Extinción de plantas: el problema del que no hablamos | Carlos Magdalena | TEDxCiutatVellaDeValencia

Summary

El discurso destaca la importancia de las plantas para la humanidad y la amenaza de la extinción de especies. Expone que la destrucción de hábitats y la agricultura basada en el petróleo son causas principales de la extinción de plantas, que podrían tener soluciones a futuros problemas, como el cambio climático y la resistencia a enfermedades. Aboga por la conservación de la biodiversidad vegetal y la curiosidad ciudadana, subrayando que las plantas son fundamentales para nuestra supervivencia y bienestar.

Takeaways

• 🌿 Un jardín botánico es descrito como un museo de plantas, destacando su importancia en la conservación de la biodiversidad.
• 🚫 La extinción de especies vegetales es una batalla perdida, con 70 000 especies en peligro de extinción en las próximas dos décadas.
• 🌍 La destrucción de hábitats por la humanidad es la principal causa de la extinción de especies vegetales.
• 🌱 Las especies invasoras aprovechan las áreas despojadas por la humanidad, asfixiando los últimos refugios de las especies nativas.
• 🌾 La agricultura convencional basada en el petróleo es insostenible y contribuye al cambio climático y a la extinción de especies.
• 🌤️ El calentamiento climático causado por el petróleo está destruyendo hábitats y aumentando la extinción de especies vegetales.
• 🌳 La importancia de las plantas en la producción de oxígeno, la regulación del ciclo del agua y la producción de alimentos es fundamental para la humanidad.
• 🥗 La diversidad de especies vegetales es crucial para la resistencia de cultivos a sequías, inundaciones y plagas.
• 💊 Muchas especies vegetales tienen propiedades medicinales y son la base de muchos tratamientos médicos.
• 🌱 La conservación de la biodiversidad vegetal es esencial para el futuro y puede ser evitada con el conocimiento y la acción adecuadas.
• 🌳 La curiosidad y el conocimiento son herramientas clave para la conservación de las plantas y la lucha contra la 'ceguera vegetal'.

Q & A

¿Qué es un jardín botánico según Sebastian Betti?

Según Sebastian Betti, un jardín botánico podría definirse como un museo de plantas.

¿Cuál es la razón principal por la que las especies de plantas están en peligro de extinción según el discurso?

La razón principal por la que las especies de plantas están en peligro de extinción es la destrucción de hábitats por la humanidad para construir infraestructuras, carreteras, cultivos, empresas ganaderas e industrias extractivas.

¿Cuál es la relación entre la agricultura convencional y el cambio climático según lo mencionado en el discurso?

La agricultura convencional es problemática porque está basada en el petróleo, que es un recurso no renovable y contribuye significativamente al calentamiento climático, que a su vez es una de las causas del extinción de las especies de plantas.

¿Por qué es importante la biodiversidad de las plantas para la humanidad según Sebastian Betti?

La biodiversidad de las plantas es importante para la humanidad porque las plantas son productoras de oxígeno, reguladoras del ciclo del carbono, proveedores de agua, fuente de alimento y medicamentos, y son fundamentales para nuestra supervivencia y bienestar.

¿Cuál es la 'ceguera vegetal' mencionada por Sebastian Betti?

La 'ceguera vegetal' es la incapacidad de la sociedad para ver las plantas y reconocer su importancia, lo que se refleja en la falta de preocupación por la conservación de las especies vegetales en comparación con otras especies animales.

¿Cuál es la importancia de las plantas en la producción de alimentos para la humanidad según el discurso?

Las plantas son fundamentales en la producción de alimentos, ya que proporcionan el 60% a 90% de las calorías consumidas por la humanidad a través de solo cuatro o nueve especies de plantas, y hay potencial en las más de 5000 especies de plantas con alto valor culinario que podrían ser utilizadas.

¿Por qué es difícil predecir qué plantas serán útiles en el futuro según Sebastian Betti?

