1918-1919 : La grippe espagnole

Summary

The 1918-1919 Spanish flu pandemic, exacerbated by World War I, led to an estimated 50-100 million deaths globally. The war's demands for soldiers and resources facilitated the virus's rapid spread, while military censorship hid the epidemic's severity. The flu disproportionately affected young adults, and its high mortality rate was linked to war-induced physical strain and poor living conditions. The pandemic's impact was felt most acutely by the working class and colonized populations, highlighting the capitalist system's failures in public health and exacerbating existing inequalities.

Takeaways

• 😷 The 1918-1919 Spanish flu pandemic spread globally, coinciding with the last year of World War I and resulting in an estimated 50 to 100 million deaths.
• 🌐 The pandemic's severity was exacerbated by the war and the capitalist economy, which prioritized the interests of the bourgeoisie over public health.
• 🔬 Scientists have not definitively identified the origin of the Spanish flu virus, but its rapid spread was facilitated by the movement of soldiers and resources during the war.
• 🚫 Censorship and propaganda during the war hid the true extent of the epidemic from the public, and many governments downplayed the disease's severity to maintain morale and continue the war effort.
• 🛑 Quarantine measures, known to be effective since medieval times, were not widely implemented due to the war and economic priorities, allowing the virus to spread unchecked.
• 🏥 The healthcare systems were overwhelmed, with many medical professionals drafted into military service, leaving the general population with limited access to medical care.
• 💼 The economic interests of the bourgeoisie and the need to maintain war production led to a reluctance to implement measures that would have slowed the spread of the virus, such as closing factories or reducing work hours.
• 🌍 The flu affected all continents, with transportation of troops and supplies contributing to the global spread, and the end of the war did not immediately halt the epidemic.
• 🏭 The conditions of workers and the poor, weakened by war and economic hardship, made them particularly susceptible to the flu and other diseases, leading to high mortality rates.
• 🌳 The pandemic's impact was felt most severely in areas with poor living conditions and inadequate healthcare, highlighting the social and economic disparities of the time.

Q & A

What was the time period of the Spanish flu epidemic mentioned in the script?

The Spanish flu epidemic discussed in the script occurred between the spring of 1918 and the summer of 1919.

How many people did the Spanish flu epidemic claim according to recent estimates?

Recent estimates suggest that the Spanish flu epidemic resulted in the deaths of 50 to 100 million people.

What factors contributed to the rapid spread of the Spanish flu according to the script?

The rapid spread of the Spanish flu was facilitated by the movement of soldiers and materials during World War I, as well as the global imperialist war efforts which involved the transportation of troops and supplies across continents.

Why was the Spanish flu named so despite not originating from Spain?

The Spanish flu was named so because Spain, being neutral during World War I, was one of the few countries that did not have wartime censorship on its press, allowing it to report on the outbreak more openly, while other countries were censoring the news to maintain morale.

What measures were governments and military authorities taking to prevent the spread of the flu during the war?

Governments and military authorities were reluctant to implement widespread quarantine measures or to inform the public about the epidemic due to concerns over troop morale and the continuation of the war effort.

How did the conditions of World War I and the state of economies contribute to the severity of the Spanish flu outbreak?

The conditions of World War I and the capitalist economy's organization led to overcrowding, poor sanitation, and weakened immune systems due to malnutrition, all of which contributed to the severity of the Spanish flu outbreak.

What was the impact of the Spanish flu on the military and war efforts?

The Spanish flu had a significant impact on the military and war efforts as it incapacitated a large number of soldiers, leading to a decrease in combat effectiveness and contributing to the overall strain on resources and manpower.

How did the censorship and propaganda of the time affect the public's awareness of the Spanish flu epidemic?

Censorship and propaganda efforts by governments during World War I limited the public's awareness of the Spanish flu epidemic. Many governments downplayed the severity of the illness to maintain morale and continue the war effort.

What were some of the challenges faced by healthcare systems during the Spanish flu epidemic?

Healthcare systems faced numerous challenges during the Spanish flu epidemic, including a shortage of medical personnel due to the war, overwhelmed hospitals, lack of resources, and inadequate public health policies to manage the crisis.

How did the Spanish flu affect different social classes and populations?

The Spanish flu affected different social classes and populations disproportionately, with the working class and colonial populations bearing the brunt of the epidemic due to poorer living conditions, malnutrition, and lack of access to healthcare.

What were some of the long-term consequences of the Spanish flu epidemic discussed in the script?

