From the EEC to today's European Union | #EUHistoryExplained Episode 10

Summary

Dans cette nouvelle émission d'EU History Explained, nous explorons l'évolution de la Communauté Économique Européenne, créée en 1957, vers l'Union Européenne actuelle. Depuis sa création, elle a connu de nombreux jalons, notamment l'introduction de la Politique Agricole Commune et l'achèvement de l'Union Douanière. Malgré les crises comme celle de l'« empty chair », elle a progressé avec l'élargissement aux nouveaux États membres et la réforme institutionnelle. L'actuelle UE, issue du Traité de Maastricht, est un ensemble complexe de politiques communes et de droits pour les citoyens européens, toujours en évolution vers une « Union plus étroite ».

Takeaways

• 😀 L'Union européenne est le résultat d'un processus d'intégration économique qui a évolué vers une structure complexe incluant un marché unique, des politiques communes et des droits et obligations pour les citoyens européens.
• 🏛️ La création de la Communauté économique européenne (CEE) en 1957 a permis la libre circulation des personnes, des biens et des capitaux au sein d'un marché commun.
• 🌾 La politique agricole commune (PAC), introduite dans les années 1960, est la plus ancienne politique de l'UE encore en vigueur et a créé un marché agricole de 200 millions de consommateurs.
• 🛃 L'achèvement de l'Union douanière en 1968, plus tôt que prévu, a été un jalon important dans l'intégration économique.
• 🇫🇷 Le président français Charles de Gaulle a été un obstacle à l'intégration plus profonde en limitant les pouvoirs supranationaux de la Communauté.
• 💺 La crise de l'«empty chair» a vu la France boycotter les réunions et les activités de l'UE, ce qui a abouti à la «Compromis de Luxembourg» en 1966, donnant un droit de veto aux États membres.
• 🗳️ Le Parlement européen a été élu directement pour la première fois en 1979, mais sans pouvoir législatif immédiat.
• 📈 L'acte unique européen de 1986 a renforcé les pouvoirs du Parlement européen et a élargi les responsabilités de la Communauté à de nouveaux domaines politiques.
• 🌐 Les années 1990 ont été marquées par la chute de l'Union soviétique et l'élargissement de l'Union européenne, nécessitant une Union politique plus forte.
• 🏦 Le Traité de Maastricht de 1992 a créé l'Union européenne sur trois piliers : la Communauté, la politique étrangère et de sécurité commune, et la coopération en matière de justice et d'affaires intérieures.
• 🇪🇺 L'élargissement de l'UE aux nouveaux États membres, notamment après la chute du mur de Berlin, a contribué à la stabilité politique et au développement économique de l'Europe.

Q & A

Quelle a été la première réussite majeure de la Communauté Économique Européenne après sa création en 1957?

La première réussite majeure a été l'introduction de la Politique Agricole Commune (la plus ancienne politique de l'UE encore en cours), qui a créé un marché agricole de 200 millions de consommateurs.

Qu'est-ce que le 'Luxembourg Compromise' et quand a-t-il été résolu?

Le 'Luxembourg Compromise' est une entente qui a donné aux États membres un droit de veto de facto sur les décisions prises à la majorité si leur intérêt national était compromis. Il a été résolu en 1966.

Pourquoi le Parlement Européen a-t-il commencé à réclamer des changements dans les années 1960?

Le Parlement Européen a commencé à réclamer la directabilité des élections de ses membres et le renforcement de ses pouvoirs, car il cherchait à s'assurer un rôle plus actif dans l'intégration européenne.

Quels étaient les trois objectifs ambitieux de la Conférence de La Haye en 1969?

Les trois objectifs étaient l'achèvement du Marché Commun, l'approfondissement de l'intégration par le renforcement des institutions et le lancement de la coopération en matière de politique étrangère, et l'élargissement à trois nouveaux États membres: le Royaume-Uni, l'Irlande et le Danemark.

Quel a été l'impact de l'adhésion de la Grèce, de l'Espagne et du Portugal dans les années 1980 sur l'intégration européenne?

L'adhésion de ces pays a contribué à la stabilisation politique et au développement économique de ces démocraties émergentes, renforçant ainsi l'intégration européenne.

Quels étaient les principaux changements apportés par le Traité de la Côte de Dublin en 1992?

Le Traité de la Côte de Dublin a établi l'Union Européenne sur une structure à trois piliers, comprenant la Communauté Européenne, la Politique Étrangère et de Sécurité Commune, et la coopération en matière de justice et d'affaires intérieures.