Es difícil predecir qué plantas serán útiles en el futuro porque la resistencia de los parásitos y patógenos a los tratamientos puede cambiar con el tiempo, y la solución a nuevos problemas puede estar en plantas que aún no se han explorado.

¿Qué ejemplo da Sebastian Betti de cómo una planta puede tener un valor medicinal inesperado?

Sebastian Betti menciona el ejemplo de la 'Nymphaea alba', una planta local en la Albufera, cuyo extracto floral ha demostrado ser un componente potente para reducir la replicación del virus de la hepatitis C, siendo más barato y con menos efectos secundarios que los tratamientos existentes.

¿Cómo pueden contribuir los jardines botánicos a la conservación de la biodiversidad vegetal según el discurso?

Los jardines botánicos pueden contribuir a la conservación de la biodiversidad vegetal al cultivar, propagar y reproducir especies de plantas amenazadas, así como al descubrir nuevas especies, lo que se evidencia por el descubrimiento de 2000 nuevas especies de plantas el año anteriormente mencionado.

¿Qué papel puede desempeñar la ciudadanía en la conservación de la biodiversidad vegetal según Sebastian Betti?

La ciudadanía puede desempeñar un papel importante en la conservación de la biodiversidad vegetal al mostrar curiosidad y aumentar su conocimiento sobre las plantas, lo que puede llevar a la acción y a la preservación de especies antes de que se extingan.

Outlines

00:00

🌿Importancia de la Conservación de Plantas

El primer párrafo aborda la importancia de las plantas y la labor de preservar especies amenazadas de extinción. Se compara el trabajo de un jardinero botánico con el de un conservador de arte, destacando la responsabilidad de cuidar la biodiversidad vegetal. Se menciona que aproximadamente 70,000 especies de plantas están en peligro de extinción y que la causa principal es la actividad humana, como la destrucción de hábitats para construir infraestructuras y la agricultura convencional basada en el petróleo, que contribuye al cambio climático. Además, se señala la 'ceguera vegetal', que es la falta de reconocimiento de la importancia de las plantas en la vida cotidiana humana, a pesar de ser fundamentales para la producción de oxígeno, la regulación del ciclo del agua y la alimentación.

05:05

🌱La Diversidad Vegetal y Nuestra Dependencia

El segundo párrafo enfatiza la dependencia humana de las plantas para satisfacer necesidades básicas como la alimentación y la salud. Se explica que las plantas son la fuente de la mayoría de las calorías consumidas por la humanidad y que la diversidad genética de las plantas es crucial para la resistencia de cultivos a plagas y climas adversos. También se menciona el valor medicinal de las plantas, con 20,000 especies con propiedades curativas documentadas. Se destaca la complejidad de predecir qué plantas serán útiles en el futuro y cómo la pérdida de biodiversidad podría limitar la capacidad de encontrar nuevos tratamientos y recursos.

10:08

🌳La Lucha por la Biodiversidad y la Acción Ciudadana

El tercer párrafo aboga por la necesidad de la acción ciudadana y la importancia de la curiosidad y el conocimiento para la conservación de la biodiversidad vegetal. Se describe la labor de jardines botánicos y universidades en la protección de especies y la dificultad de identificar y clasificar nuevas especies. Se relata la historia de Francisco Rodríguez Luque, quien descubrió una nueva especie y género de planta, resaltando cómo la curiosidad puede salvar especies de extinción. Finalmente, se hace un llamado a la reflexión sobre la importancia de las plantas y la necesidad de protegerlas, ya que cada especie extinguida representa un conocimiento y un potencial incalculable perdido para la humanidad.

Keywords

💡jardín botánico

Un jardín botánico es un lugar dedicado al cultivo, estudio y exhibición de una amplia variedad de plantas. En el vídeo, se menciona que podría definirse como un museo de plantas, destacando su importancia en la conservación de la biodiversidad vegetal y su papel en la educación y la investigación.

💡extinción de especies

La extinción de especies se refiere al proceso por el cual una especie deja de existir. En el vídeo, se menciona que hay aproximadamente 70,000 especies de plantas en peligro de extinción, lo que representa un problema de gran magnitud y complejidad, y que la humanidad es la principal causa de esta situación.