The script discusses long-term consequences such as the exacerbation of social inequalities, increased awareness of public health needs, and the eventual push for improved healthcare systems and policies in the wake of the epidemic.

Outlines

00:00

😷 The 1918 Spanish Flu Pandemic

The script discusses the Spanish Flu pandemic that occurred between spring 1918 and summer 1919, which spread across most countries during the last year of World War I. The pandemic resulted in the death of 50 to 100 million people, a toll partly due to the war and the capitalist economy. The war's demands for soldiers and resources facilitated the rapid spread of the virus. Governments and military authorities were aware of the risk of disease but chose not to implement quarantine measures to avoid slowing down the war effort. The virus likely originated in a large U.S. military training camp in Texas and spread through troop movements. The pandemic was particularly devastating due to the physical exhaustion and poor health of populations caused by the war and economic conditions.

05:01

🏥 The Impact of War on Public Health

This paragraph delves into how the war effort and capitalist interests led to a disregard for public health. The bourgeoisie and ruling classes prioritized war production and profit over the health of workers and soldiers. The script mentions how schools, cabarets, and restaurants remained open despite the risk of spreading disease. The health systems were overwhelmed, and hospitals were unable to provide adequate care. The military high command opposed measures that would have reduced troop movements and potentially slowed the war effort. The pandemic was made worse by the physical toll of war, with soldiers and workers in poor health more susceptible to the virus. The end of the war and the subsequent celebrations also contributed to the spread of the disease.

10:02

🛑 The Failure of Health Measures and Economic Exploitation

The script describes the failure of health measures during the pandemic, with a focus on the lack of medical personnel, medicines, and hospital beds. It also discusses the economic exploitation that exacerbated the pandemic's effects, particularly in colonial territories. The health systems in these regions were underdeveloped, and the colonial powers prioritized resource extraction over the health and well-being of the local populations. The pandemic's impact was felt more severely in areas with poor living conditions and a lack of access to healthcare. The script also mentions the role of certain pharmaceutical companies that profited from the pandemic, as well as the long-term health consequences for populations affected by the war and economic exploitation.

15:02

🌍 The Global Impact of the Spanish Flu

This paragraph highlights the global reach of the Spanish Flu, affecting not only Europe but also Africa, Asia, and the Pacific. It discusses the particularly high mortality rates in African countries due to the colonial exploitation and poor health infrastructure. The script mentions specific examples, such as Senegal, Congo, and South Africa, where the pandemic led to significant loss of life. The colonial authorities often prioritized economic interests over the health of the local populations, leading to inadequate responses to the pandemic. The paragraph also touches on the long-term effects of imperialism and colonialism on the health and well-being of colonized peoples.

20:04

🏭 The Colonial Response to the Pandemic in India

The final paragraph focuses on the devastating impact of the Spanish Flu in India, where it is estimated to have caused over 18 million deaths. The script describes the British colonial authorities' neglect of public health and the appalling living and working conditions of the Indian population. It also discusses how the pandemic exacerbated existing health crises, such as malnutrition and tuberculosis. The response to the pandemic in India was marked by a lack of effective measures from the colonial government, which prioritized economic interests over the well-being of the population. The script concludes by drawing parallels between the failures of the past and the need for a radical change in the social and economic systems to prevent such catastrophes in the future.

Keywords

💡Spanish Flu

The Spanish Flu was a deadly pandemic that occurred in 1918-1919, causing a significant number of deaths worldwide. It is estimated to have infected 500 million people, or about one-third of the world's population at the time. The name 'Spanish Flu' is somewhat misleading, as it did not necessarily originate in Spain; it was so named because Spain, being a neutral country during World War I, had less wartime censorship and was more open about the disease's impact. In the script, the Spanish Flu is discussed as a significant event that unfolded during the last year of World War I, leading to massive casualties.

💡World War I

World War I, also known as the Great War, lasted from 1914 to 1918. It involved many of the world's major powers, organized into two opposing alliances: the Allies and the Central Powers. The war had a significant impact on the spread of the Spanish Flu, as the movement of soldiers and resources across different countries facilitated the rapid transmission of the virus. The script mentions how the war's demands for soldiers and materials contributed to the spread of the flu.

💡Imperialism

Imperialism refers to the policy of extending a country's power and influence through colonization, use of military force, or other means. The script discusses how the Spanish Flu was accelerated by imperialistic wars, which were fought for the redistribution of territories among the great powers. The war and the subsequent movement of troops and resources facilitated the spread of the flu, illustrating the impact of imperialism on global health.