Quels étaient les principaux objectifs des conférences intergouvernementales de 1990?

Les objectifs étaient la création d'une Union Économique et Monétaire avec l'introduction d'une monnaie unique, l'approfondissement de l'union politique avec l'extension du vote à la majorité qualifiée au Conseil et le renforcement des pouvoirs du Parlement Européen, ainsi que la création d'une politique étrangère et de défense commune.

Quelle a été la conséquence de l'échec du Traité établissant une Constitution pour l'Europe?

L'échec a conduit à la relance de l'intégration européenne avec le Traité de Lisbonne, qui a aboli la division en piliers et renforcé le rôle du Parlement Européen, tout en maintenant la décision intergouvernementale pour les politiques étrangères et de justice et affaires intérieures.

Comment le Traité de Lisbonne a-t-il renforcé le rôle du Parlement Européen?

Le Traité de Lisbonne a transformé la codécision en procédure législative ordinaire, renforçant ainsi le rôle du Parlement Européen dans le processus législatif de l'UE.

Quels sont les principaux avantages pour les citoyens européens au sein de l'Union Européenne?

Les citoyens européens peuvent circuler librement dans les États membres, vivre et travailler à l'étranger, participer aux élections locales et européennes dans d'autres pays, et se sentir partie d'une grande famille avec leurs concitoyens européens.

Outlines

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😀 Création de la Communauté Économique Européenne et ses premiers jalons

Dans le premier paragraphe, l'épisode introduit l'histoire de l'Union Européenne à travers sa genèse économique. En 1957, la C.E.E. voit le jour avec six États membres, et au cours des années 1960, elle atteint plusieurs étapes clés, notamment l'adoption de la Politique Agricole Commune et l'achèvement de l'Union Douanière en 1968. Cependant, des revers surviennent avec la position de Charles de Gaulle qui défend une Europe intergouvernementale, limitant ainsi les pouvoirs supranationaux de la Communauté. La crise de l'«Empty Chair» résulte de cette opposition, mais est résolue par le compromis de Luxembourg en 1966, qui accorde aux États membres un droit de veto sur les décisions prises à la majorité. La question de la démocratie de la Communauté est également abordée, avec le Parlement européen réclamant des élections directes et un renforcement de ses pouvoirs, qui se concrétisera par son élection directe en 1979. Enfin, la fin des années 1960 voit la relance de l'intégration européenne lors de la Conférence de La Haye, qui fixe trois priorités : l'achèvement du Marché Commun, l'approfondissement de l'intégration par renforcement des institutions et le lancement de la coopération en matière de politique étrangère.

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😀 Étapes clés de l'intégration européenne dans les années 1980 et 1990

Le deuxième paragraphe décrit les changements majeurs de l'intégration européenne dans les années 1980, notamment l'adhésion de nouveaux membres et la réforme du Traité de l'Union européenne en 1986, qui renforce les pouvoirs législatifs du Parlement européen et étend les compétences de la Communauté. Les années 1990 sont marquées par la chute de l'Union soviétique et la nécessité pour la Communauté de devenir un acteur international plus fort. En 1992, le Traité de Maastricht établit l'Union européenne sur trois piliers : la Communauté européenne, la Politique étrangère et de sécurité commune, et la coopération en matière de justice et d'affaires intérieures. L'adhésion de nouveaux États membres et l'introduction de l'euro en tant que monnaie unique sont également évoqués, soulignant la complexité croissante de l'Union.

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😀 Réforme institutionnelle et avenir de l'Union européenne

Le troisième paragraphe traite de la nécessité de réformer le cadre institutionnel de l'UE à la fin des années 1990 et au début des années 2000, en réponse à l'élargissement et à l'extension de ses compétences. En 2004, un traité établissant une constitution pour l'Europe est signé, mais il est rejeté par des référendums en France et aux Pays-Bas. L'élargissement de l'UE avec douze nouveaux membres est mentionné, ainsi que le Traité de Lisbonne qui entre en vigueur en 2009, supprimant la division en piliers et renforçant le rôle du Parlement européen. Le traité crée également le poste de Haut Représentant de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité. Le paragraphe conclut en soulignant que l'UE est un processus en cours, toujours en quête d'une «Union plus étroite» entre les peuples européens, et en abordant les débats sur l'avenir de l'UE et les réformes nécessaires pour la rendre plus efficace et proche des citoyens.