💡destrucción de hábitats

La destrucción de hábitats se refiere a la eliminación de los entornos naturales donde viven las especies. En el vídeo, se destaca cómo la construcción de infraestructuras y la expansión de la agricultura y la ganadería están destruyendo hábitats, lo que lleva a la extinción de especies.

💡agricultura no sostenible

La agricultura no sostenible es aquella que daña el medio ambiente y no puede mantenerse a largo plazo. En el vídeo, se critica por ser altamente dependiente del petróleo, tanto para el transporte como para la producción de fertilizantes y pesticidas, contribuyendo así al cambio climático y a la extinción de especies.

💡cambio climático

El cambio climático es un cambio en las condiciones climáticas a lo largo de los años. En el vídeo, se argumenta que el cambio climático es una de las principales causas de la extinción de especies y de la destrucción de hábitats, como los bosques y las turberas, que son importantes para fijar el dióxido de carbono.

💡ceguera vegetal

La 'ceguera vegetal' es una expresión utilizada en el vídeo para describir la falta de reconocimiento y aprecio por las plantas y su importancia ecológica y humana. Se menciona que a menudo las personas solo ven a las plantas como un elemento decorativo, sin darse cuenta de su valor vital para la vida en la Tierra.

💡oxígeno

El oxígeno es un elemento esencial para la vida, ya que es el gas que respiramos. En el vídeo, se destaca que las plantas son las únicas productoras de oxígeno y que, al mismo tiempo, ayudan a fijar el dióxido de carbono, siendo fundamentales para la atmósfera y la vida en la Tierra.

💡alimentos

Los alimentos son los productos que se ingieren para proporcionar energía y nutrientes. En el vídeo, se menciona que las plantas son la base de nuestra alimentación, ya que solo comemos plantas o cosas que comen plantas, y que la diversidad de especies de plantas es crucial para la seguridad alimentaria.

💡medicinas

Las medicinas son sustancias que se usan para tratar enfermedades. En el vídeo, se destaca el valor medicinal de las plantas, mencionando que hay 20,000 especies con propiedades medicinales documentadas y que muchas farmacias dependen de ellas para producir medicamentos.

💡biodiversidad

La biodiversidad se refiere a la variedad de todos los organismos vivos en la Tierra. En el vídeo, se argumenta que la biodiversidad vegetal es fundamental para nuestro futuro y que su conservación es esencial para enfrentar los desafíos actuales y futuros.

💡jardines botánicos

Los jardines botánicos son mencionados en el vídeo como entidades clave en la conservación de la biodiversidad vegetal. Se destacan por su papel en la protección de especies amenazadas, el cultivo de plantas y la educación pública sobre la importancia de las plantas.

Highlights

Un jardín botánico es como un museo de plantas.

Existen 70 000 especies de plantas en peligro de extinción.

La humanidad es la principal causa de la destrucción de hábitats y la extinción de especies.

Las especies invasoras aprovechan las infraestructuras humanas para expandirse.

La agricultura convencional basada en el petróleo contribuye al cambio climático.

El cambio climático provoca la destrucción de hábitats y la extinción de especies.

La 'ceguera vegetal' hace que no veamos la importancia de las plantas.

Las plantas son fundamentales para la producción de oxígeno y la creación de la atmósfera.

Las plantas son esenciales para la lluvia y la política forestal.

La mayoría de las calorías consumidas por la humanidad provienen de solo cuatro especies de plantas.

Existen 5000 especies de plantas con alto valor culinario y 20 000 comestibles.

La diversidad de especies de plantas es crucial para la resistencia de cultivos.

20 000 especies de plantas tienen valor medicinal y son fundamentales para las farmacias.

La historia muestra que nuevos remedios para enfermedades como la malaria se encuentran en plantas.

Las plantas han desarrollado estrategias de defensa que podrían ser útiles para la humanidad.

