Modos de ver 3: valor al óleo (John Berger) Subtítulos español

Summary

El guion del video explora cómo las pinturas al óleo en Europa se convirtieron en símbolos de propiedad privada y riqueza. Se argumenta que, más allá de su belleza, estas obras reflejan la capacidad de compra y adquisición de objetos tangibles, lo que se convierte en una forma de poder y estatus social. A lo largo de la historia, las pinturas pasaron de ser meros registros de posesiones a obras de arte valoradas por su habilidad para representar la realidad de manera tangible y detallada. Sin embargo, destaca la excepción de algunos artistas que utilizaron el óleo para expresar visiones más personales y menos arraigadas en la riqueza materialista.

Takeaways

• 🎨 La pintura al óleo se convirtió en un objeto de valor, tanto por su belleza como por su capacidad para representar posesiones tangibles.
• 🏛 Los museos de arte, albergando pinturas valiosas, requieren de medidas de seguridad similares a las de bancos, reflejando su naturaleza de bienes de alto valor.
• 🤝 La valoración de las pinturas es enigmática, y a menudo se asocia con la riqueza y el estatus, más allá de su significado artístico intrínseco.
• 🌍 La tradición de la pintura al óleo en Europa se centra en la tangibilidad y la solidez de lo representado, lo que refleja una actitud de posesión y control.
• 🚢 La exploración y conquista de nuevos territorios por parte de Europa coincidió con el surgimiento de la pintura al óleo, conectando el arte con la expansión y el comercio.
• 🖼️ Las pinturas a menudo representan tesoros y riquezas, y a su vez, las pinturas en sí mismas se convirtieron en tesoros valiosos.
• 👥 Los retratos en la pintura al óleo no solo celebran a las personas representadas, sino que también reflejan la confianza y el poder adquiridos a través de la posesión de bienes.
• 🌳 En el caso de las pinturas de paisajes, a pesar de su aparente naturalidad, a menudo sirvieron para glorificar la propiedad privada y la riqueza de los propietarios.
• 🖌️ La técnica de la pintura al óleo permitía una representación excepcional de la textura y la solidez de los objetos, lo que realzaba la riqueza y el estatus de los objetos representados.
• 💡 Aunque hay excepciones, la tradición de la pintura al óleo en general promovió la idea de que lo real y lo valioso son aquellos objetos que se pueden tocar y poseer.

Q & A

¿Qué relación se establece entre las pinturas al óleo y la posesión de objetos valiosos?

Las pinturas al óleo a menudo representan objetos tangibles y de valor, y poseer una pintura implica también poseer la apariencia del objeto que representa. Esto se asemeja a comprar un objeto y colocarlo en tu hogar, donde las pinturas se convierten en extensiones de la posesión física.

¿Cómo se describe el valor de las pinturas en el contexto de la historia del arte?

El valor de las pinturas se ha vuelto misterioso y se cuestiona su origen. A menudo, los que escriben o hablan sobre el arte lo elevan a un nivel casi religioso, pero el valor real de las pinturas está en su capacidad para representar y glorificar la riqueza y la posesión.

¿Qué papel desempeñan los museos de arte en la conservación de las pinturas?

Los museos de arte funcionan como palacios y bancos, custodiando las imágenes de objetos deseables. Al cerrar por la noche, están custodiados para evitar que sean robadas, lo que demuestra la naturaleza valiosa y vulnerable de las pinturas.

¿Cómo cambió la reproducción y la comunicación moderna la percepción del arte visual tradicional?

La reproducción y comunicación moderna, como la fotografía de color y la televisión, han teóricamente cambiado el significado del arte visual tradicional, desenmascarándolo y haciendo que sea más secular, alejado de su percepción sagrada tradicional.

¿Qué revela la posesión de pinturas sobre la identidad y el estatus social de sus propietarios?

La posesión de pinturas refleja una forma de orgullo y una afirmación de estatus social. Los propietarios de las pinturas se ven a sí mismos como dueños de objetos únicos que pueden ser adquiridos y mostrados, lo que a su vez demuestra su capacidad para adquirir y poseer riqueza tangible.

