 3000 hommes en état

de combattre. C’est une armée de miliciens volontaires qui sont

mal équipés, à moitié soldats et à moitié cultivateurs. Ils ont pas non plus de

marine de guerre et ils disposent que de peu de généraux bien formés. Et en plus de ça,

les colons de la Nouvelle-Angleterre, bah ils sont loin d’être tous solidaires à la cause.

Et ils se divisent entre  eux, entre ceux qui prônent 

l'indépendance et ceux qui  veulent rester britanniques, qu'on

va appeler les "loyalistes", ou les "royalistes". Les premières batailles se déroulent dans

le Nord-Est, en Nouvelle-Angleterre et près de New York. C’est une série de défaites

pour l’armée continentale. Les villes sont prises les unes après les autres par les Britanniques.

Rapidement, les insurgents  réalisent leur manque d’efficacité 

dans les batailles rangées  “à l’européenne”, face à

une armée aussi expérimentée que celle des Britanniques. Ils décident donc un changement

de stratégie, et pratiquent ce que l’on appelait alors la « petite guerre », c’est-à-dire

une forme de guérilla, des attaques par embuscades et un appui massif sur le renseignement (avec

un réseau étendu d’espions). Le 4 juillet 1776, le congrès américain

franchit un cap supplémentaire : c’est la déclaration d’indépendance des treize

colonies. Et la rupture est définitive. Thomas Jefferson qui a la plus belle écriture rédige

ce texte qui est aujourd’hui encore, l’un des documents historiques les mieux protégés

des États-Unis, dans un cadre en titane et un verre à l’épreuve des balles !

Si tu t’appelles pas Benjamin  Gates, tu peux t’accrocher 

quand même pour espérer  pouvoir voler un tel document !

Quoi qu’il en soit, la révolution  américaine crée de l’enthousiasme 

à l’étranger. L’Anglais Thomas  Paine arrivé en Amérique

en 1774 publie "Le sens commun" en 1776, et c’est un véritable best-seller pour l’époque

avec 120 000 exemplaires en quelques mois. De jeunes hommes idéalistes et en quête

de gloire militaire arrivent aussi pour aider les insurgents. Le plus célèbre d’entre

eux est Gilbert du Motier, marquis de La Fayette que Washington nomme alors général alors qu'il

n’a que 19 ans! A l’automne 1777, la victoire américaine

de Saratoga est enfin le signe que les insurgents peuvent remporter une bataille et donc peut-être

la guerre. C’est la preuve qu’il suffit pour convaincre le roi de France, Louis XVI,

d’appuyer militairement les rebelles. Ça faisait des mois qu’il subissait

toute une propagande de partisans de la révolution américaine et il avait déjà commencé à

aider en sous-main les insurgents. Depuis 1776 

par exemple, la France leur  livrait clandestinement

des armes. Mais là, il s’agit quand même 

d’aller plus loin et de  frapper plus fort. En 1778,

il y a un traité d’amitié et de commerce qui est signé. Et quand on y pense, c’est assez

bizarre quand même tout ça quand on regarde avec notre œil contemporain, parce que c’est tout

de même une alliance entre une jeune république 

et une monarchie de droit  divin, des protestants qui

deviennent des amis d'un roi catholique, et d'anciens colons britanniques qui tendent la main

aux Français qu'ils ont longtemps combattus. Comme quoi, il faut garder la foi.

La France envoie 123 navires  et 6 000 hommes, commandés 

par Rochambeau avec le jeune La Fayette en second.

Rapidement, l'Espagne rejoint la coalition contre 

l’Angleterre. La guerre  s’est déplacée dans le sud où

les Britanniques vont de victoires en victoires. Et avant de remonter vers le nord, ils décident

de s’abriter à Yorktown. L’occasion est trop belle ! La marine française

canonne la ville par la mer tandis qu’une armée continentale avec des troupes françaises

l’assiègent par la terre. Le général anglais Cornwallis est contraint de se rendre.

C’est la fin du film "The Patriot" avec Mel Gibson pour ceux qui s'en souviennent. Et

pour ceux qui l’on pas vu bah... désolé pour le spoil !

