SpaceX just launched humans to space for the first time

Summary

El 30 de mayo, dos astronautas de NASA se lanzaron al espacio en la nave espacial Crew Dragon, fabricada por SpaceX, marcando el regreso de los lanzamientos estadounidenses desde suelo americano tras casi una década. Este evento es el resultado del Programa de Tripulación Comercial de NASA, que busca reducir costos y estimular la competencia en el sector espacial privado. La misión, que incluye el acoplaje a la Estación Internacional Espacial y la posterior reentrada a la Tierra, podría ser el precursor de una nueva era en el vuelo espacial tripulado y el turismo espacial.

Takeaways

• 🚀 El 30 de mayo, dos astronautas de NASA lanzaron desde suelo estadounidense en una cápsula espacial, lo cual es significativo después de casi una década.
• 🌟 La misión fue realizada por SpaceX, una empresa privada, marcando el inicio de una nueva era en los vuelos espaciales tripulados.
• 🛰️ La cápsula tripulada, conocida como Crew Dragon, fue diseñada específicamente para lanzarse con el cohete Falcon 9 de SpaceX y transportar personas a la Estación Espacial Internacional.
• 👨‍🚀 Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley fueron los primeros pasajeros humanos asignados por NASA a una misión de SpaceX.
• 💺 La cápsula cuenta con sistemas de soporte vital, asientos elegantes y pantallas táctiles, además de trajes de presión personalizados con guantes táctiles.
• 🔄 El sistema de acoplamiento de la Crew Dragon es automático, utilizando sensores y cámaras para acercarse y unirse a la estación espacial por sí sola.
• 💺 Antes de este programa, NASA dependía de Rusia para enviar astronautas a la Estación Espacial Internacional, pagando aproximadamente 80 millones de dólares por asiento en el capsule Soyuz.
• 🛫 El programa Comercial Tripulado de NASA busca desvincularse de la dependencia de Rusia y fomentar el desarrollo de naves espaciales por el sector privado.
• 🏁 La misión incluyó pruebas de aborto de emergencia, diseñadas para llevar la cápsula a una zona segura en caso de problemas durante el lanzamiento.
• 🔧 A pesar de algunos contratiempos, como explosiones durante pruebas, el lanzamiento se llevó a cabo exitosamente después de retrasos.
• 🌍 Una vez finalizada la misión, los astronautas regresarán a la Tierra en la Crew Dragon, donde serán recuperados por un barco de SpaceX tras aterrizar en el océano.
• 🎬 Este lanzamiento podría ser el precursor de un turismo espacial más accesible, con SpaceX comprometida a enviar turistas al espacio en la próxima año.

Q & A

¿Cuándo fue el último lanzamiento de astronautas estadounidenses desde el suelo estadounidense antes de mayo de 2020?

El último lanzamiento fue el 8 de julio de 2011, cuando el Transbordador Espacial Atlantis despegó con una tripulación de cuatro.

¿Por qué es significativo el lanzamiento del 30 de mayo de 2020?

Es significativo porque marca el regreso de los lanzamientos tripulados desde el suelo estadounidense y el uso de una cápsula comercial, la Crew Dragon de SpaceX, en lugar de una cápsula de la NASA.

¿Qué es el Programa de Tripulación Comercial de la NASA y cómo afecta a la misión de la Crew Dragon?

El Programa de Tripulación Comercial es un esfuerzo de la NASA para fomentar el desarrollo de naves espaciales comerciales, en lugar de tener el gobierno encargado de la producción. La misión de la Crew Dragon es una culminación de este programa, siendo el primer lanzamiento tripulado de una empresa privada a órbita.

¿Qué cambios significativos se hicieron en la cápsula Crew Dragon para adaptarse a las necesidades de los astronautas?

La Crew Dragon tiene sistemas de soporte vital, asientos elegantes, pantallas táctiles brillantes y un sistema de acoplamiento automático con sensores y cámaras para acercarse y acoplar a la Estación Espacial Internacional por sí misma.

¿Cómo se comparan los costos de los asientos en el módulo Soyuz ruso con los planes de la NASA para el programa de vuelos regulares con SpaceX y Boeing?

Rusia cobra aproximadamente 80 millones de dólares por asiento en el módulo Soyuz, mientras que el programa de vuelos regulares con SpaceX y Boeing busca disminuir los costos y fomentar la competencia.

¿Qué sucede después de que los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley lleguen a la Estación Espacial Internacional?

Después de acoplar a la ISS, pasarán varias semanas a bordo antes de volver a la Tierra en la Crew Dragon, donde serán recuperados por un barco de SpaceX después de aterrizar en el océano con paracaídas.

