ITER, où en est-on de ce défi technique et scientifique ?

Summary

Le projet ITER, situé au nord des Bouches-du-Rhône, est un gigantesque chantier international réunissant 35 pays pour construire le plus grand tokamak du monde. Ce laboratoire vise à reproduire l'énergie solaire via la fusion thermonucléaire de l'hydrogène, sans production de déchets nucléaires à longue durée de vie. Actuellement, 4 000 personnes travaillent sur place pour assembler les composants du réacteur. D'ici 2027, des tests sont prévus. Le projet, lancé en 1985 entre Reagan et Gorbatchev, a un budget estimé à 20 milliards d'euros et continue de collaborer avec la Russie malgré les tensions internationales.

Takeaways

• 📍 ITER est situé au nord des Bouches-du-Rhône, près du CEA de Cadarache, avec 1200 salariés.
• 🔐 L'accès au site est strictement réglementé, seul le personnel autorisé et les inspecteurs de l'ASN peuvent y pénétrer.
• 🌍 ITER est un projet international réunissant 35 pays, dont la Chine, l'Inde, le Japon, la Corée, les États-Unis, la Russie et l'Europe.
• 🔧 Le projet ITER implique la construction du plus grand tokamak du monde, visant à reproduire l'énergie du soleil.
• ⚡ ITER est un laboratoire expérimental, sans production d'électricité, avec environ 4000 personnes travaillant sur place.
• 🏗️ Le tokamak est composé de millions de pièces à assembler avec une précision extrême, notamment des modules centraux dans un hangar sécurisé.
• ☢️ L'objectif est de réaliser une fusion de l'hydrogène à grande échelle, générant peu de déchets nucléaires à longue durée de vie.
• 💰 Plus de 4 milliards d'euros de contrats ont été attribués à des entreprises de la région PACA, incluant la fabrication de gigantesques électro-aimants.
• 🔬 Environ 200 physiciens et chercheurs travailleront sur ITER, déjà responsables de centaines de publications scientifiques.
• 🕒 Le premier test de fusion est prévu pour 2027, malgré des retards causés par la pandémie et des possibles retards supplémentaires liés au conflit en Ukraine.

Q & A

Qu'est-ce que le projet ITER et où est-il situé?

Le projet ITER est un projet international visant à construire le plus grand tokamak du monde pour reproduire l'énergie du soleil via la fusion nucléaire. Il est situé au nord des Bouches-du-Rhône, en France, près de Cadarache.

Quels pays participent au projet ITER?

Le projet ITER rassemble 35 pays, notamment la Chine, l'Inde, le Japon, la Corée du Sud, les États-Unis, la Russie, ainsi que les pays de l'Union européenne.

Quel est l'objectif principal d'ITER?

L'objectif principal d'ITER est de réaliser la fusion de l'hydrogène à grande échelle pour générer de l'énergie, tout en minimisant la production de déchets nucléaires à longue durée de vie.

Combien de personnes travaillent actuellement sur le site d'ITER?

Actuellement, environ 4 000 personnes travaillent sur le site d'ITER.

Qu'est-ce qu'un tokamak et quel est son rôle dans le projet?

Un tokamak est une chambre à vide en forme de tore où l'on crée un plasma d'hydrogène. Ce plasma est chauffé à des températures extrêmes pour déclencher des réactions de fusion thermonucléaire, imitant ainsi le processus d'énergie du soleil.

Quels sont les défis techniques associés à la fusion dans ITER?

Le principal défi technique est de recréer les conditions nécessaires pour que la fusion thermonucléaire se produise, notamment en maintenant le plasma à des températures extrêmement élevées et en assurant une précision d'assemblage au millimètre près des millions de pièces du tokamak.

Combien coûte le projet ITER et combien d'entreprises locales y participent?

Le budget d'ITER est estimé à 20 milliards d'euros, et plus de 400 sous-traitants, dont plusieurs entreprises de la région PACA, y participent.

Quels types de déchets nucléaires seront générés par ITER?

ITER ne générera pas de déchets nucléaires de longue durée. Seules certaines pièces irradiées devront être remplacées, mais la structure principale restera intacte.

Quel est le rôle des chercheurs dans le projet ITER?

Environ 25 physiciens et chercheurs travaillent déjà sur le site pour anticiper les travaux et préparer les expériences. À terme, ils seront 200 et ont déjà contribué à des centaines de publications scientifiques.

Quels impacts les tensions internationales, notamment avec la Russie, pourraient-elles avoir sur ITER?

Bien que la Russie doive encore livrer des éléments importants pour le projet, des retards supplémentaires sont à craindre en raison du conflit en Ukraine, après ceux causés par la pandémie.