Tomás Saraceno: Would you live in a floating city in the sky? (with English subtitles) | TED

Summary

Este script nos transporta al Salar de Uyuni en Bolivia, un lugar que refleja el cielo y las nubes, ofreciendo una sensación de flotación entre ellos. La narradora comparte una experiencia de sueño en la que las estrellas se reflejaban en el agua, una experiencia que se convierte en una metáfora de la conexión con el universo. Sin embargo, la realidad actual se ve afectada por las 'nubes' de plástico, un símbolo de la huella humana en la Tierra en la era del Antropoceno. La charla aboga por la imaginación y la creatividad para enfrentar desafíos ecológicos, y presenta el 'Aero-Solar Museum', un museo volador hecho de bolsas plásticas reutilizadas que simboliza un nuevo comienzo. Este proyecto, junto con otros innovadores, como el vuelo de una escultura sin combustible a través de 375 millas, demuestra que es posible elevarse y viajar de manera sostenible. La charla concluye con una reflexión sobre la importancia de la movilidad y la libertad en el espacio aéreo, y cómo nuestras acciones y tecnologías pueden llevarnos a una mayor independencia de los combustibles fósiles y a una mayor conexión con el planeta.

Takeaways

• 🌌 La Salar de Uyuni en Bolivia es un lugar asombroso que refleja las nubes y se siente como flotar entre ellas.
• 🌌 El reflejo de las estrellas en el agua de Salar de Uyuni proporciona una experiencia de caminar entre las estrellas.
• 🌍 La era Anthropocena es una época donde el comportamiento humano tiene un impacto global en los ecosistemas.
• 🚫 Las emisiones de CO2 y los combustibles fósiles también crean una nube tóxica que contamina nuestros sueños.
• 🤔 La reflexión sobre la realidad y cómo los deseos humanos a menudo se oponen a ella, según Alexander Kluge.
• 🎨 El proyecto de un museo volador hecho de bolsas de plástico reciclado es una propuesta artística para enfrentar la contaminación.
• 🌞 El 'Museo Aero-Solar' utiliza la energía del sol y la diferencia de temperatura para elevarse en el aire sin combustible.
• 🌱 La idea del museo volador simboliza un nuevo comienzo hacia la Aerocene, una era de conciencia ecológica.
• 📡 Los sensores en las esculturas voladoras no solo crean arte, sino que también miden el ozono y la CO2, conectándonos con el clima.
• ✈️ La navegación en estas esculturas implica un desafío para cruzar fronteras y espacios aéreos regulados.
• 🌳 La posibilidad de crear jardines en el aire y vivir en ecosistemas flotantes entre las nubes plantea cuestiones de movilidad y libertad.
• 🌍 La propuesta de un Día del Aire como un pacto con la Tierra y un compromiso ético con la atmósfera.

Q & A

¿Cuál es el lugar favorito del hablante en la Tierra y por qué es tan especial?

El lugar favorito del hablante es Salar de Uyuni en Bolivia, que es especial porque cuando está cubierto de una delgada capa de agua, refleja las nubes y puede hacer que uno se sienta como si estuviera flotando entre ellas.

¿Cómo describe el hablante sus experiencias cuando el horizonte desaparece en Salar de Uyuni?

El hablante describe que en esos días se siente inmerso en algo más grande, sin una distinción clara entre arriba y abajo, lo que le hace sentir como si estuviera sumergido en una experiencia más allá de lo tangible.

¿Qué fenómeno sorprendente observó el hablante una noche en Salar de Uyuni?

El hablante se despertó de un sueño y vio que las estrellas también se reflejaban en el agua, creando una sensación de poder caminar entre ellas, como flotando en el universo.

¿Cómo relaciona el hablante la contaminación y las 'nubes de plástico' con la era que llama el Antropoceno?

El hablante relaciona las 'nubes de plástico' y la contaminación con el Antropoceno, que es una era en la que el comportamiento humano está teniendo un impacto global en los ecosistemas de la Tierra.

¿Qué es el 'Aero-Solar Museum' y cómo se construye?

El 'Aero-Solar Museum' es una colección de bolsas de plástico usadas que han sido recolectadas, lavadas, cortadas, pegadas y utilizadas para dibujar, creando una gran tela. Al unir, doblajar y plegar estas bolsas, se crea un espacio lleno de aire que, al levantarse el sol, se eleva hacia el cielo.

¿Cómo es posible que el 'Aero-Solar Museum' flote sin utilizar combustible?

El 'Aero-Solar Museum' flote debido a la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior, lo que los hace ascender. No se utilizan combustibles fósiles, helio, hidrógeno, paneles solares, baterías o motores.