¿Cómo se relaciona el arte con la exploración y la expansión de la Europa colonial?

El arte, especialmente las pinturas al óleo, a menudo reflejaba la riqueza y el poder adquiridos a través de la exploración y la colonización. Los objetos y las escenas representadas en las pinturas eran a menudo símbolos de la expansión y el control europeos sobre otros continentes.

¿Qué papel juegan las pinturas al óleo en la representación de la propiedad y el estatus?

Las pinturas al óleo a menudo sirven para glorificar la propiedad privada y el estatus social. Muestran no solo la riqueza material, sino también la capacidad de los propietarios para adquirir y poseer objetos de valor, reforzando así su posición social.

¿Cómo se refleja la riqueza y el lujo en las pinturas al óleo de la época europea?

La riqueza y el lujo se reflejan en las pinturas al óleo a través de la detallada representación de materiales costosos y objetos de valor, como sedas, joyas y pieles. Estas representaciones no solo demuestran la habilidad artística del pintor sino también la riqueza del propietario de la pintura.

¿Qué mensaje se transmite a través de las representaciones de la naturaleza en las pinturas al óleo?

Las representaciones de la naturaleza en las pinturas al óleo a menudo transmiten un sentido de propiedad y control sobre el entorno. La naturaleza se muestra como una extensión de la propiedad privada, donde la posesión y la gestión de la tierra son elementos clave.

¿Cómo se refleja la tradición del arte en la sociedad europea y cómo ha cambiado con el tiempo?

La tradición del arte en la sociedad europea se refleja en la celebración de la propiedad privada y el estatus social a través de la pintura al óleo. Con el tiempo, esta tradición se ha desafiado y ha evolucionado, con artistas que han cuestionado y reinterpretado los valores tradicionales, dando lugar a nuevas formas de expresión y comprensión del arte.

Outlines

00:00

🎨 El valor de las pinturas al óleo y su papel en la cultura

El primer párrafo explora la idea de que las pinturas al óleo han adquirido un valor significativo, transformándose en objetos de deseo y posesión. Se compara con la adquisición de objetos tangibles, sugiriendo que poseer una pintura es similar a poseer el objeto representado. La valoración de las pinturas se ha vuelto misteriosa y se cuestiona su origen. Se menciona cómo los medios de reproducción y comunicación modernos han desmitificado el arte, pero aún se mantiene un enfoque sagrado hacia el arte. Se presentan dos películas de conciertos como ejemplos de propaganda de guerra que fomentaban el orgullo en la herencia cultural, sugiriendo que la experiencia del arte puede ser sublime e independiente de otros valores.

05:28

🖼️ La posesión de las pinturas y su significado en la historia del arte

El segundo párrafo se centra en cómo las pinturas reflejan la historia y la cultura europea desde el Renacimiento. Se discute la idea de que las pinturas son objetos únicos que pueden ser adquiridos y poseídos, y cómo esto ha generado un tipo de orgullo especial en los patrones. Se destaca la importancia del uso del óleo como medio artístico en Europa desde 1500 hasta 1900, y cómo la pintura al óleo enfatizó la tangibilidad y la solidez de lo representado. Se menciona cómo las expediciones europeas de exploración y colonización, incluida la trata de esclavos, contribuyeron al enriquecimiento de Europa y cómo esto se refleja en el arte de la época.

10:28

🌍 La glorificación de la riqueza y el poder a través del arte

El tercer párrafo analiza cómo las pinturas al óleo sirvieron para glorificar la riqueza y el poder, no solo como representaciones estáticas, sino como una afirmación de la capacidad de compra y posesión. Se describe cómo las pinturas representaban objetos de valor, como bienes raíces, animales de gran linaje y ropas lujosas, como una demostración de la virtuosidad artística y la riqueza del propietario. Se argumenta que estas obras de arte reflejaban la confianza y la dignidad de los propietarios, y cómo las pinturas de retratos y paisajes también servían para celebrar la propiedad y el estatus social.

