The Problem with Plastics | Patricia Villarrubia-Gómez | TED

Summary

El plástico, un material sorprendente pero problemático, contribuye al cambio climático desde su producción hasta su degradación. La mayoría se basa en hidrocarburos fósiles, generando gases de efecto invernadero. Aunque la reutilización es difícil, la contaminación plástica impacta el medio ambiente y el clima, afectando la vida marina y la salud humana. Hay soluciones, incluyendo iniciativas globales para reducir el plástico y compromisos internacionales para un acuerdo legal en 2024.

Takeaways

• 🌐 Los plásticos están presentes en todas partes y en muchas formas, desde el maquillaje hasta los dispositivos electrónicos favoritos.
• 🚫 La eliminación de los plásticos de un solo uso a menudo es imposible, debido a que el sistema está diseñado de esa manera.
• 🔍 La investigación del impacto del plástico en el clima es compleja y no se reduce a un solo problema de consumo o gestión de residuos.
• 🌍 La producción masiva de plásticos ha generado más de 10 mil millones de toneladas métricas, con la mitad en los últimos 20 años.
• 🌿 La narrativa dominante sobre el plástico es simplista y no refleja la magnitud del problema ambiental.
• 🔥 La producción de plásticos es una fuente significativa de emisiones de gases de efecto invernadero, y esta tendencia podría empeorar en el futuro.
• ♻️ El sistema de reciclaje de plásticos es defectuoso y no es rentable, lo que resulta en la exportación de residuos a países de bajos ingresos.
• 🌊 El plástico que no se recicla adecuadamente puede afectar al ecosistema marino, alterando el proceso de degradación y emisión de gases.
• 🌡️ Los microplásticos pueden tener efectos tóxicos en la vida marina y afectar el proceso de fotosíntesis de las fitoplancton, que es crucial para la producción de oxígeno.
• ❄️ Los microplásticos también pueden alterar el ciclo del carbono en el océano y la capacidad de reflejar la luz de la nieve y el hielo, lo que podría acelerar el derretimiento de los glaciares.
• 🌱 Existen soluciones innovadoras y colaborativas para abordar el problema del plástico, incluidos nuevos diseños y materiales, movimientos sociales y políticas fuertes.

Q & A

¿Por qué son importantes los plásticos en nuestra vida cotidiana según el guion?

Los plásticos son importantes porque se encuentran en todo, desde el maquillaje hasta los dispositivos electrónicos favoritos, y son utilizados en aviones y para aislamiento en los hogares, lo que los hace un material remarcable.

¿Cuál es la cantidad estimada de plásticos producidos desde su producción en masa?

Desde que se comenzó a producir en masa, el mundo ha creado más de 10 mil millones de toneladas métricas de plásticos, la mitad de ellos solo en los últimos 20 años.

¿Por qué es difícil evitar los plásticos de un solo uso según el guion?

A veces es imposible evitar los plásticos de un solo uso porque el sistema está construido de esa manera, y se encuentran en muchos productos y servicios que usamos diariamente.

¿Cómo contribuyen los plásticos al cambio climático según el guion?

Los plásticos contribuyen al cambio climático desde antes de su producción, ya que su origen es en hidrocarburos de combustibles fósiles, y su proceso de producción genera gases de efecto invernadero como el CO2 y el metano.

¿Cuál es la proyección para la producción de plástico de un solo uso en relación con las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2050?

Si no se hace nada, la producción de plástico de un solo uso contribuirá a más del 10% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2050.

¿Por qué el sistema de reciclaje de plásticos no funciona según el guion?

El sistema de reciclaje de plásticos no funciona porque es difícil y no rentable, y la mayoría de los plásticos no reciclados son enviados a países de ingresos bajos, donde no tienen la capacidad o la tecnología para manejarlos adecuadamente.

¿Cómo afectan los microplásticos al medio ambiente y al clima?

Los microplásticos, al degradarse, emiten gases poderosos como el metano, etileno y CO2, y pueden afectar el crecimiento y la capacidad de fotosíntesis de las fitoplancton, lo que a su vez podría afectar el ciclo de oxígeno y el equilibrio ecológico.

¿Qué es el 'plastisphere' y cómo afecta el ambiente?

El 'plastisphere' son comunidades microbianas que crecen en la superficie de los microplásticos, cuya actividad biológica libera CO2 y óxido nitroso adicional al ambiente, lo que podría amplificar el problema climático.

¿Cómo los microplásticos pueden afectar el proceso de la nieve marina y el clima?

Los microplásticos pueden afectar la nieve marina al unirse a clumps de bacterias, plankton y otros materiales orgánicos que se hunden en las profundidades del océano, lo que podría disminuir la capacidad del océano para absorber y sequestrar carbono de la atmósfera.

¿Cuál es la magnitud actual de la masa total de plástico en comparación con la masa de todos los organismos vivos en el planeta?

Hoy en día, la masa total de plástico es el doble de la masa total de todos los organismos vivos en el planeta.

¿Qué iniciativas se están tomando a nivel mundial para abordar la problemática del plástico?

Representantes de más de 170 naciones en la Asamblea de las Naciones Unidas del Medio Ambiente adoptaron una iniciativa para acabar con la contaminación por plásticos, comprometiéndose a participar en la creación de un acuerdo vinculante que aborde todo el ciclo de vida del plástico, desde la producción hasta el diseño y el tratamiento final.