Origen de la vida | Historia de la vida en la Tierra | Biología | Khan Academy en Español

Summary

El origen de la vida en la Tierra sigue siendo una de las preguntas más fundamentales y no resueltas, a pesar de nuestro mayor entendimiento sobre la evolución. La Tierra se formó hace 4.6 mil millones de años bajo condiciones caóticas, y solo hacia los 3.9 mil millones de años las condiciones se volvieron más estables para permitir la aparición de la vida. Las moléculas orgánicas simples podrían haberse formado de manera abiótica, como lo demuestra el experimento de Miller-Urey. Sin embargo, cómo estas moléculas se organizaron para formar vida sigue siendo incierto, con dos teorías principales: la hipótesis del mundo del ARN y la del primer metabolismo.

Takeaways

• 😀 La evolución y la selección natural nos han dado una mejor comprensión de la diversidad de la vida, pero la cuestión fundamental sigue siendo el origen de la vida.
• 😀 La Tierra se formó hace aproximadamente 4.6 mil millones de años, y las condiciones adecuadas para la vida comenzaron a existir hace unos 3.9 mil millones de años.
• 😀 Antes de la formación de la Luna, la Tierra era un lugar caótico, con colisiones constantes que hacían imposible la existencia de vida.
• 😀 Aunque la vida primitiva pudo haber existido antes, los fósiles más antiguos de vida, como los estromatolitos, datan de hace 3.5 mil millones de años.
• 😀 Los aminoácidos y otras moléculas orgánicas necesarias para la vida se han encontrado en cometas, meteoritos y en otros planetas, lo que sugiere que podrían haberse formado sin la presencia de vida.
• 😀 El experimento de Miller y Urey en los años 50 mostró que con una mezcla de gases y un poco de energía, se pueden formar moléculas orgánicas, lo que demuestra que el primer paso hacia la vida es posible.
• 😀 Las moléculas orgánicas, como los aminoácidos y nucleótidos, son la base de proteínas, ARN y ADN, esenciales para la vida.
• 😀 La formación de proteínas a partir de aminoácidos y de ADN a partir de nucleótidos es posible sin la intervención de vida, como lo demuestra la experimentación de laboratorio.
• 😀 El origen de la vida sigue siendo un misterio, pero existen hipótesis como la del mundo del ARN y la del primer metabolismo que intentan explicar cómo la vida pudo haber comenzado.
• 😀 La hipótesis del mundo del ARN sugiere que la vida podría haber comenzado con la auto-replicación de ARN, que no solo almacena información, sino que también puede actuar como catalizador.
• 😀 La hipótesis del primer metabolismo propone que las rutas metabólicas básicas pudieron haber ocurrido antes de que surgiera la vida, posiblemente dando lugar a la formación de estructuras auto-organizadas como las membranas celulares.

Q & A

¿Cuándo se formó la Tierra y qué condiciones había en ese momento?

La Tierra se formó aproximadamente hace 4.6 mil millones de años. En sus primeros 100 millones de años, las condiciones eran muy inestables debido a colisiones frecuentes en el sistema solar, lo que impedía la formación de vida.

¿Cuál es la creencia sobre la existencia de vida primitiva antes de hace 3.9 mil millones de años?

Se cree que la vida primitiva pudo haber existido de forma fugaz antes de hace 3.9 mil millones de años, durante períodos en los que los bombardeos cesaron temporalmente, pero desapareció cuando los impactos reanudaron.

¿Cuál es el fósil más antiguo que se ha encontrado relacionado con la vida?

Los fósiles más antiguos relacionados con la vida tienen alrededor de 3.5 mil millones de años y son estromatolitos, formados por microorganismos.

¿Qué tipo de moléculas simples se consideran esenciales para la vida en la Tierra?

Las moléculas simples esenciales para la vida incluyen H2O (agua), CO2 (dióxido de carbono), nitrógeno molecular, amoníaco, fosfatos, entre otras. Estas moléculas participaron en la formación de moléculas orgánicas más complejas.

¿Qué experimentos han demostrado la formación de moléculas orgánicas sin vida?

El experimento más famoso es el de Miller y Urey en los años 50, en el cual, mediante una mezcla de gases y energía, se lograron formar aminoácidos y moléculas orgánicas, demostrando que pueden formarse espontáneamente sin la presencia de vida.

¿Qué importancia tienen los aminoácidos en la formación de la vida?

Los aminoácidos son fundamentales porque son los bloques de construcción de las proteínas. Las proteínas, junto con moléculas como el ADN y ARN, son esenciales para la vida tal como la conocemos.

¿Cómo se forman los complejos compuestos orgánicos como las proteínas y el ADN sin vida?

Los complejos compuestos como las proteínas y el ADN pueden formarse de manera espontánea bajo las condiciones adecuadas, como la presencia de superficies que faciliten su organización y la energía necesaria para que las moléculas se ensamblen correctamente.

¿Qué es la hipótesis del mundo del ARN?

La hipótesis del mundo del ARN sugiere que la vida comenzó con la autorreplicación de moléculas de ARN, que no solo almacenan información, sino que también actúan como catalizadores en las reacciones, lo que pudo haber dado lugar a estructuras y membranas celulares.

¿En qué consiste la hipótesis del primer metabolismo?

La hipótesis del primer metabolismo propone que los primeros procesos metabólicos, originados por moléculas orgánicas bajo ciertas condiciones, podrían haber sido la base para la formación de estructuras más complejas dentro de las células primordiales.

¿Cuál es la principal dificultad para comprender el origen de la vida?

La principal dificultad radica en que, aunque existen hipótesis y pistas sobre cómo pudo haber surgido la vida, no se conoce con certeza el proceso exacto, ya que la transición de moléculas complejas a organismos vivos aún sigue siendo un misterio.