15:30

🏞️ El paisaje y la propiedad en la pintura al óleo

El cuarto párrafo explora cómo el paisaje se convirtió en un tema importante en la pintura al óleo, y cómo reflejaba la posesión de la tierra y la riqueza. Se menciona cómo los paisajes eran representados no solo por su belleza natural, sino también por su valor como propiedad privada. Se discute cómo los paisajes eran una forma de apreciar y glorificar la propiedad de la tierra, y cómo este enfoque se contrastaba con la visión de la naturaleza de otros artistas que buscaban expresar una conexión más personal y excepcional con el mundo natural.

20:31

👨‍🎨 La transformación del arte y la crítica a la tradición del óleo

El quinto párrafo reflexiona sobre la evolución del arte y cómo algunos artistas utilizaron la pintura al óleo para expresar visiones personales que desafiaban la tradición. Se destaca cómo Rembrandt, por ejemplo, cambió su enfoque a lo largo de su carrera, de celebrar la riqueza y el estatus social a explorar temas más profundos y personales. Se argumenta que, a pesar de que hay excepciones, la tradición general de la pintura al óleo en Europa enfatizaba la posesión privada y el valor material, y que esto sigue siendo un aspecto importante de la historia del arte que a menudo se pasa por alto.

25:32

🔍 Análisis crítico de la pintura al óleo y su legado

El sexto y último párrafo resume la crítica al arte de la pintura al óleo, argumentando que, más allá de las excepciones, la tradición de la pintura al óleo en Europa celebraba las posesiones privadas. Se sugiere que si analizamos la cultura del arte europeo desde una perspectiva objetiva, sin tomar en cuenta sus propias justificaciones, podemos ver que el arte de la pintura al óleo reflejaba y promovía la posesión privada. Se menciona que la tradición del óleo ha sido reemplazada por la publicidad, que también fomenta el deseo de posesión, y se anuncia el siguiente programa sobre publicidad.

Keywords

💡Pintura al óleo

La pintura al óleo es un tipo de arte que utiliza pigmentos suspendidos en aceite como媒介. En el vídeo, se destaca cómo la pintura al óleo se convirtió en un símbolo de propiedad privada y riqueza, destacando la textura y la solidez de los objetos representados. Se menciona que la pintura al óleo dominó las artes visuales en Europa desde aproximadamente 1500 hasta 1900, y cómo las obras representaban no solo belleza, sino también posesión y estatus.

💡Propiedad privada

El concepto de propiedad privada se refiere a la posesión exclusiva de bienes por individuos o entidades. En el vídeo, se discute cómo la pintura al óleo celebraba la propiedad privada, reflejando la riqueza y el poder de los propietarios. Se ilustra a través de las representaciones detalladas de objetos de valor y la manera en que estos se convierten en extensiones de la identidad y el estatus social de los patrones.

💡Reproducción y comunicación

La reproducción y la comunicación modernas, como la fotografía de color y la televisión, se mencionan en el vídeo como métodos que han cambiado el significado del arte visual tradicional. Estos métodos han teóricamente desmitificado el arte, haciéndolo más accesible y menos sagrado, al tiempo que han propiciado una nueva forma de valorar y ver el arte.

💡Arte y religión

El vídeo sugiere que a menudo se eleva el arte al nivel de una religión, donde el amor por el arte se presenta como una experiencia humana sublime. Esta percepción se cuestiona a lo largo del guion, argumentando que el arte, y en particular la pintura al óleo, ha sido utilizada históricamente para celebrar la posesión y el estatus, más que como una simple manifestación de la devoción o la sublimidad.

💡Mercancía

El término 'mercancía' se utiliza en el vídeo para describir la naturaleza de los objetos representados en las pinturas al óleo, que a menudo se presentan como bienes de consumo y posesión. Se argumenta que la pintura al óleo glorificaba no solo la riqueza estética, sino también la capacidad de adquirir y poseer objetos de valor material.

💡Patrones

Los patrones en el contexto del vídeo se refieren a los comisionistas o propietarios de las pinturas. Se destaca cómo estas figuras solían ser retratadas en sus colecciones, rodeados de riquezas y objetos de arte, lo que reflejaba su estatus y poder. El vídeo cuestiona la idea de que estas representaciones fueran meramente estéticas, sugiriendo que también servían para demostrar su poder y control sobre las posesiones materiales.

