What’s a smartphone made of? - Kim Preshoff

Summary

Este guion analiza cómo los smartphones están compuestos por unos 70 elementos químicos, incluidos metales preciosos como oro, plata y cobre, así como tierras raras. A pesar de su importancia en la tecnología moderna, la extracción de estos recursos tiene graves impactos ambientales y sociales, como la destrucción de hábitats y condiciones laborales deficientes. Además, la producción de smartphones contribuye al cambio climático. Con recursos limitados y el aumento del uso de teléfonos, reciclar y reutilizar estos dispositivos se vuelve esencial, aunque el proceso de reciclaje también tiene desafíos éticos y ambientales.

Takeaways

• 📱 En 2018, había alrededor de 2.5 mil millones de usuarios de smartphones en el mundo.
• 🏅 Si desarmamos todos los smartphones más nuevos, obtendríamos alrededor de 85,000 kg de oro, 875,000 kg de plata y 40 millones de kg de cobre.
• 🌍 Los smartphones contienen aproximadamente 70 elementos químicos, incluidos los metales preciosos y elementos de tierras raras.
• 🧲 Los elementos de tierras raras tienen propiedades magnéticas, fosforescentes y conductivas cruciales para las tecnologías modernas.
• ⚠️ La extracción de estos elementos tiene graves impactos ambientales, como la destrucción de hábitats y la contaminación del aire y el agua.
• ⛏️ La minería a cielo abierto es una técnica común para extraer tierras raras, pero causa destrucción de grandes áreas naturales.
• 🛠️ Los smartphones también requieren metales como cobre, plata, platino y oro, cuya extracción también conlleva problemas ambientales y sociales.
• ⏳ Los materiales para fabricar smartphones no son infinitos, y algún día se agotarán sin sustitutos efectivos.
• 🔄 Reciclar teléfonos antiguos es cada vez más importante para recuperar estos elementos y minimizar los desechos electrónicos.
• 🚨 El reciclaje de smartphones también presenta problemas sociales, como malas condiciones laborales y exposición a materiales tóxicos en países en desarrollo.

Q & A

¿Cuál es el número aproximado de usuarios de smartphones en el mundo en 2018?

En 2018, había alrededor de 2.500 millones de usuarios de smartphones en el mundo.

¿Cuánto oro, plata y cobre se podría obtener si se desmantelaran todos los smartphones más nuevos de 2018?

Si se desmantelaran todos los smartphones más nuevos de 2018, se podrían obtener alrededor de 85,000 kilogramos de oro, 875,000 de plata y 40 millones de kilogramos de cobre.

¿Cuáles son algunos de los elementos químicos que componen un smartphone promedio?

Los elementos químicos que componen un smartphone promedio incluyen elementos de la tierra rara, metales preciosos y otros metales como el cobre, la plata, el paladio, el aluminio, el platino, el tungsteno, el estaño, el plomo y el oro.

¿Qué son los elementos de la tierra rara y cuál es su importancia en las tecnologías modernas?

Los elementos de la tierra rara son un grupo de 17 elementos comunes en la corteza terrestre que se encuentran en muchas áreas del mundo en concentraciones bajas. Estos elementos tienen propiedades magnéticas, fosforescentes y conductivas que son cruciales para las tecnologías modernas, como los teléfonos móviles y otros dispositivos electrónicos.

¿Qué problemas ambientales están asociados con la extracción de elementos de la tierra rara?

La extracción de elementos de la tierra rara está asociada con la destrucción de hábitats naturales, la contaminación del aire y el agua, y la amenaza a la salud de las comunidades cercanas debido a métodos de extracción como la minería a cielo abierto.

¿Cuáles son algunos de los metales que se extraen y que tienen impactos ambientales similares a los de la tierra rara?

Los metales como el cobre, la plata, el paladio, el aluminio, el platino, el tungsteno, el estaño, el plomo y el oro también tienen impactos ambientales similares a los de la tierra rara, incluyendo la destrucción de hábitats, la contaminación del aire y el agua y problemas sociales como el desplazamiento de personas y animales.

¿Cómo están ligados los problemas sociales con la producción de smartphones?

Los problemas sociales asociados con la producción de smartphones incluyen el desplazamiento a gran escala de personas y animales para hacer espacio para operaciones industriales y frecuentemente, condiciones laborales pobres para los trabajadores.

¿Cuál es la importancia del petróleo en la producción de smartphones y cómo afecta al cambio climático?

La producción de smartphones requiere petróleo, que es uno de los principales contribuyentes al cambio climático. Esto enlaza a los smartphones con el problema global del cambio climático.

¿Cuál es la predicción para el número de smartphones en uso para el año 2019?

Para el año 2019, se predecía que el número de smartphones en uso estaría cerca de 3 mil millones.

¿Qué opciones se pueden considerar si uno tiene un teléfono móvil viejo antes de tirarlo?

Si uno tiene un teléfono móvil viejo, podría donarlo a una organización benéfica para su reutilización, llevarlo a una instalación de reciclaje de residuos electrónicos o buscar una empresa que recondicione modelos antiguos.

¿Por qué incluso las empresas de reciclaje de residuos electrónicos necesitan ser escrutínadas por los consumidores?

Incluso las empresas de reciclaje de residuos electrónicos pueden tener problemas sociales y ambientales asociados, como la exportación intencional de residuos electrónicos a países con mano de obra barata pero condiciones laborales pobres, y la exposición de trabajadores a elementos peligrosos como el plomo y el mercurio.