💡Censorship

Censorship is the suppression or prohibition of any parts of books, films, news, etc. that are considered politically unacceptable, obscene, or a threat to security. During the Spanish Flu pandemic, many governments practiced censorship to control information about the disease, as mentioned in the script. This was done to prevent panic and to maintain morale among the troops and the public, but it also meant that the true extent of the epidemic was hidden from many people.

💡Epidemiology

Epidemiology is the study of the distribution and determinants of health-related states or events in specified populations, and the application of this study to control health problems. The script refers to the understanding of how diseases spread globally, which is a fundamental aspect of epidemiology. Understanding the modes and pathways of transmission was crucial in managing the Spanish Flu pandemic.

💡Quarantine

Quarantine is a public health practice of isolating people who may have been exposed to a contagious disease to see if they become sick. The script mentions that quarantine measures have been used since the Middle Ages to prevent the spread of diseases, such as the isolation of the Provence region in France during the 1720 plague outbreak.

💡Capitalism

Capitalism is an economic system based on private ownership of the means of production and their operation for profit. The script discusses how the organization of the capitalist economy, with its focus on profit and exploitation, contributed to the severity of the Spanish Flu pandemic. The demands of capitalism led to poor living and working conditions that weakened people's health, making them more susceptible to the flu.

💡Mortality

Mortality refers to the rate of death within a population. The script discusses the exceptionally high mortality rate of the Spanish Flu, particularly among young adults aged 20 to 40. This high mortality rate was partly due to the physical exhaustion and poor health of populations caused by the war and the conditions of capitalism.

💡Tuberculosis

Tuberculosis is an infectious disease usually affecting the lungs. The script mentions tuberculosis as a significant health issue that was exacerbated by the living conditions of the working class, particularly in France. The overcrowded and unsanitary conditions in urban areas created an environment where tuberculosis could thrive, further weakening the population and increasing susceptibility to other diseases like the Spanish Flu.

💡Colonialism

Colonialism is the establishment, exploitation, maintenance, acquisition, and expansion of colonies in one territory by people from another territory. The script discusses how colonialism played a role in the spread of the Spanish Flu, particularly in Africa and India. The movement of troops and laborers, as well as the poor health and living conditions in colonies, contributed to higher mortality rates among the colonized populations.

Highlights

Between spring 1918 and summer 1919, an influenza epidemic known as Spanish flu spread across most countries, coinciding with the last year of World War I.

The epidemic resulted in the death of 50 to 100 million people, according to recent estimates.

The high death toll was partly a consequence of the war and the capitalist economy's organization.

Scientists have not been able to definitively determine the origin of the Spanish flu virus.

The war, fought for the redistribution of world power among great nations, accelerated the spread of the flu and worsened its devastating effects.

The needs of the war effort led to the movement of soldiers and materials from around the world, facilitating the rapid spread of the disease.

Governments and military authorities could not ignore the risk of disease spread, as quarantine measures had been established since the Middle Ages.

The virus likely first appeared in a large American military training camp in Fort Worth, Texas, in March 1918.

American authorities initially denied the existence of any epidemic, fearing it would slow troop mobilization.

The first wave of the flu was propagated across Europe by American soldiers arriving in France.

Some data suggests a possible Asian origin of the virus, possibly brought by colonial troops and workers from Vietnam and China.

Military censorship largely prevented the public from being aware of the epidemic's existence.

The flu was named 'Spanish' because Spain, being neutral in the war, was one of the few countries reporting on the epidemic's first wave.

Censorship and the commitment of the press and intellectuals to the 'sacred union' silenced the true extent of the epidemic.

The imperatives of war between imperialist powers prevented almost all measures that could have contained the epidemic.

The flu's exceptionally high mortality rate was partly due to the physical exhaustion and poor health of populations caused by war and economic hardship.

The end of the war and the celebrations that followed became a significant source of infection.

The health systems of countries at war, and their colonies, had been significantly degraded by the war effort.

The epidemic's impact was felt most severely in areas with poor living conditions and a lack of healthcare infrastructure.

The flu epidemic in India resulted in an estimated 18 million deaths, highlighting the brutality of capitalist domination.

The epidemic's handling and the resulting chaos accelerated the contestation of British rule and the movement for Indian independence.

The capitalist system's responsibility for the epidemic's massive death toll is emphasized, including the war's imperialist imperatives and the exploitation of workers and colonized peoples.