💡Naturaleza y propiedad

El vídeo analiza cómo la pintura al óleo a menudo representaba la naturaleza como una extensión de la propiedad privada. Se menciona que las pinturas de paisajes a menudo celebraban no solo la belleza natural, sino también la posesión de la tierra y la riqueza que ella representaba para los propietarios.

💡Mitología clásica

La mitología clásica se refiere a los mitos y leyendas de la antigua Grecia y Roma, que a menudo se representaban en la pintura al óleo. En el vídeo, se sugiere que estas representaciones no solo servían como entretenimiento artístico, sino que también reforzaban el estatus y la identidad de los patrones, quienes se identificaban con los dioses y héroes de la antigüedad.

💡Retratos

Los retratos en el vídeo se presentan como una forma de arte que no solo capturaba la imagen física de una persona, sino que también servía para afirmar su estatus social y riqueza. Se discute cómo los retratos a menudo exageraban la importancia de los objetos y la vestimenta, más que la individualidad o la personalidad del sujeto.

💡Privilegio

El privilegio se refiere a las ventajas y derechos que algunas personas tienen por encima de otras, generalmente debido a su estatus social o económico. En el vídeo, se argumenta que la pintura al óleo reflejaba y celebraba el privilegio, ya que solo una minoría pudiera permitirse la posesión de tales obras de arte, y que estas funcionaban como una forma de demostrar su riqueza y poder.

Highlights

La pintura al óleo se ha convertido en el objeto más valioso, a menudo representando tesoros y convirtiéndose en tesoros en sí mismas.

Las galerías de arte son como palacios y bancos, custodiadas para proteger las imágenes de lo deseable.

El valor de las pinturas ha llegado a ser misterioso, lo que lleva a cuestionar de dónde proviene este valor.

Los que escriben o hablan sobre el arte a menudo lo elevan por encima de la vida, convirtiéndolo en una especie de religión.

Los nuevos métodos de reproducción y comunicación han cambiado teóricamente el significado del arte visual del pasado, desenmascarándolo y volviéndolo secular.

Las películas de dos conciertos durante la última guerra sirvieron como propaganda bélica para generar orgullo en el patrimonio cultural nacional.

La experiencia del arte puede parecer independiente de muchos otros valores, lo que nos lleva a cuestionar el amor por el arte.

La historia del arte no puede explicarse solo por el amor al arte, sino que debe ser vista desde una perspectiva más amplia.

La pintura al óleo fue dominada por la cultura europea y representó la propiedad privada y la capacidad de compra y adorno.

Las pinturas al óleo enfatizaban la tangibilidad y la solidez de lo representado, conectándose con el sentido de propiedad.

La exploración y conquista de nuevos territorios por parte de Europa se refleja en las pinturas al óleo, que a menudo mostraban objetos de lujo y poder.

Las pinturas de retratos y propiedades eran recordatorios de la confianza y la continuidad del poder y la valía.

La pintura al óleo podía representar la riqueza y el poder de una manera que nunca antes había sucedido en la historia del arte.

Las pinturas de paisajes y mitología clásica también servían para visualizar a los propietarios como seres de estatus y poder.

A pesar de que algunas pinturas parecen celebrar la propiedad, otras como las de Rembrandt cuestionan la existencia y el significado más allá de la posesión.

La tradición de la pintura al óleo ha sido rota, y en su lugar ha surgido la publicidad, que también fomenta el deseo de posesión.

Es importante no confundir las obras excepcionales de arte con el propósito y significado de la tradición general de la pintura al óleo.