¿Qué evento significativo ocurrió en el mismo lugar donde se detonó la primera bomba atómica y cómo se relaciona con el Aerocene?

Setenta años después de la detonación de la primera bomba atómica en las playas de White Sands, se llevó a cabo el primer vuelo de una persona usando únicamente la energía del sol, sin quemar combustibles fósiles. Este evento marca el comienzo del Aerocene, una era de conciencia ecológica.

¿Qué es la 'Air Day' y por qué es importante?

La 'Air Day' es una propuesta para celebrar un pacto con la Tierra y un compromiso ético con la atmósfera, similar al 'Earth Day'. Es importante porque fomenta la conciencia sobre la necesidad de proteger y valorar el aire y el espacio aéreo que nos rodea.

¿Cómo podrían los jardines en el aire y los ecosistemas flotantes ayudar a reexaminar la libertad de movimiento y superar las restricciones políticas y sociales?

Los jardines en el aire y los ecosistemas flotantes nos desafían a reimaginar la arquitectura y la movilidad en el espacio, promoviendo una reflexión sobre cómo podemos vivir y moverse en armonía con el medio ambiente, respetando las fronteras y superando las barreras políticas y sociales.

¿Qué lecciones aprendió el hablante de su experiencia en el Metropolitan Museum of Art en Nueva York?

El hablante aprendió sobre la importancia de la solidaridad y la conexión humana en espacios transnacionales y cómo nuestras acciones afectan al resto. La instalación en el Metropolitan Museum demostró cómo los espacios suspendidos y conectados por redes pueden simbolizar la fragilidad de los ecosistemas y la necesidad de colaboración.

¿Cuál es la diferencia fundamental entre los pasos tomados en la era del Antropoceno y los que se proponen para el Aerocene?

En el Antropoceno, los pasos tomados han sido grandes pero violentos y dañinos para el medio ambiente. En contraste, en el Aerocene, los pasos son más pequeños pero radicalmente diferentes, enfocados en la sostenibilidad y la movilidad libre de combustibles fósiles, dejando huellas únicamente en la atmósfera y no en otros planetas hasta que aprendamos a convivir en el nuestro.

Outlines

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🌌 La belleza y el impacto humano en Salar de Uyuni

El primer párrafo describe el Salar de Uyuni en Bolivia como el lugar favorito del hablante, destacando su reflejo en el agua y cómo este puede hacer que se sienta como flotando entre las nubes. Sin embargo, también resalta el impacto negativo que las 'nubes de plástico' y las emisiones de dióxido de carbono están teniendo en el medio ambiente, introduciendo el concepto del Antropoceno. Finalmente, plantea la idea de imaginar y crear 'otras nubes' con las que podamos convivir, y menciona el proyecto de un museo volador hecho de bolsas de plástico reciclado, llamado 'Aero-Solar Museum', que utiliza energía solar para elevarse en el aire sin depender de combustibles fósiles.

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🌍 La exploración del espacio aéreo y la conexión con la vida

El segundo párrafo habla sobre el desarrollo de sensores para reconectar con el clima y el medio ambiente, destacando la presencia de otras especies en el aire y la importancia de la atmósfera para la vida. Narra la historia de un vuelo de 375 millas desde Alemania a Polonia utilizando una escultura que no requiere combustible. Aborda los desafíos legales de cruzar fronteras y la complejidad de volar utilizando solo el viento, el sol y la energía de la tierra. Presenta un programa desarrollado junto a MIT para predecir rutas de vuelo y propone la idea de un 'Día de Independencia de los Combustibles Fósiles'. Además, plantea la posibilidad de crear jardines en el aire y la importancia de reexaminar la libertad de movimiento y superar las restricciones políticas y sociales para habitar estos espacios transnacionales.

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🚀 Un nuevo comienzo: del Antropoceno al Aerocene

El tercer párrafo reflexiona sobre los pasos que necesitamos dar hoy en día para avanzar hacia un futuro sostenible. Compara los pequeños pero radicalmente diferentes pasos que tomamos en la era del Aerocene con el gran salto que significó el alunizaje de la luna. El hablante insta a la acción colectiva para alcanzar la independencia de los combustibles fósiles y celebrar el 'Día del Aire'. Finalmente, relata la experiencia de haber elevado a una persona al aire usando únicamente la energía solar, sin quemar combustibles fósiles, en el mismo lugar donde se detonó la primera bomba atómica, simbolizando un cambio hacia una era de mayor conciencia ecológica y conexión con el universo.