Au début du mois de mars 1782, la Chambre des Communes autorise l'ouverture de négociations

avec les Insurgents. Les  négociations anglo-américaines 

aboutissent à la signature, le 30 novembre 1782

des préliminaires du Traité de Paris, lequel met fin à la guerre d'Indépendance

des États-Unis, puis du traité de Versailles entre le Royaume-Uni et les autres belligérants.

Les États-Unis obtiennent l'indépendance des treize colonies, sous le nom d' "États-Unis

d'Amérique du Nord" ; ils  obtiennent aussi l'expansion 

de leur territoire vers  l'ouest jusqu'au Mississippi

et l'absorption des «Territoires  indiens» au nord-ouest, 

ainsi que la fixation des  frontières avec le Canada.

De son côté, la Grande-Bretagne obtient la reconnaissance des dettes contractées

avant, pendant et après le conflit (remboursables 

en livres sterling), ainsi  que l'amnistie des loyalistes

et la liberté pour eux de s'installer dans les autres colonies britanniques. Beaucoup

d’entre eux vont rejoindre le Canada ou les Antilles britanniques.

La France, elle, récupère la  Louisiane que Napoléon Bonaparte 

vendra vingt ans plus tard. Et la  Floride est restituée à l'Espagne.

Une nouvelle constitution des États-Unis est adoptée le 17 septembre 1787, à l’Independance

Hall à Philadelphie, soit quatre ans après l'indépendance effective du pays et plus

de dix ans après la proclamation unilatérale de l'indépendance.

Les États-Unis deviennent officiellement une république fédérale et George Washington

est élu 1er président en 1789. Cette 

révolution, elle va créer  un précédent historique :

parce que c’est la première victoire d'une colonie contre sa métropole, une leçon dont

on va se souvenir ensuite pour toutes les guerres d’indépendance à venir.

L’affirmation des principes démocratiques trouve toutefois rapidement ses limites. Dans

la Déclaration des Droits adoptée par le Congrès en 1789, il y a plusieurs “oubliés

de la révolution américaine”. En effet, les dix amendements négligent trois populations.

En premier, les esclaves qui ne sont pas libérés, et l’esclavage est même maintenu dans plusieurs

des états. Rappelons à ce sujet que plusieurs pères fondateurs des États-Unis comme Jefferson

ou Washington sont des  propriétaires d’esclaves. Viennent 

ensuite les femmes, qui  elles sont exclues de la vie

politique malgré leur participation souvent active aux combats pour l’indépendance.

Et enfin les populations  autochtones amérindiennes, qui ne 

sont pas concernées non plus  par les droits nouvellement

acquis et pour qui l’extension du territoire des États-Unis va se faire contre eux.

Et là je vous renvoie à mon  épisode sur la conquête de 

l’Ouest, ça peut vous intéresser  ! La question qu’on peut

se poser après tout ça, c'est de  savoir si la révolution américaine, 

elle a eu une influence sur  les populations européennes ?

Et bah en fait oui et non,  en tout cas c’est largement 

à nuancer parce que la population s’intéressant

aux événements d’Amérique, elle correspond 

déjà à une élite assez cultivée,  qui est déjà influencée

par les idées des Lumières. Et puis cette révolution américaine, elle correspond

à un gros malentendu pour la France. Parce que, en 

s’engageant aux côtés des  insurgents, elle espérait

récupérer le commerce avec les colonies américaines. Or, non seulement elles vont

continuer à échanger avec l’Angleterre comme elles l’avaient toujours fait, mais

en plus, la guerre a coûté très très cher à la France, qui s’est largement endettée pour

la financer. Finalement, une des conséquences inattendues de cette Révolution américaine

et bah c'est indirectement la  Révolution française, qui va 

débuter sur les problèmes  financiers de la monarchie.

Mais ça c'est l'histoire, des  fois tu veux juste filer un coup 

de main, et t’aurais pas du. Mais  bon je suis pas bien sûr d’avoir

envie que ça soit la morale de cet épisode, donc oubliez ce que je viens de dire !

Merci à Stéphane Genêt pour la préparation de l’émission, on espère qu’une fois

de plus ça vous a plu, hésitez pas à aller voir les épisodes que j’ai cité durant

cette vidéo, sur l’esclavage, la Guerre de Sept Ans ou encore la conquête de l’ouest,

ça vous permettra vraiment d’avoir une vision un peu plus globale des événements ! On se retrouve très bientôt sur Nota Bene, salut !