Transcripts

thank you

we look

we buy

it is ours

ours to consume to sell again perhaps to

give away

more often hours to keep

we look

we buy

and we collect valuable objects but the

most valuable object of all

has become the oil paintings

oil paintings often depict things things

which in reality are viable

to paint a thing and put it on a canvas

is not unlike buying it

and putting it in your house

the objects within the painting

often appear as tangible

as those outside it

if you buy a painting you buy also the

look of the thing it represents

and this one

paintings

often show treasures

but paintings have become treasures

themselves

art galleries are like palaces but they

are also like banks

when they shut for the night they are

guarded

lest the images of the things which are

desirable are stolen

the value of paintings has become

mysterious

where we ask ourselves

does this value come from

[Music]

[Music]

those who write about art or talk or

teach about it

often raise art above life

turning it into a kind of religion

in the first of these programs i tried

to show how and why modern methods of

reproduction and communication like

color photography like television have

theoretically changed the meaning of the

visual art of the past demystifying it

and making it secular

but mostly those who use these new

methods of reproduction and

communication

those who write books or make television

programs about art

tend to cling to the old approach

art

remains something sacred

a love of art seems automatically to be

offered as a sublime human experience

perhaps so

we should consider this historical

record

two films of two concerts given in

britain and germany during the last war

both films made as war propaganda to

engender pride in the national cultural

heritage

the first shows a concert in london

given by mara hairs

[Music]

the second shows a concert in berlin by

foot wenger

[Music]

[Music]