Keywords

💡Salar de Uyuni

El Salar de Uyuni es un extenso salar localizado en Bolivia, conocido por sus paisajes únicos y su reflejo en el agua que lo cubre. En el video, se describe cómo este lugar refleja las nubes y cómo puede hacer que uno se sienta como si estuviera flotando entre ellas, lo que se relaciona con la idea de estar inmerso en algo más grande y la conexión con el universo.

💡Toxicidad

El término 'tóxico' se refiere a la calidad de ser dañino o perjudicial para la salud o el medio ambiente. En el video, se menciona la presencia de 'toxic clouds' (nubes tóxicas), que son una metáfora de la contaminación y los efectos negativos que las emisiones de gases de efecto invernadero tienen en el sueño y la realidad de las personas.

💡Anthropocene

El 'Antropoceno' es una época propuesta en la cronología geológica que abarca el impacto significativo del ser humano en los ecosistemas de la Tierra. En el video, se utiliza para destacar cómo los comportamientos humanos están teniendo un impacto global en el medio ambiente y cómo las huellas que dejamos están cambiando el planeta.

💡Aero-Solar Museum

El 'Aero-Solar Museum' es una iniciativa artística que involucra la creación de un museo volador utilizando bolsas de plástico reciclado. Este concepto se menciona en el video como un ejemplo de cómo podemos comenzar a volar y a explorar de manera sostenible, sin utilizar combustibles fósiles o energías no renovables.

💡Aerocene

El 'Aerocene' es un término acuñado en el video para referirse a una nueva era de conciencia ecológica en la que se aprende a flotar juntos en el aire y hacer un compromiso ético con la atmósfera y la Tierra. Se trata de un enfoque que busca superar la violencia del Antropoceno y promover una forma de vida más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.

💡Sensores

Los 'sensores' son dispositivos que detectan y responden a fenómenos físicos o químicos del entorno. En el video, se habla de sensores en una 'escultura' que, al moverse, realizan 'dibujos en el aire' y también miden aspectos como la ozono y los niveles de dióxido de carbono, lo que se relaciona con la idea de reconectar con el clima y el medio ambiente.

💡

💡Fuerzas del viento

Las 'fuerzas del viento' son mencionadas en el video como una forma de navegación y transporte que no requiere combustible. Se describe cómo, en colaboración con MIT, se desarrolló un programa para predecir cómo se puede navegar por las 'carreteras de viento', lo que simboliza la posibilidad de un viaje sostenible y una nueva forma de movilidad.

💡Día de la Tierra

El 'Día de la Tierra' es una celebración global que se lleva a cabo anualmente el 22 de abril para fomentar la conciencia y la acción por el medio ambiente. En el video, se sugiere la idea de celebrar también un 'Día del Aire' como un pacto con la Tierra y un compromiso ético con la atmósfera.

💡Restricciones políticas y sociales

Las 'restricciones políticas y sociales' se refieren a las barreras y regulaciones que pueden limitar la libertad de movimiento y la expresión en las sociedades contemporáneas. En el video, se discute cómo la movilidad en el espacio aéreo puede cuestionar y superar estas restricciones, dado que el aire pertenece a todos y no responde a ningún gobierno en particular.

💡Imaginación

La 'imaginación' es el proceso mental por el cual se forman ideas o imágenes en la mente. En el video, se destaca la importancia de la imaginación como una fuerza creativa que nos permite conceptualizar y crear nuevas formas de vida y movilidad, como los jardines en el aire o la posibilidad de vivir en ecosistemas flotantes.

💡Transnacionales

Los espacios 'transnacionales' son áreas o conceptos que trascienden las fronteras de los estados y los gobiernos. En el video, se explora la idea de cómo los espacios aéreos y las nuevas formas de movilidad podrían ser considerados como espacios transnacionales, donde las interacciones y la solidaridad entre las personas son fundamentales para la coexistencia.

Highlights

Salar de Uyuni en Bolivia es uno de los lugares favoritos del hablante, donde con una capa de agua refleja las nubes y a veces desaparece el horizonte.

La experiencia de despertar una noche y ver reflejadas las estrellas en el agua, dando la sensación de caminar entre ellas.

La preocupación por las 'nubes de plástico', que simbolizan la huella que dejamos en el planeta, y la era del Antropoceno.

La propuesta de imaginar 'otras nubes', aquellas con las que podemos convivir, como una forma de enfrentar el cambio climático.

La iniciativa del 'Aero-Solar Museum', un museo volador creado a partir de bolsas de plástico recicladas.

El uso de la temperatura para hacer flotar el museo sin necesidad de combustible fósil, helio o hidrógeno.

La importancia de la colaboración global en la recolección y transformación de bolsas de plástico en una gran tela para el museo.

