Cap Cétacés : étudier les mammifères marins en Méditerranée

Summary

Dans le sanctuaire Pelagos, situé en Méditerranée nord-ouest, des recherches sont menées pour protéger les mammifères marins. Les scientifiques analysent l'impact de la pollution plastique sur ces animaux, qui, au sommet de la chaîne alimentaire, servent d'indicateurs pour la santé des écosystèmes marins. Ils étudient aussi les collisions entre cétacés et navires, en utilisant des balises pour reconstituer leurs trajectoires. Par ailleurs, des analyses génétiques permettent de mieux comprendre la population des rorquals communs. Ces travaux révèlent l'ampleur des menaces auxquelles ces créatures majestueuses sont confrontées.

Takeaways

• 😀 Nous sommes dans le sanctuaire Pelagos, situé dans le nord-ouest de la Méditerranée, pour protéger les mammifères marins.
• 😀 Le sanctuaire a pour but de fournir la meilleure protection possible pour les cétacés, mais sa taille (87 500 km²) le rend trop vaste pour être une zone marine protégée traditionnelle.
• 😀 Le premier objectif est de comprendre comment les animaux marins sont contaminés, en utilisant les cétacés comme indicateurs pour analyser l'impact de la pollution sur les écosystèmes marins.
• 😀 Des recherches ont été menées sur les contaminants tels que le DDT et les PCB, mais la priorité actuelle est la pollution par les plastiques.
• 😀 Les plastiques dans l'eau peuvent être ingérés par les animaux, les étouffer, ou les entraver, tout en libérant des molécules toxiques, comme les phtalates, dans la chaîne alimentaire.
• 😀 Le deuxième objectif est de comprendre les collisions entre les cétacés et les navires, et d'analyser les trajectoires des animaux pour déterminer pourquoi elles se produisent.
• 😀 Des balises sont installées sur les cétacés pour enregistrer des paramètres comme l'accélération, la profondeur et la lumière, afin de reconstruire en 3D leurs trajectoires.
• 😀 L'objectif est de comprendre ce que font les cétacés sous l'eau lorsqu'un navire approche, pour voir s'ils accélèrent, changent de direction ou plongent.
• 😀 Les données AIS des navires seront utilisées pour comparer les trajectoires des cétacés et des navires dans la zone d'étude.
• 😀 Des analyses génétiques des populations de cétacés sont également menées, à partir d'échantillons de peau et de graisse, pour mieux comprendre la diversité génétique et les impacts des contaminants.
• 😀 Les bruits sous-marins, les exercices militaires, le trafic maritime et la pollution rendent la vie des animaux sauvages de plus en plus difficile, mais l'observation des cétacés reste une expérience fascinante.

Q & A

Quelle est la principale mission de la zone de protection Pelagos ?

La principale mission de la zone Pelagos est de fournir une protection optimale aux cétacés, en surveillant notamment leur contamination par les polluants et en étudiant les collisions avec les navires.

Pourquoi est-il difficile de créer une zone marine protégée dans la zone Pelagos ?

La zone Pelagos couvre une surface de 87 500 km², ce qui est trop vaste pour être considérée comme une zone marine protégée au sens traditionnel, nécessitant des méthodes de gestion particulières.

Quels types de pollution les chercheurs étudient-ils chez les cétacés ?

Les chercheurs étudient la pollution par les produits chimiques comme le DDT et les PCB, ainsi que la pollution plastique, en analysant son impact sur les cétacés et les écosystèmes marins.

Comment le plastique peut-il affecter les cétacés selon les chercheurs ?

Le plastique peut flotter dans l'eau, être ingéré par les animaux, ou les étouffer. De plus, il se désintègre, libérant des molécules toxiques comme les phtalates, qui peuvent entrer dans la chaîne alimentaire.

Quel est le lien entre les cétacés et la chaîne alimentaire ?

Les cétacés, étant en haut de la chaîne alimentaire, peuvent être utilisés comme indicateurs pour étudier l'impact des polluants sur les écosystèmes marins, car les toxines qu'ils ingèrent peuvent affecter tout le système.

Pourquoi les cétacés sont-ils victimes de collisions avec des navires ?

Les cétacés, bien qu'agiles dans l'eau, continuent d'être frappés par les navires, ce qui peut être dû à des facteurs encore mal compris, notamment leurs mouvements sous l'eau lorsqu'un navire approche.

Comment les chercheurs vont-ils étudier les trajectoires des cétacés pour comprendre les collisions avec les navires ?

Les chercheurs poseront des balises sur les cétacés pour enregistrer des données sur leur accélération, profondeur et autres paramètres. Cela leur permettra de recréer en 3D leurs trajectoires et de les comparer avec les trajectoires des navires.

Quel est l'objectif de l'analyse génétique des cétacés dans cette étude ?

L'objectif est de déterminer le sexe des cétacés et d'étudier leur génétique pour comprendre les relations entre les individus et étudier l'impact des polluants, car il n'y a pas de différence visible entre les mâles et les femelles de rorquals communs.

Comment les échantillons de peau et de graisse des cétacés sont-ils utilisés dans l'étude ?

Les échantillons de peau sont utilisés pour les analyses génétiques, tandis que les échantillons de graisse sont utilisés pour analyser la présence de polluants comme les phtalates et les microplastiques.

Quels défis les cétacés rencontrent-ils en raison des activités humaines ?

Les cétacés sont confrontés à plusieurs menaces, telles que le bruit des exercices militaires, le trafic maritime, la pollution, le plastique, et ces facteurs compliquent leur vie sauvage.