La biodiversidad vegetal es fundamental para nuestro futuro y para solucionar problemas futuros.

Se necesitan más recursos y apoyo social para la conservación de la biodiversidad vegetal.

Los jardines botánicos y las universidades son cruciales para la protección de las plantas.

La curiosidad y el conocimiento pueden llevar a la acción y salvar especies.

La extinción de plantas es una pérdida de conocimiento y de potencial para la humanidad.

Transcripts

Revisor: Sebastian Betti

Creo que un jardín botánico

se podría definir como un museo de plantas, ¿no?

Sin embargo, en el mundo del arte

sería impensable preguntarle al director del British Museum

por qué es importante no destruir sus obras de arte.

Sin embargo, a mí se me hace mucho esta pregunta:

¿por qué es importante que no se extingan las especies que cultivo?

Porque fundamentalmente, este es mi trabajo:

cultivar, propagar y reproducir especies de plantas

para que no se extingan.

Sin embargo, esto hoy en día es un trabajo que es un poco una batalla perdida.

Existen unas 70 000 especies de plantas que están en peligro de extinción.

Eso significa que una de cada cinco especies

se podría extinguir en las próximas dos décadas.

Lo más razonable sería preguntarse por qué se extinguen, ¿no?

Esto es un problema bastante complejo, pero creo que

se podría resumir en que la causa somos nosotros.

Ahí donde la humanidad va, destruye hábitats prístinos

y se sustituyen por infraestructuras, carreteras, cultivos, empresas ganaderas,

industrias extractivas...

Y, en la desolación que nosotros creamos, las especies invasoras entran

utilizando nuestras infraestructuras y acaban asfixiando los últimos resquicios

que quedan de hábitats que nosotros no hemos destruido.

Este tipo de agricultura no sostenible es también bastante problemática

porque está muy basada en el petróleo.

Y el petróleo es un recurso no renovable que depende totalmente de esto,

porque no solamente es el transporte de las mercancías,

sino que, además, los fertilizantes y pesticidas

también se basan en el petróleo.

El petróleo también es la principal causa,

con esta agricultura, del calentamiento climático,

que es otra de las razones por la que se extinguen

las especies de plantas.

El cambio climático produce extinciones locales,

y también a nivel global.

Y no solamente eso: también destruye

un montón de hábitats necesarios para fijar este dióxido de carbono,

como los bosques o las turberas,

que fijan el dióxido de carbono

que nosotros producimos.

Luego, hay otra causa, que yo la denomino la "ceguera vegetal",

que es esta razón por la cual no podemos ver las plantas

ni podemos ver su importancia.

Si os pregunto por una especie amenazada

seguramente me comentaréis un oso panda o un rinoceronte,

y nunca pensamos en que el panda vive en un bosque de bambú

y que el rinoceronte necesita una sabana de acacias.

Hasta que no demos importancia a esto, no seremos capaces

de solucionar este problema.

Las plantas son de lo más importante que la humanidad tiene

aunque no pensemos en esto muy a menudo.

Por ejemplo, son las únicas productoras de oxígeno.

No solo eso, sino que la atmósfera,

como la conocemos, ha sido creada por las plantas.

Y producen oxígeno y a la vez fijan dióxido de carbono.

El oxígeno es importante porque lo respiramos

y porque al llegar a las capas altas de la estratosfera,

crea el ozono que nos protege

de la radiación ultravioleta, sin la cual la vida no sería posible.

Todos hemos oído hablar también de que las plantas necesitan agua

y las regamos, pero es bastante fácil ignorar

que no solo hay bosques donde llueve, sino que llueve donde hay bosques.

Y las políticas forestales y de agricultura

muchas veces no tienen esto en cuenta.

Y con una buena política forestal se podría generar mucha más agua.

Después de respirar y beber, quizás la necesidad humana más importante

sería el comer.

Aquí las plantas se llevan la palma

porque solamente comemos plantas o cosas que comen plantas.