Keywords

💡Intégration économique

L'intégration économique fait référence au processus par lequel les nations travaillent ensemble pour faciliter le commerce et l'échange de biens et de services. Dans le script, cela est illustré par la création de la Communauté économique européenne (CEE) en 1957, qui a permis la libre circulation des personnes, des biens et des capitaux au sein d'un marché commun.

💡Politique agricole commune

La Politique agricole commune (PAC) est une politique de l'Union européenne qui vise à soutenir et à réguler l'agriculture au sein de l'UE. Le script mentionne son introduction en tant que la plus ancienne politique de l'UE encore en vigueur, créant un marché agricole de 200 millions de consommateurs.

💡Union douanière

L'Union douanière est une zone économique dans laquelle les pays membres ont des droits de douane communs et des barrières commerciales uniformes envers les pays extérieurs. Le script indique que l'Union douanière a été achevée en 1968, plus tôt que prévu, marquant un jalon important dans l'intégration économique.

💡Crisis de la chaise vide

La crise de la chaise vide est un incident où la France a boycotté les réunions et les activités des institutions de l'UE en raison de désaccords sur la gouvernance de l'organisation. Le script décrit comment cette crise a été résolue par le 'Compromise de Luxembourg', qui a donné aux États membres un pouvoir de veto de facto sur les décisions prises à la majorité.

💡Parlement européen

Le Parlement européen est l'un des institutions de l'UE et représente directement les citoyens européens. Le script souligne que le Parlement a été élu pour la première fois en 1979, mais qu'il n'a pas immédiatement reçu de pouvoirs législatifs, ce qui reflète la lutte pour le pouvoir et la démocratie au sein de l'UE.

💡Traité de Maastricht

Le Traité de Maastricht, signé en 1992, a établi l'Union européenne et a créé une structure à trois piliers. Le script explique comment ce traité a élargi les compétences de la Communauté européenne, y compris dans les domaines de l'éducation, la culture, la protection des consommateurs et la santé, et a instauré l'Union économique et monétaire.

💡Union économique et monétaire

L'Union économique et monétaire est un aspect clé de l'intégration européenne qui vise à coordonner les politiques économiques et monétaires des États membres. Le script mentionne l'introduction de la monnaie unique, l'euro, comme une étape majeure dans cette union.

💡Traité de Lisbonne

Le Traité de Lisbonne, en vigueur depuis 2009, a modifié et simplifié les structures institutionnelles de l'UE. Le script indique que ce traité a aboli la division en piliers, renforcé le rôle du Parlement européen et créé le poste de Haut Représentant de l'Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité.

💡Élargissement de l'UE

L'élargissement de l'UE fait référence au processus par lequel de nouveaux États membres rejoignent l'Union. Le script décrit plusieurs élargissements, y compris ceux qui ont vu l'adhésion de la Grèce, de l'Espagne, du Portugal, ainsi que de dix pays d'Europe centrale et orientale, montrant comment l'élargissement a été un outil pour la stabilité du continent.

💡Citoyenneté européenne

La citoyenneté européenne est le statut des citoyens de l'UE, qui leur donne des droits et des obligations spécifiques au sein de l'Union. Le script souligne les droits des citoyens européens, tels que la libre circulation, la possibilité de vivre et de travailler à l'étranger, et de participer aux élections locales et européennes dans d'autres pays.

Highlights

The European Economic Community was created in 1957, leading to the free circulation of people, goods, and capital within a Common Market.

The Common Agricultural Policy was introduced in the 1960s, establishing a large agricultural market.

The Customs Union was completed in 1968, ahead of schedule, facilitating trade among member states.

French President Charles de Gaulle advocated for intergovernmental cooperation to limit the Community's supranational powers.

The 'empty chair crisis' occurred when France boycotted EU institutions' meetings due to disagreements on institutional reforms.

The 'Luxembourg Compromise' of 1966 granted member states a de facto veto power on majority decisions.

The European Parliament called for direct elections and increased powers, leading to its first direct election in 1979.

The Hague Summit in 1969 set ambitious priorities for the completion of the Common Market and Economic and Monetary Union.

The 1970s saw the launch of informal cooperation among member states on foreign policy matters.

The UK, Ireland, and Denmark joined the European Community in 1973, marking the first enlargement.

The 1980s brought in new members like Greece, Spain, and Portugal, contributing to their political and economic development.

The Single European Act in 1986 strengthened the European Parliament's legislative powers and expanded the Community's responsibilities.

The 1990s were marked by the collapse of the Soviet Union and the need for the European Community to become a stronger international actor.

The Maastricht Treaty in 1992 established the European Union on a three-pillar structure, including the Economic and Monetary Union.