¿Qué desafíos ha enfrentado SpaceX durante el desarrollo de la Crew Dragon?

SpaceX ha enfrentado varios desafíos, incluyendo una explosión de una cápsula Crew Dragon durante una prueba en tierra y varios lanzamientos fallidos de los cohetes Falcon 9 en años anteriores.

¿Cuál es el potencial impacto a largo plazo de este lanzamiento en el turismo espacial?

Este lanzamiento podría ser el precursor del turismo espacial, con SpaceX prometiendo enviar turistas en órbita en la Crew Dragon y rumores de una película con Tom Cruise en la estación espacial.

¿Cómo se preparan los astronautas para una misión en la Crew Dragon?

Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley han sido entrenados en simuladores en la sede de SpaceX y han participado en un ensayo sin tripulación para probar el sistema de escape de la cápsula.

¿Qué es el sistema de escape de la Crew Dragon y cómo funciona?

El sistema de escape de la Crew Dragon está diseñado para llevar la nave a una zona segura si algo sale mal durante el lanzamiento, asegurando la seguridad de la tripulación.

¿Cómo afecta este programa a la industria del espacio comercial y a la soberanía espacial de Estados Unidos?

El programa incentiva la industria del espacio comercial y reduce la dependencia de la NASA de otros países, como Rusia, para el transporte de astronautas, lo que fortalece la soberanía espacial de Estados Unidos.

Outlines

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🚀 Lanza de astronautas estadounidenses por SpaceX

El primer párrafo relata el histórico lanzamiento de dos astronautas estadounidenses a bordo de una cápsula espacial diseñada por SpaceX, marcando el inicio de una nueva era en el programa espacial comercial de EE. UU. La misión, que vio la luz tras casi una década de inactividad en el lanzamiento de astronautas desde suelo estadounidense, es significativa por su financiación privada y el uso de tecnología de vanguardia. La cápsula Crew Dragon, con sus sistemas de soporte vital y pantallas táctiles, y los trajes de presión personalizados, demuestran un enfoque innovador en el diseño espacial. Además, la misión destaca la independencia de la dependencia a Rusia para los viajes al ISS, y el potencial de la industria espacial privada para reducir costos y promover la competencia.

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🛰️ Misión de la tripulación y futuro de vuelos espaciales

El segundo párrafo se enfoca en las expectativas y los pasos a seguir tras el lanzamiento. Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley tienen la tarea de acoplar la cápsula con la Estación Espacial Internacional y permanecer a bordo por varias semanas. Tras su estancia, retornarán a la Tierra en la Crew Dragon, aterrizando en el océano y siendo rescatados por un barco de SpaceX. La misión también presagia el modelo de contratación de vuelos regulares a la estación espacial por parte de la NASA, así como la posibilidad de un futuro de turismo espacial con vuelos comerciales y la potencial visita de Tom Cruise a la estación para rodar una película. El éxito de esta misión abrirá la discusión sobre la viabilidad de un flujo constante de clientes privados en misiones espaciales comerciales.

Keywords

💡NASA

La NASA (National Aeronautics and Space Administration) es la agencia gubernamental de los Estados Unidos encargada de la investigación y el desarrollo de la aviación y la exploración espacial. En el video, la NASA es crucial ya que es la entidad que ha invertido en el programa Comercial Tripulante, lo que permite a compañías privadas lanzar astronautas al espacio.

💡Astronautas

Los astronautas son individuos entrenados para viajar y trabajar en el espacio. En el contexto del video, se menciona a los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley, quienes son los primeros en volar en una misión comercial tripulada desde suelo estadounidense en casi una década.

💡SpaceX

SpaceX es una empresa privada de lanzamiento espacial y vehículos de exploración espacial fundada por Elon Musk. En el video, SpaceX es destacada por haber fabricado el capsule tripulado Crew Dragon y por ser la primera empresa privada en lanzar astronautas a órbita.

💡Crew Dragon

El Crew Dragon es el nuevo capsule tripulado diseñado por SpaceX para lanzar y traer astronautas a y desde la órbita baja. Es una versión modificada del Cápsula de Carga Dragon, que ha estado llevando suministros a la Estación Espacial Internacional durante la última década.

💡Falcon 9

El Falcon 9 es un cohete de lanzamiento espacial desarrollado por SpaceX, conocido por su capacidad de reutilización y su diseño innovador. En el video, el Falcon 9 es el vehículo que lleva el capsule Crew Dragon al espacio.