Sin embargo, tenemos una dependencia bastante tóxica

porque utilizamos cuatro especies de plantas

que producen el 60 % de las calorías que la humanidad consume.

Si usamos unas ocho o nueve, es el 90 % de las calorías

que consume el planeta Tierra, los humanos.

Sin embargo, existen 5000 especies de plantas

que tienen alto valor culinario. Y otras 20 000 que son comestibles.

¿Son nuestros cultivos resistentes a las sequías,

a las inundaciones o a las pestes?

La respuesta es que lo son,

si tenemos una buena variedad de especies de plantas.

Por ejemplo, el arroz,

tan fundamental en la cultura valenciana,

tiene 20 especies. Y solamente utilizamos dos.

Desde estas dos, hemos producido 80 000 variedades de arroz.

Quizás la solución a una especie de hongo que destruye los cultivos de arroz

esté en una de las otras 18 especies que actualmente no utilizamos.

Después de comer, beber y respirar,

probablemente la siguiente razón más importante sería la salud.

A todos nos preocupa la salud.

Aquí, otra vez más, las plantas son fundamentales.

Existen 20 000 especies de plantas que tienen valor medicinal documentado.

Y nuestras farmacias, históricamente, y a día de hoy,

dependen totalmente de las plantas.

Os podríais, quizás, preguntar: ¿por qué no conservamos solamente

las especies que son útiles o con valor medicinal?

Bueno, esto no es tan sencillo como parece.

Creo que el ejemplo de los tratamientos de malaria

lo ilustra bastante bien.

Durante siglos,

la malaria se trataba con el extracto de la chinchona,

que es el árbol de la quina, un árbol de Perú,

actualmente amenazado por la sobreexplotación.

Durante siglos de utilización,

la malaria mutó y empezó a tener resistencia.

La solución se encontró en otra planta: una mala hierba de los caminos de Asia,

la "Artemisia annua".

No es fácil predecir dónde se va a encontrar

el próximo remedio para la malaria,

pero la estadística demuestra que será en una planta.

Históricamente, las plantas han producido

un montón de materiales, como el papel, el látex, el algodón...

Incluso la seda.

Aunque la produzca un gusano, depende de un solo género de plantas:

las moreras.

Está claro que vamos a seguir dependiendo de esto en el futuro también.

A lo largo de millones de años, las plantas han desarrollado

todo tipo de estrategias para defenderse de todo tipo de problemas,

que son más o menos los mismos que los nuestros.

La diferencia es que las plantas no se mueven.

Nosotros podemos huir de los problemas, pero las plantas no.

Necesitan tener una sustancia química, una estructura,

un diseño que las proteja de esto.

Toda esta diversidad, que a nosotros ni se nos podría imaginar,

constituye la mejor caja de herramientas de la humanidad

para poder solucionar nuestro futuro.

Muchas veces me pregunta la gente que para qué sirve esta planta.

Muchas veces, se lo puedo decir. Y otras veces es como más intangible.

Os pongo otro ejemplo: aquí mismo, en la Albufera,

sin salir de los alrededores de aquí, de este auditorio,

existe esta planta, "Nymphaea alba", el nenúfar blanco europeo.

Si me preguntaseis hace dos años

para qué sirve, diría que tiene unas flores muy guapas,

que a las ranas les encanta.

Pero esto no es una razón muy convincente porque hay otras plantas que son así.

Sin embargo, desde hace seis meses,

se ha publicado un estudio en el que se demuestra

que un extracto de esta flor tiene un potente componente

que es muy fuerte para reducir

la replicación del virus de la hepatitis C.

Es tan potente como el más potente que tenemos,

es mucho más barato y tiene menos efectos secundarios.

Si pensamos en que existen

entre 200 y 300 millones de personas infectados en el mundo con hepatitis C

y que no existe una vacuna, nos daremos cuenta

de la importancia que este compuesto podría tener en un futuro.

En resumen, no es importante solamente proteger

y estar seguros de que no vamos a perder esas especies que son útiles

sino que necesitamos darnos cuenta

de que no podemos perder esta biodiversidad

porque es fundamental para nuestro futuro.