La experiencia en NASA donde se contrasta la complejidad de los paneles de control con la sencillez del museo volador.

La visión de un nuevo era, el 'Aerocene', marcada por la conciencia ecológica y el aprendizaje para flotar juntos en el aire.

La creación de una escultura que también es un globo, capaz de realizar dibujos en el aire y medir la atmósfera.

El vuelo de 375 millas de la escultura desde Alemania a Polonia sin combustible, destacando la complejidad de los espacios aéreos regulados.

La presentación en la COP21 de esculturas esféricas capaces de transportarnos a nivel global.

El desarrollo de un programa junto a MIT para predecir y navegar por las carreteras de viento.

La propuesta de un 'Día de la Independencia del Combustible Fósil' marcado por trayectorias dibujadas con el viento.

La idea de construir jardines en el aire y vivir en un ecosistema flotante entre las nubes.

La reflexión sobre la libertad de movimiento entre países y superación de restricciones políticas y culturales.

La importancia del aire como un recurso compartido y la necesidad de una imaginación colectiva para crear espacios transnacionales.

La instalación en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York que explora la interacción humana en espacios aéreos compartidos.

El contraste histórico entre la detonación de la primera bomba atómica y el vuelo de una persona usando únicamente la energía solar.

La llamado a la acción para tomar pequeños pero radicalmente diferentes pasos hacia la independencia del combustible fósil y la celebración del 'Día del Aire'.

Transcripts

Translator: Camille Martínez

This is my favorite place on earth,

Salar de Uyuni in Bolivia.

And when it's covered in a thin layer of water,

it reflects the clouds.

There are days when you feel as if you're floating among the clouds.

But there are days when the horizon disappears;

there's no longer a top or a bottom.

You feel immersed in something bigger.

It was there that one night I woke up from a dream,

and I saw that the stars were also reflected on the water.

And that wasn't a dream.

It was as if you could walk among the stars.

With every step I took, the stars reverberated under my feet.

It was like I was floating in the universe among clouds of galaxies.

But what's floating there today are not just clouds of galaxies

but also clouds of plastic.

These are the footprints we're leaving on the planet.

They're signs of an era

in which the behavior of some humans is making a global impact

on our ecosystems.

This era is called the Anthropocene.

There's also another type of toxic clouds that float in the air,

like the ones that form from carbon dioxide emissions

and from the burning of fossil fuels -- oil, carbon, gas --

clouds that, when we see them,

pollute our dreams.

I don't know about all of you,

but I've always dreamed of floating among the clouds.

Maybe today we can imagine together other types of clouds,

clouds we can live with.

If you're wondering about that photo, I'll explain:

it looks like a collage or photomontage -- something weird.

No; it's reality.

But sometimes I ask myself: What is reality?

According to Alexander Kluge:

"Human beings are not interested in reality.

They can’t be; it’s part of the human essence.

They have desires.

These desires are totally opposed to any form of reality.

They prefer to lie

than to become divorced from their desires."

But how can we learn to float among the clouds?

As an artist, I thought we could start building a flying museum.

You're probably wondering: With plastic bags?

In 2007, with a community of people all over the world,

we began to collect used plastic bags --

not new ones.

And we washed them,

we cut them up,

we glued them together,

and we began to draw on them,

creating a huge canvas.

We made a collection of drawings,

of personal stories

and of friendships.

And when you join them,

bend them and fold them,

it creates a space full of air.

When the sun comes up from the horizon,

the museum rises up to the sky.

That's why we call it, "The Aero-Solar Museum."

And from this simple idea,

we learned how to float in the air in a radically new way,

without using any type of fuel.

The difference in temperature between the interior and the exterior

is what makes us rise up.

That way,

we don't use fossil fuels or helium or hydrogen;

we don't use solar panels

or batteries or motors.

We discovered a way that's simple, clean and accessible to the whole world

to lift ourselves up.

I remember when I was at NASA in 2009 with 120 engineers.

You guys know, too, when you go up in a plane,

the control panels are gigantic.

And what we're doing is really complex,

and when I started coming in with the plastic bags, saying,

"But we have a different way ..."

people had a hard time understanding the concept.

Seeing the power of this idea,

we started to initiate a new era;

one that would leave behind the violence of the Anthropocene

and give way to a new era,

which we call the "Aerocene" --

an era of ecological awareness,

in which we learn to float together, live together in the air,

and come to an ethical commitment

with the atmosphere and with planet earth.

That's why I've brought this backpack today.

Let's see ...

OK. This is a balloon that we also refer to as a sculpture.

And if it's sunny out tomorrow, we can go out and fly --

though, no, the weather in Vancouver isn't --

(Laughter)

it's not very ...

very favorable.