Transcripts

entre le printemps 1918 et l'été 1919

épidémie de grippe qu'on qualifiait d'

espagnol s'est étendue sur la

quasi-totalité des pays a paru dans la

dernière année de la première guerre

mondiale qui tu as 20 millions de

soldats et de civils

elle a provoqué la mort de 50 voire 100

millions de personnes selon les

estimations les plus récentes

cette effroyable bilan humain est en

partie la conséquence de la guerre mais

aussi de l'organisation même de

l'économie capitaliste du pillage

impérialiste et de la politique des

états au service des intérêts de leur

bourgeoisie respectives les

scientifiques ne sont pas arrivés à ce

jour à définir de façon certaine

l'origine du virus de la grippe

espagnole qui s'abattit sur le monde en

1918 il est certain que la guerre

impérialiste menée pour un repartage du

monde entre les grandes puissances

accélérera considérablement sa diffusion

et aggravent assez effet déjà

dévastateur

ce sont en effet les besoins sans cesse

renouvelée un soldat en travailleur et

en matières premières que les puissances

belligérantes firent venir du monde

entier pour combattre et alimenter la

machine de guerre en europe au moyen

orient ou en afrique qui en favorise r

la contagion rapide heures les

gouvernements et les états majors ne

pouvait ignorer ce risque car c'était

déjà un fait établi dans toutes les

guerres depuis des siècles des mesures

de quarantaine et est fréquemment mise

en place depuis le moyen-âge notamment

dans les ports pour ne citer que cet

exemple toute la provence avait été

isolé du royaume de france

en 1720 et durant deux ans pour empêcher

l'extension de l'épidémie de peste qui

l'a frappée depuis la fin du 19e siècle

les scientifiques et les militaires

connaissait en outre les modes et les

grandes voies de transmission des

épidémies sur le globe

le virus de la grippe puis très

probablement son apparition et ses

premières victimes dans le gigantesque

camp d'entraînement de l'armée

américaine de fortes crues il est situé

au texas en mars 1918 qui se répandit

ensuite à travers le pays vers les ports

de la côte est où étaient concentrés les

soldats du corps expéditionnaire

américain

se rendant en europe autorités

américaines hier alors l'existence de

toute épidémie

le président wilson donné l'ordre de ne

pas communiquer le nombre de malades qui

touchait pourtant plus de la moitié des

troupes pour ne pas ralentir la

mobilisation le ministère de la guerre

américains affirment a quant à lui à la

fin juin 1918 que ses soldats n'avait

jamais montré quelques formes de

maladies que ce soit imposé l'entrée du

pays en guerre l'année précédente avait

été difficile pour les classes

dirigeantes et la conscription faisait

face à une opposition importante des

recrues et d'une partie de la population

il n'était pas question de mettre en

péril cette intervention dans ce conflit

où se jouait la suprématie entre les

puissances impérialistes en débarquant à

brest dans les semaines qui suivirent

ces soldats propagèrent la première

vague grippale sur le continent

d'autres données désigne une possible

origine asiatique le virus ayant dans

cette hypothèse traverser les océans

avec les troupes coloniales et les

travailleurs de l'actuelle vietnam et de

chine

que la france et le royaume uni avaient

recruté par dizaines de milliers mais

quoiqu'il en soit partout presque

ce sont les transports de troupe allant

combattre ou revenant de la guerre qui

répondirent le virus de la grippe sur le

continent africain dans le pacifique en

asie et jusqu'en arctique jusqu'à

l'armistice de 1918

la censure militaire empêcha très

largement que la population soit averti

de l'existence même d'une épidémie on

estime qu'un demi million de soldats des

armées françaises britanniques et

américaines se trouvait pourtant hors de

combat à l'automne 1918 sur le

territoire français et il en est de même

dans le camp des puissances centrales en

allemagne et en autriche hongrie

c'est d'ailleurs la raison pour laquelle

la grippe tue alors qualifiée

d'espagnole et que ce nom reste a par la

suite

l'espagne est en restant neutre dans le

conflit mondial

ce après ce fut la seule à rendre compte

de l'ampleur de la première vague

grippale au printemps et à l'été 1918

dans un premier temps la censure et plus

encore l'engagement de la presse des

intellectuels du corps médical et des

forces politiques derrière l'union

sacrée avec leur bourgeoisie imposèrent

le silence

propagande fit le reste ainsi en france

les journalistes aux ordres expliquèrent

que les poilus résister merveilleusement

à une maladie qui décime est le bosch ou