The Economic and Monetary Union led to the introduction of the Euro as the single currency.

Austria, Finland, and Sweden joined the EU in 1995, increasing the number of member states to fifteen.

The Lisbon Treaty, effective since 2009, abolished the pillar structure and strengthened the European Parliament's role.

The EU has continued to evolve, with Croatia joining and the UK leaving, reflecting ongoing changes in European integration.

The EU allows for free movement, work, and participation in elections across member states, fostering a sense of European community.

The EU is an ongoing process, with current debates focusing on reforms to make it more effective and closer to its citizens.

Transcripts

Hello and welcome to a new episode of EU History Explained, where we try to make sense of today's

European Union by looking at its history. In previous episodes we talked about the initial

failure of political and military integration early in the 1950s, but the subsequent success

of an economic integration project. This led to the creation of the European Economic Community

in 1957, a Common Market within which people, goods and capital could circulate freely.

Today we're going to talk about how from this purely economic integration project

we ended up with today's European Union, a complex structure comprising not only  

a Single Market but also common policies, as well as rights and obligations for European citizens.  

From its creation in 1957, the European Economic Community, initially comprising six Member States,

achieves various important milestones during the 1960s. As two significant examples, the introduction

of the Common Agricultural Policy (the oldest EU policy still in operation) establishes

an agricultural market of 200 million consumers, following which the Customs Union is completed

in 1968, more than a year ahead of schedule. However, the first setbacks are encountered when

French President Charles de Gaulle pushes for a Europe based on intergovernmental cooperation  

between sovereign nations, in an effort to limit the Community's supernational powers.  

De Gaulle disagrees with proposals for two major institutional reforms, concerning firstly, voting  

arrangements in the Council of Ministers, and secondly, the strengthening of budgetary powers  

for both the European Parliament and the European Commission. In response, he triggers what is known

as the empty chair crisis, during which France boycotts EU institutions' meetings and activities.

This crisis is eventually resolved in 1966 with the so-called "Luxembourg Compromise",  

which gives Member States a de facto veto power on decisions that are to be taken by majority,

should they fear that their national  interest could be compromised.

Another key topic of debate during these years is the Community's democratic character.

Although Member States' governments have so far been the main actors in the process, having

created the Community and its institutions by means of an international agreement, nevertheless  

the European Parliament, which is made up of delegates from the national parliaments,

soon starts calling for the direct election of its members and for a strengthening of its powers.  

The European Parliament is directly elected for the first time by European citizens in 1979.

However, at that time it has yet to be granted any legislative powers, which remain firmly in

the hands of the Council of Ministers. Indeed, it will be many more years before the Parliament

will be able to carve out its role as European co-legislator. As the 1960s draw to a close, the

European and international political context has also changed. De Gaulle has left power, tensions

between the two blocks seem to be easing, and West Germany is engaged in rapprochement with the East.  

Against this backdrop, in 1969 Member States' leaders meet in The Hague to relaunch European

integration. The Hague Summit has three ambitious priorities. Priority number one is completion of

the Common Market, including the prospect of achieving Economic and Monetary Union.  

Progress on the latter will be kicked  off with a plan envisioning the gradual

replacement of existing national  currencies with a new common currency.

This will continue later with the establishment of a European Monetary System, based on a fictional

common currency (the ECU) and fixed exchange rates between Member States' currencies. Priority number  

two is the deepening of integration through a strengthening of Institutions and the launch

of foreign policy cooperation. In this respect, the 1970s see the launch of informal cooperation

among Member States aimed at coordinating their positions on foreign policy matters.

Priority number three is enlargement to  the United Kingdom, Ireland, and Denmark,

which will be achieved in 1973. The 1980s are years of great change in European integration. The

community welcomes as new Members, the emerging democracies of Greece, Spain, and Portugal,

thereby contributing to these countries' political stabilisation and economic development. We also

see a major Treaty reform with the signature of the Single European Act in 1986. Among its

innovations, this Act strengthens the European Parliament's legislative powers by requiring

its assent for the conclusion of enlargement and association agreements, and by introducing the  

cooperation procedure. In addition, it extends the number of cases where the Council can decide by

qualified majority instead of unanimity. It also expands the Community's responsibilities to new

policy areas such as economic and social cohesion, social policy, the environment, and research.

