La evolución del lenguaje - José Luis Mendívil Giró (21-02-2021)

Summary

En esta conversación, el catedrático José Luis Mendívil explora la evolución del lenguaje humano, abordando cómo se desarrolló más allá de simples sistemas de comunicación para convertirse en una herramienta clave del pensamiento complejo. A lo largo de la charla, se discute la capacidad exclusiva del ser humano para combinar elementos limitados y generar ideas infinitas, un rasgo distintivo del lenguaje humano. Mendívil también destaca la relación entre el lenguaje y la cultura, y cómo los Homo sapiens se distinguen por su capacidad para acumular saber y transformar la realidad a través del lenguaje, lo que nos diferencia de otras especies cognitivamente avanzadas.

Takeaways

• 😀 El lenguaje humano no evolucionó como un sistema de comunicación, sino primero como un sistema interno de pensamiento.
• 😀 El lenguaje humano se distingue de otros sistemas de comunicación debido a su capacidad para generar representaciones mentales de entidades no existentes en el mundo.
• 😀 La propiedad fundamental del lenguaje humano es la sintaxis, que permite generar una cantidad infinita de pensamientos y conceptos a partir de un conjunto finito de elementos.
• 😀 Solo los humanos tienen la capacidad de crear representaciones mentales complejas, como entidades ficticias, relaciones abstractas, y valores como los derechos humanos.
• 😀 La evolución del lenguaje no se puede explicar solo como un cambio cultural, sino que implica también un cambio biológico en el cerebro humano.
• 😀 Aunque las lenguas cambian con el tiempo, estos cambios no explican cómo surgió la facultad del lenguaje, que parece exclusiva de los humanos.
• 😀 Se considera que los chimpancés no pueden aprender y usar un lenguaje tan complejo como el humano, lo que sugiere que hubo un cambio evolutivo significativo en el cerebro humano.
• 😀 La comunicación entre los ancestros humanos fue sofisticada, pero no comparable con el lenguaje moderno, ya que no tenían la capacidad de acumular y transmitir conocimiento complejo.
• 😀 Los humanos poseen una capacidad cognitiva única que les permite crear y almacenar una cantidad ilimitada de información a través del lenguaje, lo que marca una diferencia significativa con otras especies.
• 😀 Se especula que el lenguaje moderno surgió hace unos 100,000 años, y desde entonces la evolución cultural ha acelerado el desarrollo de la humanidad, en contraste con la evolución biológica.

Q & A

¿Cómo evolucionó el lenguaje humano según José Luis Mendívil?

José Luis Mendívil explica que el lenguaje humano evolucionó biológicamente a partir de sistemas de comunicación más primitivos, pero no como un conjunto de cambios históricos o culturales derivados del lenguaje de los chimpancés.

¿Qué característica distingue al lenguaje humano de otros sistemas de comunicación?

La característica más distintiva del lenguaje humano es su 'discreción infinita', que permite combinar un conjunto finito de elementos para generar un conjunto infinito de ideas, conceptos y pensamientos.

¿Cuál es la hipótesis defendida por José Luis Mendívil sobre el origen del lenguaje?

José Luis Mendívil defiende la hipótesis de que el lenguaje evolucionó inicialmente como un sistema interno de pensamiento, no como un sistema de comunicación, y que esta capacidad de generar representaciones mentales complejas es exclusiva de los humanos.

¿Por qué el lenguaje no puede explicarse solo como un sistema de comunicación?

El lenguaje no puede explicarse solo como un sistema de comunicación porque su componente más fundamental, la capacidad de generar pensamientos complejos, no tiene sentido como herramienta de comunicación, sino como un medio para el pensamiento mismo.

¿Qué diferencia fundamental existe entre los humanos y los chimpancés en cuanto al lenguaje?

Los chimpancés no tienen la capacidad de aprender y usar lenguas complejas como los humanos, incluso si se crían con personas, lo que sugiere que el cerebro humano experimentó cambios evolutivos que permitieron esta facultad exclusiva.

¿Qué tipo de lenguaje utilizaban nuestros ancestros según Mendívil?

Nuestros ancestros, como el Homo erectus, probablemente usaban sistemas de comunicación sofisticados basados en señales, aunque no poseían la capacidad de lenguaje complejo que caracteriza al Homo sapiens.

¿Qué importancia tiene la capacidad de acumular conocimiento en la evolución humana?

La capacidad de acumular y transmitir conocimiento a través del lenguaje es crucial para la evolución humana, ya que nos permite desarrollar culturas y avanzar como especie, algo que no se observa en otras especies.

¿Cuándo comenzó a desplegarse la facultad del lenguaje en los Homo sapiens?

La facultad del lenguaje parece haber emergido hace unos 100,000 años, coincidiendo con la expansión de los Homo sapiens a diferentes partes del mundo.

¿Qué evidencia apoya la aparición temprana de la capacidad para el pensamiento complejo?

Restos encontrados en la cueva de Blombos, datados hace unos 80,000 años, muestran signos de creatividad humana, como la fabricación de herramientas y arte, que son compatibles con la capacidad de imaginar y comunicar conceptos abstractos.

¿Cómo se relaciona la capacidad de lenguaje con las habilidades cognitivas, como el manejo de los números?

La capacidad de manejar conceptos como los números está vinculada a la misma capacidad que nos permite utilizar el lenguaje. Ambos requieren una mente que pueda gestionar representaciones mentales discretas e infinitas, lo que subraya la importancia del lenguaje en el desarrollo cognitivo humano.