if the experience of art is sublime

it looks as though it can be sublimely

independent of a lot of other values so

perhaps we should be somewhat wary of a

love of art

you cannot explain anything in history

not even in art history by a love of art

let us look at a painting whose subject

is an art lover

this picture which shows a 17th century

patron surrounded by his collection

tells us more about europe and painting

from the renaissance onwards than

hundreds of art books or essays on

aesthetics

what does it show

the sort of man for whom painters

painted their paintings

what are these paintings

before they are anything else

they are objects which could be bought

and owned

unique objects a patron cannot be

surrounded by music or poems in the same

way as he is surrounded by his pictures

does this special ownership of pictures

engender a special kind of pride

it is as though he lives in a house

built of paintings

what is their advantage over walls of

stone or wood

they show him sights

there are many different subjects

what the pictures all have in common

is that they are painted with oil paint

from about 1500 to 1900 the visual arts

of europe were dominated by the oil

painting the easel picture this kind of

painting had never been used anywhere

else in the world before

the tradition of oil painting was made

up of hundreds of thousands of

unremarkable works

hung all over the walls of galleries and

private houses rather in the same way as

the reserve collection is still hung in

the national gallery

if as we are normally taught to do we

emphasize the genius of the few and

concentrate only on the exceptional

works we will misunderstand what the

tradition was really about

european oil painting unlike the art of

other civilizations and periods

placed a unique emphasis on the

tangibility the solidity the texture the

weight the gospel ability of what was

depicted

what was real is what you could put your

hands on

the idea that a thing is only real if

you can pick it up

may be connected with the idea of

taking a thing to pieces to see how it

works

at the beginning of the tradition of oil

painting the emphasis on the real being

solid

was part of a scientific attitude

but the emphasis on the real being solid

on being what you could put your hands

on

became

equally closely connected

with a sense of ownership

these scientific instruments were used

for navigation

they were painted at the time when the

world trade routes to europe were being

opened up by the heroic voyages which we

learned about in school

bringing european civilization to the

rest of the world

it tends to be forgotten that these

voyages were the start of the european

slave trade and the traffic which began

to siphon the riches of the rest of the

world into europe

christopher columbus wrote from jamaica

gold is a wonderful thing by means of

gold one can even get souls into

paradise

in 1519 magellan set out to sail around

the world

he and an astronomer friend with whom he

had planned the voyage were to keep 20

of the profits made and the right to run

the government of any land they

discovered and conquered

this globe charts magellan's voyage

around the world

beside it is a book of arithmetic

a hymn book

and a loot

to conquer a land it was always

necessary to convert it to christianity

the picture was painted in 1533 by

holbein

it shows two french diplomats in london

the picture is about science about

navigation about diplomacy about power

but in the way that it has been painted

in the way that it has been seen

what is it most about

there is not a surface in this picture

which does not denote wealth there is

not a surface which has not been

elaborately and skillfully worked

except for their faces and hands every

square inch of the canvas has been gone

over numerous times by weavers

embroiderers carpet makers mosaic makers

leather workers farriers jewelers and

last of all

by holbein the painter

they are two men convinced that the

world is there to furnish their

residence in it

the seafaring instruments have been

placed on an eastern carpet

without the first the second would not

be there

implicit in the rise of european

christian culture was the destruction of

other cultures

but the europeans saw it differently

they believed that their civilization

was in all respects more advanced than

any other

the african kneels to hold up an oil

painting to his master

the painting he is holding depicts the

castle above one of the principal

centers of the west african slave trade

many works of art in other cultures and

periods have celebrated wealth and power

gods princes and dynasties were

worshiped

but these works were static

ritualistic hierarchic

symbolic

they celebrated a social or divine order

the european oil painting served a

different kind of wealth it glorified

not a static order of things but the

ability to buy

and furnish and to own

before the invention of oil painting

medieval european painters

often used gold leaf in their pictures

afterwards

gold disappeared from their paintings

and was only used for their frames

but sometimes the paintings themselves

were simple demonstrations of what gold

of what money could buy

a certain kind of oil painting

celebrated merchandise

in a way that had never happened before

in the history of art merchandise became

the actual principle subject of these

works

eating is a pleasure but these paintings

cannot be eaten

they are a demonstration of something

else

first of all of the artist's virtuosity

secondly of the owner's wealth

livestock

not animals in their natural condition

but animals whose pedigree is emphasized

and whose pedigree is a proof of their

value

whose pedigree emphasizes the social

pedigree of their owners

they are painted like pieces of

furniture

a table or chair with four legs

objects

objects which significantly enough

became known as object

houses

buildings not considered as ideal works

of architecture is in the work of some

of the earlier renaissance artists but

buildings considered as landed property

portraits were equally important

portraits of the owners the owners of

the paintings and the owners of much

else besides

these paintings did not directly

celebrate what was viable

they were records of the confidence of

those

to whom ownership brought confidence

those who could buy banquets horses

bulls houses

hung on their walls

generations of portraits

painted to celebrate a continuity of

power and worthiness

there were hundreds of thousands of such

portraits

but those they depicted represented an

exceedingly small fraction of the

population

the poor have neither animals nor

portraits

their lives are unrecorded

but again the style with which the

average portrait was painted reveals

something about the basis of this

confidence and of this so-called dignity

of the sitter

they were painted as though they were a

strange mixture of livestock furniture

and taylor's dummies

every portrait is a record which says

i once existed and looked like this

these portraits say in addition

i was an object of respect and envy

i had only to raise my hand

to receive attention

everybody's clothes indicate social

status

but the clothes and feathers and jewelry

of these women

make exaggerated claims

it is their clothes not their faces

which dazzle

the faces of women in many european