que les scientifiques allemands avaient

introduit des bacilles pathogènes dans

des boîtes de sardines fabriqué en

espagne

quant au journal de médecine et de

chirurgie pratique il écrivait en simple

en 1918 à la veille de la deuxième vague

la grippe est une affection relativement

peu grave pour laquelle les mesures de

quarantaine de désinfection frontières

applicable à d'autres maladies seraient

injustifiés et d'ailleurs inutile ou

mépris des règles d'hygiène il fallait à

tout prix cacher la réalité de l'état

sanitaire des armes et à l'opinion

publique et à la classe ouvrière dont la

bourgeoisie avait toutes les raisons de

redouter les réactions au moment où la

fin de la guerre s'annonçait et où le

crédit de la révolution d'octobre

grandissait on laisse a ouvert écoles

cabaret et restaurants sauf quand il n'y

avait plus assez de personnel

suffisamment en bonne santé pour y

travailler

les entreprises comme les transports ne

pouvaient être mis en sommeil en

retirant les ouvriers malades ou

risquent de menacer l'approvisionnement

en matériel de guerre du pont où

l'alimentation de la population et au

risque de priver les industriels des

commandes de l'état et de bénéfices

colossaux dans le meilleur des cas les

horaires ou les cadences eurent réduit

dans l'espoir de maintenir les ouvriers

à leur poste de travail le lendemain

mais le plus souvent les travailleurs à

l'instar de ceux des chemins de fer dont

dépendent et le transport de troupes et

de matériel pour le front été

réquisitionnés pour ne pas encombrer les

hôpitaux militaires les malades furent

qu'on voyait parfois debout dans des

trains bondés vers d'autres centres de

soins étant dans un peu plus la grippe à

l'ensemble du pays des casernes des

hôpitaux les gares les usines mais aussi

les bordels de campagne mis en place par

les armées furent autant de foyer d'une

épidémie renforcée par les déplacements

incessants de troupes entre le front et

les zones de l'intérieur

et si les médecins militaires envisagé

un temps d'arrêter la délivrance de

permission pour freiner les transmission

de la maladie

le haut commandement s'y opposa il avait

la mémoire des mutineries de l'armée

1910 de l'année 1917

ou la restriction de permissions avait

été un des facteurs de la colère et de

la révolte des soldats trier et isolé

des contagieux au lieu de concentrer les

malades dans les hôpitaux dépasser les

capacités des systèmes de santé

entièrement tourné vers la nécessité de

préserver le maximum de soldats en état

de combattre des dizaines de milliers

d'hommes porteur du virus de la grippe

furent renvoyés vers les casernes et les

tranchées en somme les impératifs de la

guerre entre les puissances

impérialistes empêché quasiment toutes

mesures d'ampleur à même de circonscrire

l'étendue de l'épidémie

mais la sale guerre que se monnaient les

différentes bourgeoisies avec la peau

des classes populaires avaient d'autres

conséquences désastreuses qui explique

en partie la mortalité exceptionnelle de

cette grippe

ou plus exactement des trois vagues

grippales qui la caractérise

quel tu as très majoritairement les

personnes entre 20 et 40 ans

sans doute parce que les plus âgés

avaient déjà été partiellement immunisés

par un précédent épisode de grippe celle

titre us de 1889 1890 mais cela

s'explique en grande partie par le fait

que les organismes des populations

civiles comme ceux des combattants

étaient considérablement affaiblie par

les privations et l'usure physique

soldats austro-hongrois engagé dans

d'incessantes opérations en italie

souffrant de la faim et du paludisme

compteront deux à trois fois plus de

pertes par la maladie que par balles

tous les soldats qui avaient subi des

attaques au gaz subit également de plein

fouet les effets de la grippe et y

succombent air dans des proportions très

importantes en raison de leur

insuffisance respiratoire

les soldats mais aussi les travailleurs

les femmes devant exploiter seul des

terres agricoles et s'occuper de leurs

enfants

en l'absence de leurs compagnons

mobilisés ne pouvait bien évidemment pas

suivre les bons conseils des médecins

les enjoignant à se reposer à boire et à

bien manger

des milliers de femmes enceintes

moururent ou donner naissance à des

enfants mort-nés qui échappent

d'ailleurs la plupart du temps la

comptabilité macabre des victimes de la

grippe espagnole survenue en plein pic

épidémique l'annoncent même de

l'armistice de novembre 1918 et les

célébrations qui l'accompagnèrent fut

elle-même une importante

source de contamination rien ne devait

gâcher la paix des vainqueurs et

l'opération de propagande qui

