Roundup: el polémico herbicida de Monsanto que enfrenta la Justicia chilena #ReportajesT13

Summary

En los años 70, Monsanto revolucionó el mundo agrícola con el herbicida Roundup, cuyo ingrediente activo, el glifosato, se vinculó décadas después a posibles efectos cancerígenos, especialmente el linfoma no Hodgkin. Joaquín, expuesto al herbicida en su infancia en los campos de Machalí, desarrolló esta enfermedad, aunque sobrevivió tras años de tratamientos. Investigaciones y demandas globales han cuestionado la seguridad del glifosato, mientras empresas y agencias de salud sostienen que su uso es seguro. En Chile, un colectivo de consumidores ha iniciado acciones legales buscando justicia por los posibles daños de estos productos.

Takeaways

• 🌱 El herbicida Roundup de Monsanto, lanzado en los años 70, contenía glifosato como ingrediente activo, revolucionando la agricultura al eliminar malezas de manera efectiva.
• 🧪 El glifosato bloquea una enzima específica en las plantas, sin afectar a animales ni humanos, y fue considerado un gran éxito mundial en campos, bosques y jardines.
• 🏞️ En los campos de Machalí, donde se aplicaba el herbicida, Joaquín jugaba y trabajaba en su niñez, sin preocupaciones hasta que comenzó a presentar síntomas de salud graves.
• 🚨 Joaquín fue diagnosticado con un linfoma no Hodgkin tras varios exámenes y tratamientos fallidos en Chile, y finalmente se confirmó el diagnóstico tras enviar pruebas a Estados Unidos.
• 📊 Según informes de la OMS, en Chile hay alrededor de 1,400 casos de linfoma no Hodgkin al año, con 700 muertes, una enfermedad que afecta especialmente a niños.
• ⚠️ En 2015, un informe de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasificó el glifosato como 'probablemente cancerígeno' para humanos, vinculándolo al linfoma no Hodgkin.
• 💼 Las protestas y demandas contra Monsanto y Bayer, la empresa que adquirió Monsanto en 2018, han crecido en todo el mundo, con juicios importantes en Estados Unidos.
• 🧑‍⚖️ Bayer ha ofrecido indemnizaciones millonarias para resolver las demandas, aunque tribunales han rechazado algunas ofertas, exigiendo mayores reparaciones por los daños causados.
• 🌍 En Chile, el glifosato sigue autorizado, aunque algunas organizaciones de consumidores han demandado a Bayer, alegando que no se advierten los verdaderos riesgos para la salud.
• 🤔 Aunque Joaquín no puede asegurar que su cáncer fue causado por el herbicida, insiste en la importancia de investigar los posibles riesgos y responsabilizar a las empresas si se confirman los vínculos.

Q & A

¿Qué es el glifosato y por qué fue tan revolucionario cuando Monsanto lanzó el herbicida Roundup?

El glifosato es el ingrediente activo del herbicida Roundup, lanzado por Monsanto en los años 70. Fue revolucionario porque es un herbicida de amplio espectro que ataca las malezas al bloquear una enzima específica de las plantas, sin afectar a animales ni humanos, lo que permitió un control más eficaz de las malezas en campos agrícolas.

¿Cómo se relaciona el glifosato con el cáncer linfoma no Hodgkin en humanos?

En 2015, la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) clasificó el glifosato como 'probablemente cancerígeno' para humanos, indicando que existe evidencia limitada de que podría causar cáncer en humanos, específicamente linfoma no Hodgkin. En el caso de Joaquín, quien vivía cerca de campos tratados con glifosato, desarrolló este tipo de cáncer, lo que generó sospechas sobre una posible relación entre su exposición al herbicida y su enfermedad.

¿Qué impacto tuvo el diagnóstico de linfoma no Hodgkin en la vida de Joaquín?

Joaquín experimentó un debilitamiento progresivo y síntomas extraños durante su infancia, lo que eventualmente llevó a su diagnóstico de linfoma no Hodgkin. Aunque los tratamientos de quimioterapia no funcionaban al principio y los médicos pensaban que no sobreviviría, finalmente se le diagnosticó correctamente y logró vencer la enfermedad después de casi 20 años.

¿Cuáles fueron las conclusiones del informe de la IARC en 2015 sobre el glifosato?

El informe de la IARC en 2015 concluyó que el glifosato es 'probablemente cancerígeno para humanos' y lo clasificó en el grupo 2A. La evidencia mostró que el glifosato podría causar cáncer en animales y que existe una evidencia limitada de cáncer en humanos, especialmente linfoma no Hodgkin.

¿Qué postura adoptó Bayer, la compañía que adquirió Monsanto, ante las demandas relacionadas con el glifosato?

Bayer, que adquirió Monsanto en 2018, ha defendido la seguridad del glifosato, citando más de 800 estudios científicos que afirman que el herbicida es seguro cuando se usa según las indicaciones. Sin embargo, Bayer ha enfrentado miles de demandas en Estados Unidos relacionadas con el glifosato, algunas de las cuales han resultado en indemnizaciones multimillonarias para los afectados.

¿Qué medidas tomó Bayer frente a las controversias sobre el glifosato en Chile?

En Chile, Bayer descartó que los antecedentes disponibles justifiquen la clasificación del glifosato como un producto peligroso para la salud. Aun así, la empresa anunció que prohibiría un conformulante (la talowamina) utilizado en una de las versiones más antiguas del herbicida en respuesta a las controversias.

¿Por qué se considera importante seguir investigando los efectos del glifosato según Joaquín?

Joaquín cree que es crucial investigar más sobre los posibles efectos del glifosato, especialmente porque muchas personas están sufriendo de cáncer y no tienen los recursos económicos para tratarse adecuadamente. Considera que si se determina que el glifosato es responsable de estos casos, las empresas deben asumir la responsabilidad.

¿Qué rol juega la Organización de Usuarios y Consumidores (ODECU) en la controversia sobre el glifosato en Chile?

ODECU ha presentado una demanda colectiva contra Bayer en Chile, argumentando que los consumidores chilenos no han sido adecuadamente advertidos sobre los riesgos del glifosato. La organización sostiene que la falta de información viola la ley del consumidor y busca que se indemnice a las personas afectadas.

¿Cómo ha respondido la industria agrícola a las preocupaciones sobre el glifosato?

A pesar de las crecientes demandas y controversias, muchos en la industria agrícola continúan utilizando productos a base de glifosato debido a su eficacia comprobada y el respaldo de organismos reguladores en más de 160 países, que aseguran que el herbicida es seguro cuando se usa correctamente.

¿Qué diferencias existen entre las regulaciones de glifosato en Estados Unidos y Chile?

En Estados Unidos, Bayer ha enfrentado juicios masivos y ofrecido grandes sumas para resolver las demandas relacionadas con el glifosato, mientras que en Chile, aunque el glifosato sigue siendo legal y ampliamente utilizado, las demandas colectivas aún están en proceso de prueba, y no se ha establecido una indemnización similar.