💡Estación Espacial Internacional

La Estación Espacial Internacional (ISS) es una estación espacial en órbita alrededor de la Tierra, utilizada por diferentes países para la investigación espacial y la cooperación internacional. En el video, es el destino de los astronautas lanzados desde suelo estadounidense.

💡Comercial Crew Program

El Comercial Crew Program es un programa de la NASA que busca aunar la capacidad de empresas privadas para desarrollar y operar vehículos espaciales tripulados. En el video, se destaca como un hito en la historia de la exploración espacial, permitiendo a SpaceX y Boeing desarrollar tecnologías para llevar astronautas al espacio.

💡Soyuz

El módulo Soyuz es una nave espacial rusa utilizada históricamente para llevar astronautas a la Estación Espacial Internacional. En el video, se menciona cómo la dependencia de la NASA con Rusia para transportar astronautas se ha visto reemplazada por la capacidad de empresas estadounidenses como SpaceX.

💡Espacio

El espacio hace referencia al ambiente que rodea a la Tierra y a todos los cuerpos celestes. En el video, el espacio es el escenario principal donde se lleva a cabo la misión de los astronautas y donde se desarrolla la actividad de la Estación Espacial Internacional.

💡Turismo espacial

El turismo espacial se refiere a la idea de viajar al espacio por placer, no por razones científicas o comerciales. En el video, se sugiere que la misión de SpaceX podría ser el inicio de una nueva era en la que el turismo espacial se convierta en una realidad más accesible.

💡Tom Cruise

Tom Cruise es un actor de cine famoso que, según rumores mencionados en el video, podría ser el primer turista espacial en la Estación Espacial Internacional, filmando una película en el espacio, lo que demuestra el potencial del turismo espacial promovido por SpaceX.

Highlights

NASA astronauts launch to the International Space Station on a SpaceX rocket, marking the first American crewed spaceflight from American soil in nearly a decade.

The launch is a milestone for NASA's Commercial Crew Program, utilizing a commercial spacecraft for the first time.

SpaceX's Crew Dragon capsule is a modification of their Dragon Cargo Capsule, designed for human transport to low-Earth orbit.

Crew Dragon features advanced life support systems, custom-designed pressure suits, and sleek touchscreen displays.

The capsule's automatic docking system uses sensors and cameras to autonomously approach and dock with the ISS.

The last American crewed launch was in 2011 with Space Shuttle Atlantis, after which NASA relied on Russia's Soyuz capsule.

Russia charges approximately $80 million per seat for Soyuz rides, highlighting the need for an alternative.

The Commercial Crew Program aims to reduce NASA's dependence on Russia and support American businesses.

The government's new model for spacecraft development involves purchasing rides from private companies like SpaceX.

SpaceX and Boeing were selected to develop crewed vehicles, sparking competition and potentially lowering costs for NASA.

Astronauts Bob Behnken and Doug Hurley are the first human passengers assigned to a SpaceX Crew Dragon mission.

SpaceX conducted a successful test flight of the Crew Dragon to the ISS without a crew on board.

The capsule's abort system was tested to ensure safety in case of a launch failure.

SpaceX faced setbacks including a Crew Dragon explosion during a ground test and Falcon 9 rocket failures.

The mission's successful launch came after delays, including a missed launch window due to weather.

Astronauts will spend weeks on the ISS before returning to Earth in the Crew Dragon, landing in the ocean.

NASA has contracts with SpaceX and Boeing for regular ISS flights, and is considering the same model for lunar landers.

The launch could pave the way for space tourism, with SpaceX planning to send tourists to orbit and possibly Tom Cruise to the ISS for a movie.

The future of space tourism and the role of private companies in human spaceflight will be determined in the coming years.

Transcripts

- [NASA Control] Have an amazing flight,

and enjoy those views of our beautiful planet.

- [Loren] On May 30th,

two NASA astronauts climbed inside a space capsule

and launched on top of a rocket,

en route to the International Space Station.

- [Woman] Liftoff, as the Falcon 9-

- That sounds routine,

but it's actually monumental for two different reasons.

- On our climb. - For starters,

these are the first two American astronauts

to launch to orbit from American soil

in nearly a decade.

And the vehicle they're riding in,

it was commercially made by the company SpaceX, not NASA.

It's a culmination of NASA's Commercial Crew Program,

and the first time a private company

has ever launched humans to orbit.

If the rest of this mission goes well,

it could kickstart a very different era

of human space flight.

(mellow galactic music)

Inside and out,

the mission has a very different look

from human launches of the past.

This is the Crew Dragon, SpaceX's new crew capsule.