l'accompagna notamment en france au

royaume uni et aux etats unis

la situation sanitaire des pays en

guerre mais aussi de leurs colonies

avait été considérablement dégradée par

l'entrée en guerre l'immense majorité

des infirmières des médecins des

pharmaciens et des chirurgiens avaient

été réquisitionnés au front il était

devenu presque impossible de consulter

un médecin et de réaliser des analyses

dans un laboratoire

seuls les services de santé militaire

disposait d'ailleurs de données fiables

sur le nombre de malades

la déclaration de la grippe n'ayant été

rendue obligatoire en france qu'après le

pic de l'épidémie et sans qu'existe

véritablement d'organismes capable d'en

tirer des mesures à même d'en freiner

l'extension un manque de personnel

d'autant plus criant que les hôpitaux

étaient même si encombré que cela

rendait impossible la prise en charge

des malades et leur isolement du reste

de la population

ceux qui souffrent d'une autre

pathologie entrée à l'hôpital pourrait

être entassés dans des salles bondées

furent nombreux à les contracter la

grippe ce qui était déjà grippée y

attendait la mort faute de prise en

charge et de repos dans le même temps

beaucoup de malades pour ne pas avoir

été diagnostiquée mourir sans soins leur

domicile notamment à l'automne 1918

durant la deuxième vague de grippe

particulièrement foudroyante la guerre à

l'est par ailleurs entraîné une pénurie

de médicaments de lits d'hôpitaux mais

aussi de combustible pour le chauffage

des sens pour alimenter les véhicules

des rares médecins à exercer encore dans

les zones rurales et de moyens de

désinfection savons et autres javel

notamment à lyon c'est sous la pression

de l'opinion publique que la

municipalité organise à en urgence la

mise en place d'un corps spécial

l'infirmière chargée de visiter les

malades et de services spéciaux chargés

de la désinfection journalière des

locaux industriels des commerces et de

certaines administrations l'effondrement

du niveau de vie des classes populaires

il ya notamment à l'anticipation de

l'exploitation dans les usines à

l'augmentation générale des prix aux

pénuries alimentaires aux difficultés de

transport affaiblir considérablement les

organismes airs en dire plus

nombreuses et mortelle les infections

pulmonaires en particulier celles liées

à la tuberculose

celle ci faisait alors en france près de

cent mille morts par an et toucher les

catégories les plus pauvres de la

population

un responsable du service de santé des

armées écrivait alors en son propos la

tuberculose règne parmi les taudis des

grandes villes par les mazures paysanne

que l'impôt des portes et fenêtres a

fermé à l'air et au soleil les quartiers

ouvriers dans les cités de labeur ou de

négoce sont trop souvent d'effroyables

agglomération de logis pourri crasseux

où les rues sont des tranchées profondes

étroite et humide la tuberculose règne

par les salaires insuffisants surtout

dans les métiers de femmes la

tuberculose règne par le surmenage des

longues journées par le travail de nuit

imposées aux femmes aux enfants

la situation était si critique qu'elle

avait menacé les rangs même de l'armée

française durant toute la durée de la

guerre au point d'entraîner le début de

la mise en place d'une politique de

prévention et de traitement de ce fléau

mais celui ci était loin d'être réglé et

que qui se formèrent dans les grandes

agglomérations

devant les boulangeries les magasins

d'alimentation ou pour se procurer des

moyens de chauffage

furent également des vecteurs de

l'épidémie au sein des classes

populaires autant de préoccupations

auxquelles échapper la bourgeoisie et

une partie des classes moyennes en

observant une carte des victimes de la

grippe sur paris on repère une

sur-représentation des riches

arrondissements de l'ouest

cela provient uniquement du nombre

important de domestique en grande

majorité des femmes morts pour le

bien-être des grands bourgeois dans ses

beaux quartiers

après avoir usé leur santé dans des

logements indignes les soupentes trop

chaud de l'été trop froid de l'hiver ou

des rez de chaussée humide favorisant

les infections pulmonaires en autriche

hongrie comme en allemagne le blocus

imposé par les impérialistes française

et britannique avaient créé des carences

alimentaires et fait ressurgir la famine

au coeur même de l'europe dans une

économie de guerre pesant lourdement sur

le prolétariat la grippe qui des ravages

dans plusieurs villes hongroises où l'on

n'arrivait plus dans les quartiers

populaires

et où se développèrent d'autres maladies

en pologne aucun service ne parvint