So, what other features does it have?

It has sensors that, when it moves,

make sort of drawings in the air.

It also has other sensors.

I always think that first you have to feel it,

and then you can measure it;

you need to hear the sounds of the atmosphere,

of the climate, of the hot air,

in order to then measure the ozone,

the carbon dioxide.

We're developing these sensors

together with different communities all over the world

in order to reconnect with the climate, the temperature and the environment,

because there are other species in the air;

in these excursions towards the atmosphere,

we're not alone.

The air is full of clouds of life.

We live at the bottom of an ocean of air.

And this same sculpture,

this exact one in my hands,

flew 375 miles -- 12 hours -- from Germany to Poland,

on a fuel-free trip.

But it wasn't free from crossing borders.

The trip was much more complicated than what we imagined;

air space is as regulated and militarized

as land space.

To fly using the winds, the heat of the sun

and the radiant energy of the earth

is complex and beautiful.

But even more complex will be getting the permits

to cross the air space of each of the different countries

that we fly over using wind.

At COP21, the Paris Climate Conference,

we presented these spherical sculptures

that could transport us all over the world.

But how can we fly using the wind to arrive at our destination?

Together with MIT, we developed a program

that predicts how we can navigate the wind highways.

For example, if I had to return to Berlin from Vancouver,

the first thing I would need to do is choose an altitude.

At different altitudes, there are different directions

and different speeds.

The red line is tomorrow and the orange, the day after tomorrow.

And there it goes.

You can see, the best day to fly back to Berlin --

so now, traveling using only wind --

is in six days.

And we can get to 105 miles from the center of Berlin

without burning a single drop of fuel,

being transported only by wind currents.

So we thought that these trajectories that we drew with the wind

could become signatures, declaring "Independence from Fossil Fuels Day."

More and more of us are experiencing the air

in a different way.

You're all familiar with Earth Day.

We think we should also celebrate Air Day:

it's a pact that we make with the earth,

an ethical commitment to the atmosphere.

But let's keep thinking and dreaming.

We've learned that the bigger the sculptures are,

the more weight they can lift.

Remember,

they rise up only with hot air that's been heated by the sun.

Using this approach, we can learn to build gardens in the air.

Could we one day live in a garden the size of the earth?

Could we live in an ecosystem floating among the clouds?

Answering these questions isn't just a technological challenge;

it's a way to reexamine the freedom of movement between countries,

and of overcoming the political, social, cultural and military restrictions

of contemporary societies.

Because in the end,

the air belongs to everybody

and doesn't answer to any government.

(Applause)

And like we said earlier,

our imagination is the force that allows us to create these places.

This is an installation I did

at the Metropolitan Museum of Art in New York.

It asks the question:

What might these transnational spaces be like?

And once we inhabit those spaces, we need to learn how to move within them,

to walk among the clouds,

where every movement affects everyone else's movements;

the body weight and proximity between people

will cause the space to expand ...

or contract.

There we are, suspended 72 feet in the air.

When two or more people get too close together,

even those farthest away are affected --

everyone falls to the same spot.

These are fragile ecosystems.

And it's between these spheres that we build nets that connect us.

There are moments when we have to face the void,

and fear can paralyze us.

One of the most beautiful things about this exhibit

is the sense of solidarity generated

when we face these new "aero-graphs."

Finally,

let me tell you one last story.

On July 16, 1945,

on the White Sands of New Mexico,

an atomic bomb was detonated for the first time.

As a result of this explosion,

a cloud of radioactive particles disseminated all over the earth,

marking the beginning of the Anthropocene era.

Seventy years later, on November 8, 2015,

in the same place,

another event occurred.

For the first time in history,

we lifted a person into the air using only the sun,

without burning any fossil fuels.

As the sun rose up above the horizon,

we rose up, too,

silently,

slowly,

with no explosions.

We felt as if gravity had been inverted;

it wasn't pulling us toward the center of the earth,

but toward the universe.

If Neil Armstrong said, when he walked on the moon,

"That's one small step for man,

one giant leap for mankind,"

perhaps what we ought to ask ourselves is:

What steps do we need to take today?

In the Aerocene era,

our steps are much smaller, but radically different;

they're steps that began with a bag full of air and wishes,

but that can carry us to independence from fossil fuels

and the opportunity to celebrate Air Day;

steps that won't leave footprints on other planets

until we've learned to walk in the atmosphere of this one.

The landscapes are tiny

and the steps are tiny,

but I hope we can take them together.

And I'm sure that these steps will lead us much further than the moon,

so we can learn to float with our feet on the ground.

Thank you.

(Applause)