paintings are like the faces of swimmers

in seas of silk and satin

oil painting could paint these materials

as they had never before been painted

there were also paintings whose subjects

were taken from classical literature

subjects which today seem quite remote

unsubstantial dreamlike

but this wasn't so when the pictures

were bought

classical mythology was part of the

specialized knowledge

of the privileged minority

and these paintings helped them to

visualize themselves

whilst displaying the classic virtues

making the classic gestures

the paintings were the settings for

charades

in which they themselves would play

the props were given

the spirit of the performance

was left to the owner's imagination

the figures were like garments held out

for the spectator owners to put their

arms into and where

here the daughters of the family

dress up as graces decorating hymen

but the dressing up didn't have to be as

literal as that

the spectator wore the clothes and

played his part

just in imagination

who would you guess she was meant to

represent

different painters see her differently

but do these paintings have anything in

common

and if so

what is it that they all convey

these pictures are all from the national

gallery

and are all of mary magdalene

the point of the original story

is that a prostitute so loves christ

that she repents of her past and comes

to accept

the mortality of flesh and the

immortality of the soul

in each case the way the picture is

painted

contradicts the essence of the story

the method of painting

the way of seeing can only envisage her

as being before everything else

takeable

the hypocrisy is sexier

the title suggests sacred love

the painting with title as alibi

speaks of profane love

alternatively she is simply a

well-dressed

eligible young woman

the tangibility of her wardrobe the

elegance of her presence is all

it's a portrait that might have been

painted of her for her future husband on

the occasion of their betrothal

what i'm saying

applies least of all to landscape

painting or to the great late masters of

landscape painting like constable or

turner or monet

but even there in the development of

landscape painting

the faculty of oil painting to celebrate

property

did play a certain role

this is what sir kenneth clark says

about gainsborough

at the very beginning of his career his

pleasure in what he saw inspired him to

put into his pictures backgrounds are

sensitively observed as the cornfield in

which a seated mr and mrs andrews

this enchanting work is painted with

such love and mastery that we should

have expected gainsborough to go further

in the same direction

but he gave up direct painting and

evolved the melodious style of picture

making by which he is best known

now look at it another way

the way i would use it for my argument

they have become not a couple in nature

as russo imagined nature

theirs is private land

look at their attitude towards it

the attitude is visible

if a man stole a potato at that time he

risked the public whipping the sentence

for poaching was deportation

without doubt among the principal

pleasures this painting gave to mr and

mrs andrews was the pleasure of seeing

themselves as the owners of their own

land

and this pleasure was enhanced by the

ability of oil paint to render this land

in all its substantiality

the serialist painter magritte

commented on this faculty of oil

painting the painted landscape stands in

for the real one

a number of great painters

used oil paint to express their own

highly personal

and exceptional visions

they in many ways contradict my argument

they also contradict

the tradition from which they sprang

this picture by rubens

celebrates the park and farmland

surrounding the chateau he lived in

but the chateau and its owners are far

away

hunting is free

the fields are golden

the landscape is like a counter pain on

a bed

it is a painting which goes beyond its

traditional category

it is not a painting about a castle and

its lands

on the contrary it shows a world without

scarcity a world of plenty a world that

is which contradicts the entire history

of private property

there's a painting of a woman by vermeer

which at first sight confirms everything

i have said it would seem to be the

ideal illustration of my argument

she is weighing gold in a pair of scales

or perhaps also weighing the pearls

strewn on the table

her interest is commercial

in the way the scene is painted the

substantiality and tangibility of

everything is emphasized

everything suggests the solidity of a

dutch middle class home

even the painting of the last judgment

on the wall behind her

a painting on the wall is a mark of

prosperity

but go on looking

gradually the painting becomes

more mysterious

less easily explainable in my terms

the light falls on her face

on her fingers

on the scales

on the pearls

the moment has been preserved

and as we realize that

the way that it has been preserved

we realize

that like every moment

it was unrepeatable

it is as though she is holding the

moment

between her forefinger and thumb

on the scales of the past and the future

despite its apparent celebration of

property this painting

is about the mystery of light and time

as we look up at the stars

not for one moment would i deny or

belittle the significance and

achievement of paintings like these

but we should not confuse these

exceptional paintings and everything in

the museums everything said by art

experts encourages this confusion we

should not confuse such exceptional

works

with the purpose and significance

of the general tradition

let me show the difference again this

time at the highest level

two self-portraits by rembrandt

one when he was young

one when he was old

but the difference between them

isn't just a question of how age changes

a man's character

in the first painting rembrandt used the

style and methods of the tradition for

their traditional purposes as an

advertisement for the owners good

fortune prestige and wealth

in the later painting he has turned the

tradition against itself

all has gone

except a sense

of the question of existence

of existence as a question

intermittently

the tradition can breed within itself a

counter tradition

but the basic values of the tradition

win

in the end

this painting now has a fabulous price

on its head perhaps three million pounds

it has itself

become a fabulous object of property

of course a lot more can be said about

european oil painting than i have said

yet what i have tried to show

is a fundamental part of the truth

which is usually ignored

we study other cultures

far away as anthropology

that's to say

we study them from the outside we don't

judge them purely according to their own

explanations of themselves

now if we look

at the culture of the european oil

painting in the same spirit leaving

aside its own claims for itself

i believe we will find that oil painting

was before everything else

a medium

which celebrated private possessions

the tradition of the oil painting has

now been broken once and for all

in some ways publicity has taken its

place

the site of it makes us want to possess

it

and publicity is the subject of our

program next week

and the final part of ways of seeing is

right here on bbc four tomorrow at half

past seven

next tonight stay with us as we prowl

through wild china