véritablement à compter les morts que

l'on estime aujourd'hui entre 68000 et

130 milles à prague le principal hôpital

menaçait de fermer par manque de charbon

ailleurs les repas chauds firent défaut

dans plusieurs métropoles des états unis

la mortalité relevés dans les logements

populaires fuite au moins deux fois plus

élevé que dans les quartiers riches les

noirs furent particulièrement touchés et

si à new york

le bilan fut relativement peu élevé au

lendemain de la guerre ou la presse pu

avertir cette fois la population de la

crise sanitaire grandissante

c'est sans doute en raison des mesures

de fermeture précoce des écoles des

principaux lieux publics de la

déclaration rendu obligatoire de la

maladie aux services de santé municipaux

de l'interdiction des funérailles

publiques et de l'hospitalisation de

tous ceux vivant dans des logements

surpeuplés

le port du masque rendu obligatoire

comme à san francisco joie également un

rôle relativement efficace les

charlatans et les producteurs de

traitement en tous genres e profitèrent

très largement de la période pour

s'enrichir heureuse conséquence de la

mise sous séquestre des biens de

l'industriel allemand bayer en 1914 et

de l'épidémie la société chimique des

usines du rhône qui disposait ainsi du

monopole sur l'aspirine vie ses ventes

et ses profits exploser elle deviendra

rhône poulenc en 1928 société qui fut

durant des décennies le premier groupe

privé de la chimie en france dans les

pays soumis à la domination des grandes

puissances

depuis des décennies voire des siècles

la guerre de pillage des matières

premières et l'exploitation de la main

d'oeuvre avait rendu encore plus

effroyable ses conséquences pour les

peuples

l'épidémie qui arriva par les ports il

fit des ravages en mettant un jour

l'absence quasi générale de personnel

soignant d'hôpitaux et de dispensaires

et au delà la pauvreté et le sous

développement dans lesquels la

domination de l'impérialisme plongeait

les deux tiers de l'humanité l'afrique

entièrement placée sous le joug colonial

et qui avait fourni près de cinq cent

mille hommes pour alimenter les armées

enchères en canot et les usines

européennes

ambre a connu un taux de mortalité

deux fois supérieur à celui de l'europe

sénégal où elle survient après deux

vagues mortel de peste bubonique la

grippe fit près de quarante mille morts

sans que le corps médical coloniale ne

semble pas trop s'en émouvoir au congo

belge

le nombre de victimes est estimé à 300

milles au cameroun à 250 milles au

nigeria il fut sans doute de plus de 450

milles après le sierra leone ou leur

navire avait fait escale le virus

débarqua en afrique du sud avec le

retour de france de membres du corps des

travailleurs indigènes qui avait été

utilisé en arrière des lignes

l'hécatombe fut particulièrement

meurtrière trois cent mille morts en

raison des nombreux ports et du réseau

ferré étendue drainant les richesses

minières du pays vers le marché mondial

la grippe décima notamment les

populations noires du trans cahiers du

cices key dans la région du cap parquet

dans les taudis surpeuplé en rhodésie du

sud

l'actuel zimbabwe autres dominion

britannique

le taux de mortalité dans la population

européenne fut de 9,3 pour mille de 25,4

pour mille parmi les africains des

réserves et de 91 74 pour mille parmi

les mineurs non loin de ce foyer de

l'afrique australe la grippe tu as sans

doute 90000 malgache et entre 7000 et

20000 personnes à saint denis de la

réunion pour une population de 175 mille

habitants fauchant les dockers

déchargeant les navires puis ravageant

les quartiers populaires où les

conditions de vie était effroyable

petite ville du port qui ne comptait

qu'un seul médecin

les cadavres laissés sur les pas des

portes ils seront ramassés par l'unique

véhicule une charrette à bras tirés par

des détenus dans plusieurs îles comme

aux philippines sous l'occupation

américaine

à tahiti dans les samoa occidentales

sous contrôle néo zélandais les

autorités coloniales les serres

débarquer des hommes dans l'état grippal

était connue au mépris des conséquences

sur la population

le gouvernement néo zélandais retendre à

2002 pour reconnaître sa responsabilité

pour les 8500 personnes mortes un quart

de la population des suites de cette

décision criminelle

l'état français ne l'a jamais fait pour

papeete

mais c'est certainement en inde que la

barbarie de la domination capitaliste

s'exprima avec le plus de force à la

faveur de l'épidémie de grippe qui y fit

selon les dernières estimations plus de

18000 million depuis plus de 18 millions

de morts la grippe avait touché bombay