Las necesidades del presente no son las del futuro,

y, por lo tanto, las plantas que necesitaremos

no tienen por qué ser las que necesitamos hoy.

La solución es tan compleja como el problema,

pero creo que un punto clave es entender

que tenemos que cuidar de las plantas

y entender que no hay mucho futuro sin ellas.

Por eso, me choca tanto lo que se me pregunta a diario.

¿Qué se puede hacer para conservar la biodiversidad vegetal?

Fundamentalmente, las organizaciones que se ocupan de esto

son asociaciones como jardines botánicos, universidades o facultades de agronomía.

Son, generalmente, organizaciones públicas.

Esto es un tema bastante complejo, os pongo un ejemplo.

Existen 20 000 tipos de margaritas.

Con lo cual, el que te traigan una margarita

y seas capaz de decir qué especie es o si es una especie nueva

es bastante difícil.

Necesitas tener una carrera de toda tu vida

para llegar a dominar parte del sujeto.

Para proteger algo, primero tienes que saber que existe.

Y, de hecho, los jardines botánicos, el año pasado,

descubrieron 2000 nuevas especies de plantas.

Así pasó en la última década.

Se estima que existen 80 000 especies que no se han descrito todavía.

Esto es un potencial tremendo.

Y, sin embargo, que no estén descubiertas

no significa que no se vayan a extinguir.

Toda extinción, hay que recordar, es permanente.

Sin embargo,

las razones por las que los organismos se extinguen

suelen ser pasajeras.

Incluso se podría decir que incluso son modas.

Toda extinción es evitable.

Tenemos muchas herramientas: hay bancos de semillas,

colecciones vivas de plantas, bancos de tejidos criopreservados...

Y es realmente una cosa de interés.

Si conocemos que hay un problema

y tenemos una serie de expertos capaces de trabajar con ello,

muy fácilmente se puede evitar esta extinción.

El problema es que somos bastantes pocos

y tenemos poco presupuesto y poco apoyo social.

La ciudadanía,

una cosa que podría hacer,

es sentir un poco de curiosidad por esto.

Con curiosidad, llega el conocimiento,

y con el conocimiento, llega la acción.

Os puedo poner un ejemplo: Francisco Rodríguez Luque,

que era un profesor de Almería, tenía esta curiosidad

por investigar todas las plantas que tenía alrededor.

Un día encontró una planta, solo 20 de ellas,

en una cortada, a la que no fue capaz de ponerle nombre.

La mandó a la universidad,

y no solo era una especie nueva, era un nuevo género.

Una planta totalmente distinta.

Cuando llegaron con la diagnosis, solo quedaban 12.

Básicamente estaban reduciéndose muy rápidamente.

Se extinguían por algo tan normal como que se la comían las cabras.

(Risas)

Sabemos que la curiosidad mata al gato

pero en ciencia y conservación, salva especies.

Los casos de gente que ha salvado especies

o ha cambiado el mundo hablan por sí mismos.

Entre todos,

creo que deberíamos curar esta "ceguera vegetal",

pensar que la extinción de las plantas es un problema muy grave.

Y si aceptamos esto, y compartimos esto con nuestros amigos,

pues ya estamos dando un paso hacia delante.

Está claro que las personas necesitan a las plantas,

pero las plantas también necesitan a las personas.

Hay que aceptar las consecuencias de nuestros actos:

pensamos que las plantas

son una pintura verde que si tenemos suerte,

existe en el paisaje.

Cada gen es una palabra.

Cada organismo es un libro.

Cada especie de planta que se extingue,

contiene palabras que solo se han escrito en ese libro.

Si se extingue una, se pierde un libro.

Y con él, los mensajes y palabras que contenía.

Cada vez que destruimos una hectárea de bosque prístino,

quemamos la biblioteca de Alejandría.

La extinción de plantas es un problema que merece más atención.

Y difundir este mensaje, empieza contigo y conmigo.

(Aplausos)

Gracias.