The 1990s witness a changing international landscape, with the collapse of the Soviet Union,

the fall of communist regimes in Central and Eastern Europe, reunification of Germany,

and the outbreak of war in Yugoslavia. These developments make it imperative for the European

Community to become a stronger international actor. That is why the Member States, which have

already agreed to call an intergovernmental conference on the creation of an Economic and

Monetary Union now decide to convene a second conference on the creation of a Political Union.  

These ambitious intergovernmental conferences take place in 1990. The conference on Monetary Union  

gathers together Member States' Finance Ministers  and discusses a plan for the introduction of a  

European single currency, later to be called  the Euro. In the conference on political union,  

key issues at the heart of negotiations include  once again the extension of qualified majority  

voting in the Council and strengthening of the  European Parliament powers, but also the creation  

of a common foreign policy and defense policy, as  well as new cooperation in the areas of asylum and  

migration, and the fight against international  crime. These two intergovernmental conferences  

lead eventually to the signature in 1992 of the  Maastricht Treaty establishing the European Union.  

The Union is based on a three pillar structure:  the first pillar is the European Community, with  

the new name reflecting the fact that its scope  is now no longer limited to economic issues. The  

community gains new responsibilities, for example  in the field of education and culture, consumer  

protection, and health. Moreover, there is now  a fully fledged Economic and Monetary Union.  

This pillar is based on the so-called  community method: the European Commission  

presents legislative proposals, depending on  the files the Council take decisions either by  

qualified majority or unanimity, and the European  Parliament's role in the legislative process  

ranges from consultation to co-decision. The  second pillar is the Common Foreign and Security  

Policy which will be complemented some years  later by a Common Security and Defence Policy.  

Because of the reluctance by some Member States to  give up their sovereignty in these crucial areas,  

this pillar is based strictly on intergovernmental  cooperation and marked by the European Council  

and Council of Ministers' dominant roles, coupled  with the use of unanimity. The third pillar refers  

to cooperation in the field of Justice and Home  Affairs, including migration and asylum policy,  

police and judicial cooperation, and the fight  against terrorism. Again, because these are highly  

sensitive areas with regards to national  sovereignty, this pillar functions through  

intergovernmental cooperation. Later, parts of  this pillar will be integrated into the Community,  

particularly the so-called Schengen Arrangements  of 1985, at the time negotiated outside of  

the Community framework. In 1995, Austria,  Finland, and Sweden join the European Union,  

bringing the total number of Member States to fifteen.  The Economic and Monetary Union enters its final  

stage in 1999, with Euro coins and banknotes  officially starting to circulate in 2002.

In the second part of the 1990s there emerges a  need to reform the EU institutional framework in  

order to cope not just with its expanded scope  of action but also its excessive enlargements.  

It is against this backdrop that a convention  is convened in 2002, charged with the task  

of drafting a constitution for Europe. This  ultimately culminates in 2004 when the treaty  

establishing a constitution for Europe is signed.  However, failure lies ahead and ratification will  

be blocked by two national referendums in France  and The Netherlands which will lead to the project  

being abandoned. At the same time, between  2004 and 2007, the EU launches its biggest  

enlargement to date welcoming two new Members  from Southern Europe along with ten from Central  

and Eastern Europe, thereby making enlargement a  powerful tool to ensure the continent's stability.  

Following the constitution's failure European  integration will be relaunched with the Lisbon  

Treaty which is still in force today. Largely  based on the substance of the constitution,  

this Treaty abolishes the former pillar division.  However foreign policy and Justice and Home  

Affairs remain separate from the EU's other  policies, being subject to intergovernmental  

decision-making methods. The Treaty strengthens  the European Parliament's role, making co-decision  

the ordinary legislative procedure. It formalises  the European Council's role as an EU institution  

and equips it with a permanent President. Lastly  it creates the post of a High Representative of  

the Union for foreign affairs and security policy,  who besides conducting the Union's foreign policy  

is also the Vice-President of the Commission and  the Chair of the Council formation gathering the  

foreign affairs Ministers. Since the latest  Treaty reform, the EU has gained a new Member  

(Croatia) and lost one (the UK). Today's European  Union is a polity which, among other things, allows  

us to circulate freely across Member States, to  live and work abroad, to participate in local and  

European elections in other countries, and to feel  part of one big family with our fellow Europeans.  

But it is also an ongoing process that cannot  yet be considered achieved. As the Treaties say,  

the EU is permanently striving to build an  "Ever Closer Union" among the peoples of Europe,  

and even today a broad debate is taking place  about the future of the EU and the reforms needed  

to make it more effective and closer to citizens,  including young people. Thank you for watching and  

stay tuned on TEPSA's channel for more videos  about the European Union and its functioning.