le 29 mai 1919 à l'arrivée d'un navire

transportant des troupes indiennes de

retour de la guerre

en deux semaines la ville fut dévastée

par l'épidémie ne fut jamais question

d'imposer la moindre quarantaine visant

les ports indien en raison de

l'importance économique de cette colonie

pour l'impérialisme britannique depuis

l'ouverture du canal de suez le port de

bombay tu es devenu le plus grand de

l'inde et son industrie textile

occupaient des dizaines de milliers

d'ouvriers le pouvoir colonial se

désintéresser totalement des conditions

sanitaires ou de l'insalubrité de

logements et des rues dans lesquelles il

avait maintenu précipité des millions

d'habitants l'inde était en outre

régulièrement frappée par des

inondations ou des épisodes de

sécheresse qui faisait à chaque fois des

centaines de milliers et plus souvent

encore des millions victimes

et tandis que celle de 1918 avait

précipité de nouveau la population dans

la famine et navire continué de charrier

les céréales produites dans l'arrière

pays vers les ports britanniques

la guerre qui avec la semer encore

davantage les rangs des médecins

réquisitionnés pour le front à gravats

enfin considérablement la situation

sanitaire et ce dans un pays où

l'espérance moyenne de vie ne dépassait

pas 25 ans épidémie de grippe s'abattit

sur les ouvriers agricoles les petits

paysans les balayeurs des rues les

ouvriers les innombrables miséreux qui

peuplaient les villes du sous continent

indien

les femmes constituaient la majorité des

victimes

probablement car subissant une double

oppression

elle était moins nourris dans les

périodes de disette supporter une charge

de travail supérieur et avait la charge

des malades

il y avait un précédent dans cette

situation au lendemain d'une épidémie de

peste qui avait touché bombay est

menacée

ce centre de l'économie coloniale en

1896 le pouvoir avait tenté de résoudre

à sa manière c'est à dire brutalement

les problèmes d'insalubrité donc au fond

il accusait les habitants d'être eux

mêmes responsables sous couvert de

promotion de l'hygiène et de lutte

contre l'insalubrité les soldats avaient

alors été dépêchés dans les quartiers

les plus pauvres les logements avaient

été fouillées souvent incendié avec les

quelques biens de leurs occupants

ceux-ci humilié viol et parfois et

déplacés par milliers des émeutes et une

grève générale s'en était suivi qui

avait obligé le pouvoir a reculé

le souvenir de cet épisode n'avait pas

disparu des mémoires

lorsque frappe à l'épidémie de grippe

espagnole de nouveau le pouvoir colonial

fut totalement incapable de faire face

au chaos engendré par la maladie et ce

furent bien souvent les habitants eux

mêmes

appuyé par les militants de la cause

indienne qui supplée air son incurie

accélérant dans les mois qui suivirent

la contestation de la domination

britannique et le mouvement pour

l'indépendance lendemain du vote en

février 1920 19 de la loire au late qui

prolongeait la loi martiale établi

durant la guerre la contestation

menaçait de devenir général très avril

1919 à amritsar l'armée tira sur la

foule tuant plusieurs centaines de

manifestants

si les limites des connaissances

scientifiques de l'époque la

méconnaissance notamment de l'origine

virale de la grippe et l'absence d'un

vaccin ont joué il ya un siècle un rôle

non négligeable dans l'extension et la

létalité de l'épidémie de grippe

espagnole du capitalisme porte une

responsabilité écrasante dans son

effroyable bilan les impératifs de la

guerre impérialiste au profit du grand

capital et leurs conséquences

dramatiques sur le niveau de vie et la

santé des populations

la situation indigne du logement des

classes populaires

l'absence d'une politique d'hygiène et

de santé publique à même de répondre aux

besoins de chacun la surexploitation des

travailleurs et des peuples coloniaux

maintenu dans une effroyable oppression

matériels et culturels

tout cela aurait dû condamner la société

bourgeoise à sa perte

seule la trahison des principaux

dirigeants socialistes en 1914 qui

laissa les travailleurs sans perspective

et sans direction

lorsque la révolution russe tranversale

à 2

mination bourgeoise en 1917 lui sauva la

mise

aujourd'hui les connaissances

scientifiques et les moyens pour faire

face à la pandémie du coc vide 19 sont

sans commune mesure avec ceux d'il ya un

siècle

alors devant le chaos et l'addition de

cadavres provoquée par l'épidémie

actuelle et les conséquences prévisibles

de la crise économique dont elle n'est

que l'un des éléments déclencheurs

balayé la pourriture de ce vieux système

reste la seule perspective pour

l'humanité