Qué es la radiocatividad y cómo nos afecta | BBC Mundo

Summary

Este video explora el impacto de la radiación en nuestras vidas, desde su presencia natural en la atmósfera hasta su utilización en medicina y energía. A través de descubrimientos clave, como los de Wilhelm Roentgen y Marie Curie, se revela cómo la radioactividad ha revolucionado la ciencia y la tecnología. La historia de la radiación abarca avances médicos y la creación de radiografías, pero también riesgos, como los accidentes nucleares de Chernobyl y Fukushima. A pesar de sus beneficios, la gestión de la radiación sigue siendo un desafío crucial para la humanidad.

Takeaways

• 😀 La radiación está presente de forma natural en nuestro entorno: en la atmósfera, el suelo, las rocas y en elementos como las bananas y ciertos materiales sintéticos.
• 😀 La radioactividad produce energía que calienta el núcleo de la Tierra y está involucrada en procesos naturales desde la formación de las estrellas y el sistema solar.
• 😀 La radiación no nos afecta en dosis bajas, pero puede ser peligrosa cuando las dosis son relativamente altas.
• 😀 La radiación viaja como energía, similar a los rayos del sol, y fue descubierta accidentalmente por Wilhelm Roentgen en 1895 con los rayos X.
• 😀 Henri Becquerel descubrió que el uranio emitía radiación espontánea, y Marie Curie investigó más a fondo, descubriendo el polonio y el radio.
• 😀 La radioactividad es una propiedad del átomo, cuando algunos elementos inestables liberan energía al transformarse en otros elementos.
• 😀 Los isótopos de elementos pueden ser estables o inestables, y los inestables liberan radiación al desintegrarse, un proceso llamado desintegración radiactiva.
• 😀 La radiación ionizante, como los rayos X, puede alterar la estructura de los átomos, lo que puede dañar células humanas y causar cáncer.
• 😀 Marie Curie y su esposo Pierre Curie fueron pioneros en medir la desintegración radiactiva, lo que permitió aplicar la radiación en medicina, como en la creación de radiografías móviles durante la Primera Guerra Mundial.
• 😀 El descubrimiento de la radioactividad ha permitido el desarrollo de tratamientos médicos para el cáncer y otras enfermedades, aunque la exposición sin protección puede ser peligrosa, como ocurrió con Marie Curie.
• 😀 El uso de la energía nuclear tiene ventajas, como la reducción de los combustibles fósiles, pero también plantea riesgos, como la gestión de residuos radiactivos y accidentes nucleares como los de Chernobyl y Fukushima.

Q & A

¿Por qué estamos expuestos a la radiación en todo momento?

Estamos expuestos a la radiación porque está presente de manera natural en nuestro planeta, en la atmósfera, el suelo, las rocas y en diversos objetos cotidianos. La radioactividad también produce la energía que calienta el núcleo de la Tierra.

¿Cómo convivimos con la radiación sin que nos afecte gravemente?

La radiación no nos afecta gravemente porque hemos evolucionado para convivir con dosis bajas de radiación. Los efectos negativos solo ocurren cuando las dosis son relativamente altas.

¿Cuál fue el descubrimiento clave de Wilhelm Roentgen en 1895?

Wilhelm Roentgen descubrió accidentalmente los rayos X, un tipo de radiación que podía atravesar casi todas las sustancias, excepto los huesos y otros objetos sólidos.

¿Qué aportó Henri Becquerel al estudio de la radiación?

Henri Becquerel descubrió que el uranio producía una radiación espontánea similar a los rayos X, pero no pudo explicar completamente la naturaleza de esta radiación.

¿Cómo contribuyó Marie Curie al desarrollo del estudio de la radioactividad?

Marie Curie investigó la radiación y, junto a su esposo Pierre Curie, descubrió el polonio y el radio, dos elementos que emitían radiación mucho más intensa que el uranio. Además, definieron la radioactividad como una propiedad del átomo.

¿Qué es la radioactividad y cómo se produce?

La radioactividad es la emisión espontánea de energía por parte de ciertos elementos inestables. Estos elementos se desintegran para volverse estables, liberando energía en forma de radiación.

¿Qué diferencia hay entre radiación ionizante y no ionizante?

La radiación ionizante, como los rayos X o los rayos gamma, tiene suficiente energía para alterar la estructura de los átomos, lo que puede causar daño celular o cáncer. Por otro lado, la radiación no ionizante, como las ondas de radio o la luz visible, solo puede hacer vibrar los átomos sin alterar su estructura.

¿Por qué algunos elementos son radioactivos?

Algunos elementos tienen isótopos con combinaciones inestables de protones y neutrones, lo que lleva a que sus átomos se desintegren naturalmente para volverse estables, liberando energía en el proceso.

¿Qué impacto tuvo el descubrimiento de la radioactividad en la medicina?

El descubrimiento de la radioactividad revolucionó la medicina, permitiendo el uso de los rayos X para diagnóstico y el tratamiento del cáncer mediante radiación, tanto externa como mediante isótopos radioactivos.

¿Cómo murió Marie Curie y qué relación tiene con la radiación?

Marie Curie murió en 1934 a causa de una enfermedad rara que afectó su médula ósea, probablemente debido a la exposición a la radiación sin protección, ya que en su época no se conocían los riesgos asociados.