It's designed specifically to launch

on top of SpaceX's Falcon 9 rocket

and ferry people to and from low-Earth orbit.

It's actually a modification

of the company's Dragon Cargo Capsule.

That's been taking supplies to the ISS for the last decade.

But this one's outfitted with new bells and whistles,

life support systems, sleek chairs,

shiny touchscreen displays.

SpaceX has also designed custom pressure suits.

They're meant to keep astronauts protected

from the harsh environment of space if there's an emergency,

and they're tailor-made for the needs of the capsule.

Those are actually touchscreen gloves

for the Dragon's modern displays.

Finally, the Crew Dragon sports

a sophisticated docking system that's entirely automatic.

Using a series of sensors and cameras,

the vehicle can approach the ISS all on its own

and latch onto a docking port.

(rockets blaring) - All three engines

up and burning.

- [Loren] The last time that Americans launched from the US

was on July 8th, 2011,

when Space Shuttle Atlantis took off from Florida

with a crew of four.

- [Man] Roger roll, Atlantis.

- Since that day, NASA has relied on Russia

to get astronauts to and from

the International Space Station.

It hasn't been the best situation.

Russia charges the US around $80 million a seat

for a ride on their Soyuz capsule.

And if the Soyuz were to go out of commission,

there really isn't a fallback.

The Commercial Crew Program frees NASA

from their reliance on Russia,

but it's also a new model for spacecraft development.

The idea is this:

Rather than have the government

oversee the production of a new craft,

why not get the private sector to make the vehicles instead?

Up until now, NASA has had exhaustive input

in vehicle design,

and it's been in charge of production.

Now the commercial companies are in charge of both.

The government purchases rides on those vehicles

a bit like buying a seat on a plane.

It may sound a bit like the deal with Russia,

but this time NASA is supporting American business

and bringing human space flight back to US soil,

which our government loves.

- Of launching American astronauts

on American rockets from American soil.

(crowd cheers)

- All in all, the program was intended

to light a fire under the commercial space flight industry.

NASA is a partial investor in the Crew Dragon.

And now that it's complete,

SpaceX can use the capsule

to create a new space tourism business.

The other goal, in true capitalist fashion,

was to spark competition and lower costs for NASA.

That's why the agency picked two companies,

SpaceX and Boeing,

to develop these vehicles.

It created an intense rivalry between the two,

but SpaceX got to the finish line first.

- [Behnken] We're go for launch, let's light this candle.

- [Loren] In preparation for the mission,

NASA assigned SpaceX its first human passengers,

astronauts Bob Behnken and Doug Hurley.

They've been training in simulators

at SpaceX Headquarters.

Last year the company did a dry run with the Crew Dragon,

launching it to the space station

and docking without a crew on board.

They also tested the capsule's abort system,

designed to carry the spacecraft to safety

if something went wrong during a launch.

But there have been bumps in the road.

(air whooshing) - An explosion rips apart

SpaceX's Crew Dragon capsule.

- In 2019, a Crew Dragon capsule exploded

during a test on the ground,

and couple of SpaceX's Falcon 9s

have blown up within the last few years, too.

All in all, the mission came together

a couple years later than NASA wanted it to,

actually, a couple years and a couple of days.

NASA missed their first launch window on May 27th

on account of weather.

- [Man] I don't think we're gonna get there

with any of the rules today.

- But after all that, the launch did come together.

So what now?

Well first, the astronauts need to finish their mission.

Bob and Doug will dock with the ISS

and spend a number of weeks on board.

After that, they'll climb back into the Crew Dragon,

detach from the station,

and make the perilous journey back to Earth.

A suite of parachutes will lower them gently

into the ocean,

where they'll be retrieved by a SpaceX boat.

In the long term,

it's possible that this could become the norm for NASA.

This space agency has standing contracts

with both SpaceX and Boeing

for regular flights to the space station,

and they're considering the same contracting method

for a new crude lunar lander.

Once again, the companies would build the lander,

and NASA would pay to hitch a ride.

And finally, this launch could bring the dawn

of space tourism that much closer.

SpaceX has already promised to send tourists to orbit

on its Crew Dragon next year.

There's even a rumor

that SpaceX will be sending Tom Cruise

to the space station for a movie.

But will there be a steady stream

of private customers on Crew Dragon?

That question will be answered in the years ahead.

- [Hurley] Yeah, it is absolutely our honor

to be part of this.

- Hey everyone, we've been writing

a ton about this launch from home

because of the pandemic,

but if you wanna read more about it,

head over to TheVerge.com.

We've got plenty to keep you occupied.